Ο ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, είναι έτοιμος να δώσει εντολή κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία, κατόπιν διαπραγματεύσεων που θα αποφέρουν την αναγνώριση των υφιστάμενων γραμμών του μετώπου, δήλωσαν στο πρακτορείο Reuters τέσσερις ρωσικές πηγές, επισημαίνοντας όμως ότι αν το Κίεβο και η Δύση δεν ανταποκριθούν, τότε το Κρεμλίνο είναι αποφασισμένο να συνεχίσει τον πόλεμο.
Τρεις από τις πηγές που επικαλείται το Reuters, που γνωρίζουν τις συζητήσεις που γίνονται, ανέφεραν ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε αγανάκτηση σε σύσκεψη που είχε με μικρή ομάδα συμβούλων του, γιατί θεωρεί ότι η Δύση υπονομεύει την ειρηνευτική διαδικασία και ο ουκρανός ηγέτης, Βολοντίμιρ Ζελένσκι αποκλείει τις διαπραγματεύσεις.
«Ο Πούτιν μπορεί να πολεμάει όσο χρειαστεί, αλλά είναι επίσης έτοιμος για εκεχειρία, για “πάγωμα” του πολέμου», ανέφερε μία από τις πηγές του Reuters, που το πρακτορείο την περιγράφει ως ανώτατο Ρώσο αξιωματούχο που έχει συνεργαστεί με τον Πούτιν και γνωρίζει τις συζητήσεις που γίνονται στο Κρεμλίνο. Οι πηγές που επικαλείται το Reuters μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεδομένου ότι το θέμα είναι εξαιρετικά ευαίσθητο.
Ο εκπρόσωπος του Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, κληθείς να σχολιάσει τις πληροφορίες του Reuters, δήλωσε στο πρακτορείο ότι ο ηγέτης του Κρεμλίνου έχει κατ’ επανάληψη καταστήσει σαφές ότι η Ρωσία είναι ανοιχτή στο διάλογο, προσθέτοντας ότι δεν επιθυμεί «έναν αιώνιο πόλεμο».
Το Reuters ζήτησε σχόλιο και από τα υπουργεία εξωτερικών και άμυνας της Ουκρανίας, αλλά δεν έλαβε καμία απάντηση.
Η τοποθέτηση, την περασμένη εβδομάδα, του οικονομολόγου Αντρέι Μπελούσοφ στη θέση του υπουργού Άμυνας της Ρωσίας, ερμηνεύθηκε από δυτικούς αναλυτές ως ένδειξη των προθέσεων του Κρεμλίνου να προσαρμόσει τη ρωσική οικονομία στα δεδομένα που δημιουργεί ο πόλεμος ώστε να μπορέσει να αντέξει σε μία παρατεταμένη σύγκρουση. Η αλλαγή στο υπουργείο Άμυνας έγινε την ώρα που η Ρωσία κλιμακώνει τις πιέσεις στα μέτωπα και επιτυγχάνει εδαφικά κέρδη.
Ωστόσο οι πηγές που επικαλείται το Reuters αναφέρουν ότι ο Πούτιν θέλει περισσότερο να μπει τέλος στις εχθροπραξίες εκμεταλλευόμενος και την ευνοϊκή για τη Ρωσία συγκυρία.
Με βάση τα όσα γνωρίζουν για τις συζητήσεις που γίνονται σε ανώτατο επίπεδο στο Κρεμλίνο, δύο από τις πηγές του Reuters εκτίμησαν ότι ο Πούτιν θεωρεί πως οι τελευταίες επιτυχίες σε στρατιωτικό επίπεδο είναι αρκετές για να πείσει τους Ρώσους ότι ο πόλεμος αυτός έχει κερδηθεί.
Τρεις από τις πηγές του Reuters εκτιμούν ότι ο Πούτιν αντιλαμβάνεται πως οποιαδήποτε άλλη σημαντική προώθηση των ρωσικών θέσεων προϋποθέτει ένα νέο κύμα επιστράτευσης, κάτι που ο Ρώσος πρόεδρος θέλει να αποφύγει.
Ο Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε πάντως ότι η Ρωσία δεν χρειάζεται νέα επιστράτευση, αλλά στρατολογεί πλέον εθελοντές για να πολεμήσουν στα μέτωπα.
Μία από τις πηγές που επικαλείται το Reuters ανέφερε ότι δεν είναι πιθανή η επίτευξη μιας συμφωνίας όσο βρίσκεται στην ουκρανική προεδρία ο Ζελένσκι, εκτός αν η Ρωσία τον παρακάμψει και συμφωνήσει απευθείας με την Ουάσινγκτον.
Το σχόλιο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και η διάσκεψη στην Ελβετία
Ωστόσο ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, Άντονι Μπλίνκεν, έχει πει ότι κατά την άποψή του ο Πούτιν δεν ενδιαφέρεται για σοβαρές διαπραγματεύσεις.
Απαντώντας σε ερώτηση του Reuters, με αφορμή το θέμα που έχει προκύψει, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι οποιαδήποτε ειρηνευτική πρωτοβουλία πρέπει να σέβεται «την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας εντός των διεθνώς αναγνωρισμένων συνόρων» και χαρακτήρισε την Ρωσία ως το μοναδικό εμπόδιο για την ειρήνευση.
Η Ουκρανία ετοιμάζεται για τη διάσκεψη που θα γίνει τον επόμενο μήνα στην Ελβετία, με στόχο την δημιουργία ενός ενιαίου διεθνούς μετώπου με στόχο τον τερματισμό του πολέμου. Η διάσκεψη θα γίνει κατόπιν πρωτοβουλίας του Ζελένσκι, ο οποίος ζήτησε να μην παραστεί ο Πούτιν.
Μιλώντας στην Κίνα, στις 17 Μαϊου, ο ρώσος πρόεδρος ανέφερε ότι η διάσκεψη στην Ελβετία θα γίνει με στόχο να διατυπωθεί ένα κοινό αίτημα προς την Ρωσία για απόσυρση των δυνάμεών της από την Ουκρανία. «Εμείς είμαστε έτοιμοι για συζητήσεις. Ποτέ δεν αρνηθήκαμε», είπε ο Πούτιν κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Κίνα.
Το αφήγημα που έχει ο Πούτιν
Ο Πούτιν θεωρεί μη διαπραγματεύσιμη την αποδοχή των εδαφικών κερδών που έχει ο ρωσικός στρατός στην Ουκρανία, όπως άφησαν να εννοηθεί όλες οι πηγές του Reuters. Ο Πούτιν πάντως είναι έτοιμος να «παγώσει» τις επιχειρήσεις στις υφιστάμενες γραμμές. «Ο Πούτιν θα πει – κερδίσαμε, το ΝΑΤΟ μας επιτέθηκε κι εμείς διαφυλάξαμε την ακεραιότητά μας, ότι έχουμε πλέον ένα χερσαίο διάδρομο προς την Κριμαία, κάτι που είναι αλήθεια», ανέφερε χαρακτηριστικά μία από τις πηγές του πρακτορείου.
Οι Ρώσοι ελέγχουν σήμερα περίπου το 18% των εδαφών της Ουκρανίας και προωθούν τις θέσεις τους στην περιοχή του Χαρκόβου.
Αν το Κίεβο επιμείνει να αρνείται τον διάλογο, «η Ρωσία θα προχωρήσει περισσότερο», ανέφερε μία από τις πηγές του Reuters, προσθέτοντας ότι ο Πούτιν αργά και σταθερά θα καταλάβει κι άλλα εδάφη της Ουκρανίας, μέχρι να υποχρεωθεί ο Ζελένσκι να ζητήσει ο ίδιος τον τερματισμό του πολέμου.