Μία ισπανική αεροπορική εταιρία κάνει το πρώτο βήμα για να αποκτήσει στόλο που θα επιβαρύνει κατά το ελάχιστο δυνατό το περιβάλλον, καθώς συζητείται ολοένα και περισσότερο το ζήτημα των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των αερομεταφορών.

Η Air Nostrum, που λειτουργεί υπό την ομπρέλα της Iberia και έχει την βάση της στη Βαλένθια, παρήγγειλε 10 αεροσκάφη Airlander 10, τα οποία εκτιμάται ότι θα παραδοθούν το 2026.

Πρόκειται για νέα υβριδικά αερόπλοια που κατασκευάζονται από την βρετανική εταιρία Hybrid Air Vehicles (HAV), τα οποία σύμφωνα με τους κατασκευαστές μειώνουν κατά 90% τις επιβλαβείς εκπομπές αερίων. Κινούνται με ήλιο και ηλεκτρική ενέργεια, έχουν δυνατότητα μεταφοράς 100 επιβατών και εμβέλεια πτήσης 300-400 χιλιόμετρα, αναπτύσσοντας μέγιστη ταχύτητα 129 χιλιομέτρων την ώρα.

Η συμφωνία για την παραγγελία των 10 αερόπλοιων έκλεισε μετά από έξι μήνες «αυστηρών μελετών» για τις ανάγκες των εσωτερικών ισπανικών δρομολογίων. Η κατασκευάστρια εταιρία λέει ότι στο μέλλον τέτοια αερόπλοια μπορούν να κάνουν πτήσεις από το Λίβερπουλ στο Μπέλφαστ (168 μίλια), από το Σιάτλ στο Βανκούβερ (127 μίλια) ή από το Όσλο προς τη Στοκχόλμη (263 μίλια). Μπορούν να πετούν σε μέγιστο ύψος 20.000 ποδών.

Το ενδιαφέρον είναι ότι το αερόπλοιο δεν χρειάζεται τον συμβατικό διάδρομο προσγείωσης αεροδρομίου, αλλά μπορεί να εκτελεί πτήσεις με σημείο απογείωσης μία προκυμαία ή ένα πάρκο. «Το Airlander δεν χρειάζεται υποδομές αεροδρομίου για να λειτουργήσει. Η HAV εξερευνά νέες τοποθεσίες λειτουργίας με την Air Nostrum», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρίας στο CNN.

Οι εσωτερικοί χώροι του αερόπλοιου είναι πιο εντυπωσιακοί από τις τυπικές καμπίνες των αεροσκαφών, με διαφανή άτρακτο που προσφέρει εντυπωσιακή θέα και άνετη διάταξη των καθισμάτων.

Ο πρόεδρος της Air Nostrum, Κάρλος Μπερτομέου, είπε ότι τα αερόπλοια θα βοηθήσουν την εταιρεία του να επιτύχει τους στόχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης «Fit for 55» για μείωση των εκπομπών κατά τουλάχιστον 55% έως το 2030. «Το Airlander 10 θα μειώσει δραστικά τις εκπομπές και για αυτόν τον λόγο έχουμε κάνει αυτή τη συμφωνία με την HAV», δήλωσε στο CNN ο Κάρλος Μπερτομέου.

Ο διευθύνων σύμβουλος της HAV, Τομ Γκράντι, δήλωσε ότι «καθώς χώρες όπως η Γαλλία, η Δανία, η Νορβηγία, η Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο κάνουν φιλόδοξα σχέδια για την απαλλαγή από τις εκπομπές CO2 στις εσωτερικές, μικρής διάρκειας πτήσεις, η Hybrid Air Vehicles και η Air Nostrum Group δείχνουν πως μπορούμε να φτάσουμε σε αυτόν τον στόχο» και πρόσθεσε ότι «το Airlander έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει ένα καλύτερο μέλλον για βιώσιμες αεροπορικές υπηρεσίες».

Η HAV θα ξεκινήσει την κατασκευή του στόλου των αερόπλοιων εφέτος, δημιουργώντας 1.800 θέσεις εργασίας στο Γιορκσάιρ της Βρετανίας.