Ο Αμερικανός Δημοκρατικός βουλευτής Ρο Κάνα (Ro Khanna) δήλωσε ότι κρατήθηκε από Ισραηλινούς εποίκους οπλισμένους με τουφέκια αμερικανικής κατασκευής κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στη Δυτική Όχθη αυτή την εβδομάδα. Ο ίδιος χαρακτήρισε την επίσκεψη ως μια αφιλτράριστη ματιά στο ανθρώπινο κόστος της ισραηλινής κατοχής, καθώς σταθμίζει μια υποψηφιότητα για τις προεδρικές εκλογές του 2028.

Μιλώντας στο Reuters την Πέμπτη σε ένα παλαιστινιακό χωριό, ο Κάνα είπε ότι το βαν της ομάδας του περικυκλώθηκε από εποίκους που κρατούσαν τουφέκια M4 μια ημέρα νωρίτερα, ενώ περιηγούνταν σε ένα τμήμα της νότιας Δυτικής Όχθης όπου οι κάτοικοι αντιμετωπίζουν συχνές επιθέσεις από εποίκους.

«Βρισκόμασταν σε ένα χωριό που είχαν καταστρέψει Ισραηλινοί έποικοι, είχαν καταστρέψει το σχολείο, είχαν καταστρέψει αυτό το χωριό, και απλώς το κοιτούσαμε», δήλωσε ο Κάνα, ένας προοδευτικός βουλευτής από την Καλιφόρνια στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ.

«Και αυτοί οι τραμπούκοι έρχονται με αυτόματα όπλα – M4, ένα αμερικανικής κατασκευής αυτόματο όπλο – και μας κρατούν. Αποκλείουν τον δρόμο. Και μετά καλούν τον IDF (ισραηλινό στρατό) και ο IDF είναι με το μέρος τους, όχι με το μέρος των Αμερικανών», είπε ο Κάνα, αναφερόμενος στον ισραηλινό στρατό.

Ένας βοηθός του Κάνα που βρισκόταν στην ομάδα, ο Κάμερον Κάσκι (Cameron Kasky), δήλωσε ότι κρατήθηκαν για περισσότερο από μία ώρα και απηύθυναν εκκλήσεις για βοήθεια στην πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ. Μια ομάδα αξιωματικών που φαινόταν να είναι αστυνομικοί επενέβη τελικά, οδηγώντας στην απελευθέρωσή τους, δήλωσε ο Κάσκι.

Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι στρατιώτες και αστυνομικοί επενέβησαν μετά από αναφορά για εποίκους που απέκλειαν οχήματα κοντά στο Χιρμπέτ Ζανούτα (Khirbet Zanuta), έναν μικρό παλαιστινιακό οικισμό, οι κάτοικοι του οποίου εκτοπίστηκαν βίαια από βίαιες επιδρομές εποίκων μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ το 2023.

«Κατά την άφιξή τους, τα στρατεύματα διέλυσαν τους Ισραηλινούς πολίτες και επέτρεψαν στα οχήματα να συνεχίσουν την πορεία τους», ανέφερε ο στρατός.

Η αστυνομία του Ισραήλ δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό, ούτε και η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ.

ΔΙΧΑΣΜΕΝΟΙ ΟΙ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΚΟΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΙΣΡΑΗΛΙΝΗ ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Ο Κάνα είναι ο δεύτερος Δημοκρατικός που εξετάζει το ενδεχόμενο υποψηφιότητας για τον Λευκό Οίκο και επισκέπτεται την περιοχή αυτή την εβδομάδα. Στο Τελ Αβίβ την Τετάρτη, ο Ραμ Εμάνουελ (Rahm Emanuel), ο οποίος διετέλεσε προσωπάρχης του πρώην προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, δήλωσε ότι οι ισραηλινές πολιτικές έναντι των Παλαιστινίων διαβρώνουν την υποστήριξη προς τη συμμαχία ΗΠΑ-Ισραήλ.

Ερωτηθείς αν είναι υποψήφιος για την προεδρία, ο Κάνα είπε: «Το εξετάζω σοβαρά και είμαι πιο αποφασισμένος να το εξετάσω μετά από αυτό το ταξίδι».

Η συμπεριφορά του Ισραήλ απέναντι στους Παλαιστινίους έχει αναδειχθεί σε σημείο τριβής στην πολιτική των Δημοκρατικών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών των ΗΠΑ τον Νοέμβριο, συμβάλλοντας σε ήττες στις προκριματικές εκλογές για ορισμένους εν ενεργεία βουλευτές που στοχοποιήθηκαν από αριστερούς αμφισβητίες, οι οποίοι τους κατηγόρησαν ότι υποστηρίζουν τη δεξιά κυβέρνηση του Ισραήλ.

Το ποσοστό δημοτικότητας του Ισραήλ μεταξύ των Δημοκρατικών έπεσε από 59% το 2018 σε 22% τον Μάιο, σύμφωνα με δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos.

Ωστόσο, ενώ το Ισραήλ απολαμβάνει εδώ και καιρό ισχυρή διακομματική υποστήριξη από τις ΗΠΑ, ένας αυξανόμενος αριθμός Δημοκρατικών στο Κογκρέσο πιέζει τώρα για διακοπή της στρατιωτικής βοήθειας, η οποία ανέρχεται σε 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και περιλαμβάνει χρηματοδότηση για ελαφρύ οπλισμό, όπως τουφέκια M4 και αναχαιτιστές πυραύλων που χρησιμοποίησε το Ισραήλ στον πόλεμο με το Ιράν.

Ηθική δοκιμασία και διεθνές δίκαιο

Ατενίζοντας μια κοιλάδα γεμάτη με προφυλάκια εποίκων στα περίχωρα του Τουρμούς Άγια (Turmus Ayya), ενός χωριού που φιλοξενεί χιλιάδες άτομα με διπλή παλαιστινιακή και αμερικανική υπηκοότητα, ο Κάνα δήλωσε ότι πιστεύει πως το κατεστημένο του κόμματός του είναι «ιδέα δεν έχει για το πόσο μεγάλη ηθική δοκιμασία έχουν γίνει η Παλαιστίνη, η Γάζα και το Ισραήλ».

Είπε ότι επέλεξε να πραγματοποιήσει μια επίσκεψη αποκλειστικά στη Δυτική Όχθη, με πρόγραμμα που καθοδηγείται από Παλαιστινίους, για να αποκτήσει μια αφιλτράριστη εικόνα των εδαφών που κατέλαβε το Ισραήλ στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής το 1967.

«Αν είσαι απρόθυμος να μιλήσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα των Παλαιστινίων, αν είσαι απρόθυμος να μιλήσεις ενάντια στη γενοκτονία στη Γάζα, το απαρτχάιντ στη Δυτική Όχθη, τότε είσαι ηθικά συμβιβασμένος», δήλωσε ο Κάνα.

Το Ισραήλ απορρίπτει τους ισχυρισμούς ότι διέπραξε γενοκτονία στη Γάζα ή ότι εφαρμόζει καθεστώς απαρτχάιντ στη Δυτική Όχθη, η οποία έχει πληθυσμό περίπου 3 εκατομμύρια Παλαιστίνιους και περίπου 500.000 Εβραίους εποίκους.

Οι περισσότερες χώρες και τα Ηνωμένα Έθνη θεωρούν τους ισραηλινούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου, επικαλούμενοι την απαγόρευση της Τέταρτης Σύμβασης της Γενεύης για τη μεταφορά πολιτικού πληθυσμού σε κατεχόμενα εδάφη.

Το Ισραήλ απορρίπτει αυτή τη θέση, λέγοντας ότι η Δυτική Όχθη είναι μια αμφισβητούμενη περιοχή όπου υπάρχει εβραϊκή παρουσία εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι Παλαιστίνιοι βλέπουν τη Δυτική Όχθη, μαζί με τη Γάζα και την Ανατολική Ιερουσαλήμ, ως τμήμα ενός παλαιστινιακού κράτους.

Η υποστήριξη παραμένει ισχυρή μεταξύ των Ρεπουμπλικανών, αν και ορισμένα στοιχεία του συνασπισμού του Τραμπ έχουν επίσης ζητήσει τη διακοπή της βοήθειας.