Διεθνής Συνάντηση στην «καρδιά» των Λευκών Ορέων

Η αυλαία ανοίγει το Σάββατο 23 Αυγούστου για την ένατη συνεχόμενη χρονιά της διεθνούς σπηλαιολογικής αποστολής στο εμβληματικό σπηλαιοβάραθρο «Στέρνες» των Λευκών Ορέων, κοντά στην Ανώπολη Σφακίων. Το φυσικό θαύμα της Κρήτης, με μήκος 7.900 μέτρα και βάθος που αγγίζει τα 722 μέτρα, κατατάσσεται ως το τέταρτο μεγαλύτερο και βαθύτερο σπηλαιοβάραθρο της Ελλάδας, προσελκύοντας το παγκόσμιο ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας.

Για δύο εβδομάδες, έως τις 7 Σεπτεμβρίου, περίπου 45 σπηλαιολόγοι από έξι διαφορετικές χώρες—Ελλάδα, Ιταλία, ΗΠΑ, Γαλλία, Ρωσία και Ισραήλ—θα δώσουν το παρών στην αποστολή που διοργανώνει ο Σπηλαιολογικός Όμιλος Κρήτης (ΣΠ.Ο.Κ.), με τη διαρκή στήριξη του Δήμου Σφακίων.

Σπηλαιοβάραθρο «Στέρνες»: Ένα ζωντανό εργαστήριο επιστήμης

Η εξερεύνηση στις “Στέρνες” κάθε χρόνο φέρνει στο φως δεκάδες νέα επιστημονικά ερωτήματα. Μόνο την περσινή χρονιά, η αποστολή αποκάλυψε περίπου 2 χιλιόμετρα νέων διαδρομών, αποδεικνύοντας πως το υπόγειο σύμπλεγμα των Λευκών Ορέων διαρκώς επεκτείνεται και μεταβάλλει τη γνώση μας για το ορεινό ανάγλυφο της Κρήτης.

Στόχος της φετινής αποστολής είναι η συνέχιση της εξερεύνησης των άγνωστων τμημάτων του σπηλαίου, η μελέτη νέων σπηλαίων που αποκαλύφθηκαν από προηγούμενες αποστολές του ΣΠ.Ο.Κ. και η ταυτοποίηση γνωστών εισόδων στην ευρύτερη περιοχή. Παράλληλα, θα γίνει επανεξέταση και ψηφιακή χαρτογράφηση άλλων βαράθρων, συμβάλλοντας έτσι στη διαρκή επιστημονική αποτύπωση του εσωτερικού των Λευκών Ορέων.

Διεπιστημονική έρευνα με παγκόσμιο ενδιαφέρον

Η φετινή αποστολή ενσωματώνει διεπιστημονική προσέγγιση, ανοίγοντας νέους επιστημονικούς ορίζοντες σε τομείς όπως η γεωλογία, η υδρολογία και η βιολογία σπηλαίων:

• Γεωλογία & Υδρολογία: Σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, επιχειρείται συλλογή στοιχείων που μπορούν να οδηγήσουν σε αναθεώρηση των γεωλογικών μοντέλων για τη γένεση των Λευκών Ορέων και να διαφωτίσουν τον υπόγειο υδρολογικό κύκλο του ορεινού όγκου.

• Σπηλαιοβιολογία: Θα συλλεγούν δείγματα από έμβιους οργανισμούς, τα οποία θα μελετηθούν σε εξειδικευμένα εργαστήρια στην Ελλάδα και το εξωτερικό, ενισχύοντας τη γνώση για τη μοναδική βιοποικιλότητα των σπηλαίων της Κρήτης.

• Χαρτογράφηση & Τρισδιάστατα Μοντέλα: Με τη βοήθεια σύγχρονων τεχνολογικών μέσων, η φετινή ομάδα θα προχωρήσει στη δημιουργία τρισδιάστατου μοντέλου του εσωτερικού του σπηλαίου, προσφέροντας νέα εργαλεία για μελλοντική έρευνα και διαχείριση.

Ανάδειξη του φυσικού πλούτου και της επιστημονικής δυναμικής της Κρήτης

Η φετινή αποστολή οργανώνεται χάρη στη σταθερή υποστήριξη του Δήμου Σφακίων, ο οποίος στηρίζει διαχρονικά τις επιστημονικές δράσεις που αναδεικνύουν το τόπο και ενισχύουν την τοπική οικονομία μέσω του εναλλακτικού τουρισμού και της διεθνούς προβολής.

Το βλέμμα στο μέλλον

Καθώς τα μυστικά των «Στερνών» συνεχίζουν να αποκαλύπτονται, η διεθνής επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, αναμένοντας νέες ανακαλύψεις που μπορεί να επηρεάσουν την κατανόηση των γεωλογικών και βιολογικών διεργασιών όχι μόνο στην Κρήτη, αλλά σε ολόκληρη τη Μεσόγειο.

Η αποστολή της Ανώπολης Σφακίων υπενθυμίζει πως η γη της Κρήτης κρύβει ακόμα αχαρτογράφητους κόσμους, περιμένοντας εκείνους που με επιστημονικό πάθος και συλλογικότητα θα φέρουν στην επιφάνεια τα άγνωστα θαύματά της.