Από την Αυστραλία και τον Αμαζόνιο μέχρι τη Σιβηρία και την Ελλάδα, κάθε περιοχή του πλανήτη έχει βιώσει πρωτοφανείς πυρκαγιές την τελευταία δεκαετία. Αλλά γιατί συμβαίνει αυτό;
Ο Απόστολος Βουλγαράκης είναι αναπληρωτής καθηγητής και κάτοχος της έδρας AXA για τις δασικές πυρκαγιές και την κλιματική αλλαγή στο Πολυτεχνείο Κρήτης (Ελλάδα).
Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής δεν ήταν ποτέ τόσο ουσιαστικές και ορατές σε ένα τόσο ευρύ φάσμα τόπων σε όλο τον κόσμο. Οι βόρειες και αρκτικές περιοχές, που βρίσκονται στα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη του βόρειου ημισφαιρίου, πλήττονται περισσότερο και με ταχύτερο ρυθμό από ποτέ άλλοτε.
Τα τελευταία χρόνια, καθώς το Βόρειο Ημισφαίριο έχει βιώσει ακραίους και πρωτοφανείς καύσωνες, στις περιοχές υψηλού γεωγραφικού πλάτους έχει αυξηθεί ο αριθμός των πυρκαγιών. Εμφανίζονται συχνότερα και σε ευρύτερη κλίμακα, με τη δυνατότητα να γίνουν ακόμη πιο δραματικές στο μέλλον, καθώς η απόψυξη του μόνιμου πάγου εκθέτει περισσότερες περιοχές στην καύση.
Η ταχέως μεταβαλλόμενη εικόνα των πυρκαγιών έχει γίνει ένα από τα πιο πιεστικά ζητήματα που αντιμετωπίζει ο πλανήτης μας, απειλώντας την ισορροπία του παγκόσμιου συστήματος της Γης.
Ο Δρ Βουλγαράκης είναι ατμοσφαιρικός επιστήμονας που ειδικεύεται στη μελέτη των δασικών πυρκαγιών.
Με την Έδρα AXA για τις πυρκαγιές και το κλίμα, που φιλοξενείται στη Σχολή Χημικών Μηχανικών και Μηχανικών Περιβάλλοντος του Πολυτεχνείου Κρήτης, στοχεύει να συνεχίσει την έρευνα αιχμής για τις σχέσεις μεταξύ των πυρκαγιών και του κλίματος και να οδηγήσει σε σημαντικές προόδους στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι πυρκαγιές μπορούν να διαμορφώσουν το μέλλον του κλίματος.
Η ιδιαίτερη έμφαση της έδρας δίνεται στις πυρκαγιές υψηλού γεωγραφικού πλάτους, οι οποίες έχουν χαρακτηριστεί ως μια ιδιαίτερα απειλητική πτυχή για την ισορροπία του γήινου συστήματος.
Ειδικά οι “μεγα-πυρκαγιές”, οι οποίες είναι οι μεγαλύτερες πυρκαγιές στη Γη και μπορούν να γίνουν συχνότερες στο μέλλον, απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες άνθρακα που είναι αποθηκευμένες στα εδάφη, με τη δυνατότητα να μεταβάλουν δραστικά το κλίμα.
Η έλλειψη ακριβών εργαλείων, συμπεριλαμβανομένης της αναπαράστασης των πυρκαγιών των τυρφώνων στα τρέχοντα μοντέλα προσομοίωσης και πρόβλεψης του συστήματος της Γης, είναι ένα από τα σημαντικότερα ζητήματα που φιλοδοξεί να αντιμετωπίσει ο Δρ Βουλγαράκης μέσω του ερευνητικού του προγράμματος.
Στο πλαίσιο της έδρας του στην AXA, ο Δρ Βουλγαράκης και η ομάδα του έχουν σχεδιάσει ένα καινοτόμο ερευνητικό πρόγραμμα που χρησιμοποιεί έναν μοναδικό συνδυασμό νέων μοντέλων πυρκαγιών, μοντέλων του συστήματος της Γης τελευταίας τεχνολογίας, δορυφορικών και επιτόπιων παρατηρήσεων και κατάλληλων τεχνικών μηχανικής μάθησης.
Το πρόγραμμα αυτό θα αποτελέσει μια βαθμιαία αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε και μοντελοποιούμε το γήινο σύστημα, με τη δυνατότητα να μετασχηματίσει μια σειρά από κλάδους στον τομέα αυτό.
Απώτερος σκοπός του Δρ Βουλγαράκη είναι η δημιουργία ενός παγκόσμιου, διεθνώς συνδεδεμένου κέντρου αριστείας στη Μεσόγειο για την έρευνα σχετικά με το παγκόσμιο κλίμα και τις πυρκαγιές.
Στο παρακάτω Masterclass με τον καθηγητή Απόστολο Βουλγαράκη, ανακαλύψτε την προέλευση των “μεγαλοπυρκαγιών”, τις επιπτώσεις τους και τις πιθανές λύσεις για την καλύτερη διαχείρισή τους.
Δείτε τα σχετικά βίντεο: