Στο επίκεντρο εκτεταμένης δικαστικής έρευνας και σφοδρής πολιτικής αντιπαράθεσης βρίσκεται η στοχευμένη εμπρηστική επίθεση που σημειώθηκε τα ξημερώματα της Δευτέρας στις εγκαταστάσεις της βελγικής εταιρείας αμυντικών ηλεκτρονικών BATS (Belgian Advanced Technology Systems), στο επιστημονικό πάρκο Sart-Tilman της Λιέγης.

Οι δράστες έθεσαν ταυτόχρονα φωτιά σε τρία διακριτά σημεία, επιφέροντας την καταστροφή του κεντρικού εργοστασίου παραγωγής και της κεραίας ασφαλείας του συγκροτήματος. Την ευθύνη ανέλαβε ανώνυμη ομάδα, η οποία επικαλέστηκε τους ιδιοκτησιακούς δεσμούς της BATS με τον κρατικό αμυντικό όμιλο του Ισραήλ, Israel Aerospace Industries (IAI), και τη θυγατρική του ELTA Systems, δηλώνοντας πως η σχέση αυτή δικαιολογούσε τη μετατροπή της μονάδας «σε στάχτες».

Το περιστατικό προκάλεσε την παρέμβαση του υπουργού Άμυνας του Βελγίου, Τεό Φράνκεν (Théo Francken), ο οποίος απέδωσε την ενέργεια στην άκρα αριστερά και εξαπέλυσε κατηγορίες κατά του κόμματος PvdA/PTB, αναδεικνύοντας τις πιέσεις που δέχονται οι εγκατεστημένες στην Ευρώπη ισραηλινές αμυντικές επιχειρήσεις.

Το χρονικό του εμπρησμού στη Λιέγη και η ανάληψη ευθύνης

Η πυρκαγιά ξέσπασε κατά τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας στις υποδομές της BATS στο επιστημονικό πάρκο Sart-Tilman. Από τα πρώτα στοιχεία των ερευνών προέκυψε ότι επρόκειτο για οργανωμένη εγκληματική ενέργεια, καθώς οι εστίες της φωτιάς εντοπίστηκαν σε τρία διαφορετικά σημεία του κτιριακού συγκροτήματος.

Οι ζημιές που προκλήθηκαν χαρακτηρίζονται εκτεταμένες, καθώς οι φλόγες κατέστρεψαν ολοσχερώς το κεντρικό εργοστάσιο της εταιρείας, καθώς και την κεραία ασφαλείας. Λίγο μετά την εκδήλωση της επίθεσης, ανώνυμη ομάδα προχώρησε σε ανάληψη ευθύνης, συνδέοντας άμεσα το πλήγμα με τη μητρική ισραηλινή ιδιοκτησία και αναφέροντας ότι η στρατιωτική τεχνολογική εμπλοκή της μονάδας νομιμοποιούσε την καταστροφή της.

Η βελγική ομοσπονδιακή Δικαιοσύνη διεξάγει ήδη επίσημη ανάκριση για τη διαλεύκανση των συνθηκών της επίθεσης και τον εντοπισμό των δραστών.

Ο ρόλος της BATS ως ευρωπαϊκού βραχίονα της IAI/ELTA και τα προγράμματα του NATO

Η BATS αποτελεί εξειδικευμένη βελγική εταιρεία στον τομέα του σχεδιασμού, της ανάπτυξης και της προμήθειας προηγμένων ηλεκτρονικών τεχνολογιών για την άμυνα και την εσωτερική ασφάλεια. Στο χαρτοφυλάκιο των δραστηριοτήτων της περιλαμβάνονται:

• Ραντάρ πεδίου μάχης και ηλεκτροοπτικοί αισθητήρες.

• Συστήματα επιτήρησης χερσαίων και θαλάσσιων συνόρων.

• Λύσεις εντοπισμού και προστασίας από εχθρικά πυρά.

• Συστήματα αεράμυνας και αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών (C-UAS), με αιχμή το σύστημα Drone Guard.

Σε μετοχικό επίπεδο, η BATS ανήκει κατά 100% στην ELTA Systems Ltd., η οποία αποτελεί τον εξειδικευμένο βραχίονα ραντάρ και ηλεκτρονικού πολέμου της Israel Aerospace Industries (IAI) —της κρατικής αεροδιαστημικής και αμυντικής βιομηχανίας του Ισραήλ.

Επιχειρησιακά, η μονάδα της Λιέγης λειτουργεί ως βιομηχανικό και εμπορικό προγεφύρωμα της IAI/ELTA στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Επιτρέπει στην ισραηλινή τεχνολογία αισθητήρων και ηλεκτρονικού πολέμου να κατασκευάζεται, να ενσωματώνεται και να διατίθεται στην αγορά υπό τη νομική υπόσταση μιας ευρωπαϊκής οντότητας συμβατής με τα πρότυπα του NATO.

Μέσω της BATS, οι τεχνολογίες αυτές έχουν ενταχθεί σε ευρωπαϊκά αμυντικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένων συμβάσεων επιτήρησης συνόρων για κράτη-μέλη της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας —όπως η Ελλάδα—, καθώς και σε διεθνή έργα υποδομών ασφαλείας και ειρηνευτικών αποστολών.

Η πολιτική αντιπαράθεση και οι δηλώσεις του υπουργού Άμυνας Τεό Φράνκεν

Η επίθεση προκάλεσε έντονη πολιτική αντίδραση στις Βρυξέλλες, με τον υπουργό Άμυνας του Βελγίου, Τεό Φράνκεν, να παρεμβαίνει δημόσια μέσω της πλατφόρμας «X» (πρώην Twitter), αποδίδοντας την ευθύνη σε εξτρεμιστικούς κύκλους.

Στην ανάρτησή του, ο κ. Φράνκεν σημείωσε:

«Η άκρα αριστερά έβαλε φωτιά στα γραφεία της τεχνολογικής εταιρείας BATS στη Λιέγη. Πριν από δύο εβδομάδες, επιχείρησαν να κάνουν το ίδιο στην OIP, έχοντας πραγματοποιήσει επιδρομή εκεί και στο παρελθόν».

Συνεχίζοντας την κριτική του, ο Βέλγος υπουργός έστρεψε τα βέλη του κατά της κοινοβουλευτικής αριστεράς, υποστηρίζοντας:

«Επαναλαμβάνω επίσης ότι το PvdA είναι ο πολιτικός βραχίονας αυτής της εξτρεμιστικής βίας».

Η αναφορά του υπουργού στην OIP Sensor Systems αφορά άλλη μία βελγική αμυντική επιχείρηση με έδρα τη Φλάνδρα, η οποία εξειδικεύεται στις στρατιωτικές τεχνολογίες και τον διαστημικό τομέα, αποτελώντας θυγατρική του άλλου μεγάλου αμυντικού ομίλου του Ισραήλ, της Elbit Systems.