Ο Υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς κάλεσε την Κυριακή το Ισραήλ να «πάει σε πόλεμο» στη Δυτική Όχθη, να διαλύσει την Παλαιστινιακή Αρχή που κυβερνά τμήματα της περιοχής και να «κάνει εκεί ό,τι κάναμε στη Γάζα».

Μιλώντας στο podcast του ειδησεογραφικού ιστότοπου Ynet, ο επικεφαλής του ακροδεξιού κόμματος Θρησκευτικός Σιωνισμός κάλεσε επίσης το Ισραήλ να προσαρτήσει τα εδάφη που κατέχουν οι IDF στη Λωρίδα και στον νότιο Λίβανο ως τιμωρία για την υπό την ηγεσία της Χαμάς επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 και τον ρόλο της Χεζμπολάχ στην επακόλουθη περιφερειακή σύγκρουση.

Ο Σμότριτς έχει προηγουμένως ζητήσει την επανίδρυση εβραϊκών οικισμών στη Γάζα, τη μετακίνηση των συνόρων με τον Λίβανο μέχρι τον ποταμό Λιτάνι —περίπου 30 χιλιόμετρα (20 μίλια) βόρεια του Ισραήλ— και την προσάρτηση άνω του 80 τοις εκατό της Δυτικής Όχθης, στην οποία αναφέρεται με το βιβλικό της όνομα, Ιουδαία και Σαμάρεια.

Στην προεκλογική του εκστρατεία για τις εκλογές της 27ης Οκτωβρίου, ο Σμότριτς έχει εξαίρει τη σημαντική επέκταση των ισραηλινών εποικισμών στην περιοχή υπό τη σημερινή κυβέρνηση, στην οποία υπηρετεί επίσης ως υπουργός στο Υπουργείο Άμυνας αρμόδιος για τις εποικιστικές δραστηριότητες.

Ερωτηθείς στο podcast για το πώς θα έπρεπε το Ισραήλ να αντιμετωπίσει τις αυξανόμενες εντάσεις στη Δυτική Όχθη, η οποία έχει καταγράψει πολλαπλές επιθέσεις εναντίον Ισραηλινών και σχεδόν καθημερινή βία εποίκων κατά Παλαιστινίων, ο Σμότριτς είπε: «Έχω ασφαλώς λύσεις».

«Πιστεύω ότι πρέπει να πάμε σε πόλεμο στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια, να κάνουμε εκεί ό,τι κάναμε στη Γάζα, να διαλύσουμε την Παλαιστινιακή Αρχή, η οποία είναι μια τρομοκρατική αρχή», δήλωσε ο Σμότριτς, ο οποίος έχει φέρει το χρηματοπιστωτικό σύστημα της ΠΑ κοντά στην κατάρρευση με προσπάθειες αποκοπής του από το Ισραήλ.

Σημειώνοντας τη μαζική έξοδο Παλαιστινίων από προσφυγικούς καταυλισμούς της Δυτικής Όχθης εν μέσω αντιτρομοκρατικών επιχειρήσεων των IDF, ο Σμότριτς πρόσθεσε: «Πρέπει να πούμε στις IDF: Όπως διαλύσατε τη Χαμάς στη Γάζα, έτσι δεν θα υπάρχει τρομοκρατική υποδομή στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια. Ούτε τρομοκράτες, ούτε όπλα, ούτε τούνελ».

Το υπουργείο Εξωτερικών της ΠΑ καταδίκασε τα σχόλια του Σμότριτς, δηλώνοντας ότι «αποκαλύπτουν ισραηλινά σχέδια που αποσκοπούν στην υπονόμευση των προοπτικών για ένα ανεξάρτητο παλαιστινιακό κράτος και στην επιβολή μιας νέας πραγματικότητας διά της βίας».

«Η συνεχιζόμενη διεθνής σιωπή για τις εμπρηστικές ισραηλινές δηλώσεις και πολιτικές ενθαρρύνει την ισραηλινή κυβέρνηση να συνεχίσει τα σχέδιά της και ενέχει τον κίνδυνο περαιτέρω έντασης, βίας και αστάθειας στην περιοχή», δήλωσε το υπουργείο, σύμφωνα με το επίσημο ειδησεογραφικό πρακτορείο της ΠΑ, WAFA.

Ο Σμότριτς δήλωσε επίσης στο podcast ότι το Ισραήλ θα πρέπει να αποσπάσει ένα «τίμημα» από τους εχθρούς προσαρτώντας το έδαφος της Γάζας ανατολικά της Κίτρινης Γραμμής, όπου το Ισραήλ αποσύρθηκε στο πλαίσιο της συμφωνίας ομήρων-κατάπαυσης του πυρός του Οκτωβρίου 2025, και προσαρτώντας το έδαφος του Λιβάνου νότια του ποταμού Λιτάνι, όπου οι IDF διατηρούν μια νεκρή ζώνη.

«Θα ήθελα πάρα πολύ να προσαρτήσουμε τουλάχιστον μέχρι την Κίτρινη Γραμμή στη Γάζα και μέχρι τον Λιτάνι στον Λίβανο», είπε ο Σμότριτς, «όχι μόνο λόγω εποικισμού στη Γη του Ισραήλ, αλλά απλώς επειδή, αν ένας πόλεμος τελειώσει στα σύνορα από όπου ξεκίνησε, τι θα εμποδίσει τον εχθρό να πάει ξανά σε πόλεμο; … Πρέπει να πληρώσει ένα τίμημα».

Σχεδόν έναν χρόνο μετά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, το Ισραήλ κατέχει περισσότερο από το 60% των εδαφών της Λωρίδας, με τα περίπου 2 εκατομμύρια Παλαιστινίους του θύλακα να ζουν σχεδόν όλοι στην ελεγχόμενη από τη Χαμάς πλευρά δυτικά της Κίτρινης Γραμμής.

Το Ισραήλ υποτίθεται ότι θα αποσυρθεί τελικά πλήρως από την κατεστραμμένη Λωρίδα στο πλαίσιο του ειρηνευτικού σχεδίου που παρουσίασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον περασμένο Σεπτέμβριο, αλλά επί του παρόντος αρνείται μέχρι να αφοπλιστεί η Χαμάς.

Εν τω μεταξύ, οι IDF έχουν καταλάβει μια λωρίδα του νότιου Λιβάνου από τότε που η Χεζμπολάχ εκτόξευσε ρουκέτες κατά του Ισραήλ τον Μάρτιο σε αντίποινα για την εκστρατεία βομβαρδισμών που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου κατά του Ιράν, του ευεργέτη της Χεζμπολάχ.

Η Χεζμπολάχ είχε επίσης ανοίξει πυρ εναντίον του Ισραήλ σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τη Χαμάς, ξεκινώντας μία ημέρα μετά τη σφαγή της 7ης Οκτωβρίου.

Η Βηρυτός απαιτεί την απόσυρση των IDF, αλλά το Ισραήλ εμφανίζεται διστακτικό δεδομένης της αδυναμίας του λιβανικού κράτους να αφοπλίσει τη Χεζμπολάχ μετά από την κατάπαυση του πυρός του Νοεμβρίου 2024 που τερμάτισε πάνω από έναν χρόνο σύγκρουσης. Το Ισραήλ και ο Λίβανος διεξάγουν απευθείας συνομιλίες με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ για την απόσυρση των IDF, τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ και μια τελική ειρηνευτική συμφωνία.