Στην Τζαμάικα, οι Κουβανοί γιατροί φρόντισαν περισσότερους από 8.176.000 ασθενείς, πραγματοποίησαν 74.302 χειρουργικές επεμβάσεις, παρευρέθηκαν στις γεννήσεις 7.170 μωρών και έσωσαν 90.000 ζωές. Τώρα, το πρόγραμμα οφθαλμολογικής φροντίδας Τζαμάικα-Κούβα τερματίζεται μετά από 16 χρόνια αλληλεγγύης και 25.000 περιπτώσεις ανθρώπων που ανέκτησαν την όρασή τους.

Παρά το γεγονός ότι αρχικά δήλωσε πως «θα προτιμούσα να χάσω τη βίζα μου παρά να πεθάνουν 60 φτωχοί και εργαζόμενοι άνθρωποι», ο πρωθυπουργός του Αγίου Βικεντίου και των Γρεναδίνων επέλεξε να αφήσει τους 60 ασθενείς που λαμβάνουν αιμοκάθαρση και κρίσιμη φροντίδα από Κουβανούς γιατρούς να χάσουν την περίθαλψή τους με τον τερματισμό των κουβανικών ιατρικών αποστολών στη χώρα.

Δεν δέχονται όλες οι χώρες αυτόν τον επιχειρούμενο εξαναγκασμό και τη θυσία της υγείας του έθνους τους. Το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και η Καλαβρία στην Ιταλία αρνήθηκαν να ακυρώσουν τις κουβανικές ιατρικές αποστολές. Ο πρόεδρος του Τρινιντάντ δήλωσε: «Μόλις επέστρεψα από την Καλιφόρνια, και αν δεν ξαναπάω ποτέ εκεί στη ζωή μου, θα διασφαλίσω ότι η κυριαρχία του Τρινιντάντ και Τομπάγκο θα είναι γνωστή στον λαό του και σεβαστή από όλους».

Ιστορία της Ιατρικής Αλληλεγγύης

Το 1960, στάλθηκε ιατρική βοήθεια στη Χιλή μετά τον σεισμό της Βαλδίβια. Αλλά το 1963 σηματοδότησε την έναρξη των κουβανικών ιατρικών ταξιαρχιών. 58 μέλη ιατρικού προσωπικού ταξίδεψαν στην Αλγερία για να υποστηρίξουν την ανοικοδόμηση του συστήματος υγείας μετά τη νίκη του απελευθερωτικού κινήματος που έδιωξε τους Γάλλους αποικιοκράτες. Ο Φιντέλ Κάστρο εκφώνησε λόγο στα εγκαίνια μιας νέας ιατρικής σχολής στην Κούβα, λίγες ώρες μετά τη συνάντηση με τον Μπεν Μπελά, Πρόεδρο της Αλγερίας:

Οι περισσότεροι από τους γιατρούς στην Αλγερία ήταν Γάλλοι, και πολλοί εγκατέλειψαν τη χώρα. Υπάρχουν 4 εκατομμύρια περισσότεροι Αλγερινοί από Κουβανούς, και η αποικιοκρατία τους έχει αφήσει με πολλές ασθένειες, αλλά έχουν μόνο το ένα τρίτο —και ακόμη λιγότερο— των γιατρών που έχουμε εμείς… Γι’ αυτό είπα στους φοιτητές ότι χρειαζόμασταν 50 γιατρούς να προσφερθούν εθελοντικά να πάνε στην Αλγερία.

Είμαι σίγουρος ότι δεν θα υπάρξει έλλειψη εθελοντών… Σήμερα μπορούμε να στείλουμε μόνο 50, αλλά σε 8 ή 10 χρόνια, ποιος ξέρει πόσους, και θα βοηθάμε τους αδελφούς μας… γιατί η Επανάσταση έχει το δικαίωμα να θερίσει τους καρπούς που έσπειρε.

Αυτή η πράξη επαναστατικής αλληλεγγύης, μόλις τέσσερα χρόνια μετά την επανάσταση, σηματοδότησε την έναρξη δεκαετιών αλληλεγγύης από την Κούβα προς τον κόσμο. Έκτοτε, περισσότεροι από 600.000 Κουβανοί γιατροί και εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας έχουν παράσχει υγειονομική περίθαλψη σε 165 χώρες. Μάλιστα, εξακολουθούν να λειτουργούν κουβανικές ιατρικές ταξιαρχίες σε 15 αλγερινές επαρχίες, κυρίως για τη μείωση της μητρικής και βρεφικής θνησιμότητας.

Το 2004, η Κούβα και η Βενεζουέλα ξεκίνησαν την Operación Milagro (Επιχείρηση Θαύμα), με στόχο την παροχή δωρεάν οφθαλμολογικής φροντίδας και χειρουργικών επεμβάσεων για άτομα που πάσχουν από αποτρέψιμη τύφλωση και άλλες οπτικές διαταραχές. Το πρόγραμμα αποκατέστησε την όραση σε περισσότερα από 4 εκατομμύρια ανθρώπους σε 34 χρόνια μέσα σε μόλις 15 χρόνια. Αυτό το ιστορικό πρόγραμμα κλείνει αναγκαστικά καθώς οι ΗΠΑ διώχνουν σήμερα τους Κουβανούς γιατρούς από διάφορες χώρες, διακόπτοντας μια από τις πιο αξιοσημείωτες προόδους στον κόσμο στον τομέα της παροχής υγείας.

Το 2005, μετά τις καταστροφικές επιπτώσεις του τυφώνα Κατρίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κούβα δημιούργησε το Διεθνές Σώμα Henry Reeve για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών και επιδημιών. Ενώ η κυβέρνηση Μπους αρνήθηκε την κουβανική βοήθεια για την αντιμετώπιση του τυφώνα Κατρίνα, αυτή η απίστευτη αποστολή έχει στείλει 90 ταξιαρχίες σε 55 χώρες για την αντιμετώπιση του Covid-19 στην Ευρώπη και τη Λατινική Αμερική, του Έμπολα στη Δυτική Αφρική, της χολέρας στην Αϊτή και άλλων. Το 2020, το Διεθνές Σώμα Henry Reeve προτάθηκε για το Νόμπελ Ειρήνης.

Το 2014, η Κούβα παρείχε τη μοναδική μόνιμη ταξιαρχία για την υποστήριξη της Σιέρα Λεόνε, της Γουινέας-Κονακρί και της Λιβερίας στην αντιμετώπιση της επιδημίας του Έμπολα. Καμία άλλη χώρα ή διεθνής οργανισμός δεν παρείχε μακροπρόθεσμη υποστήριξη σε αυτές τις χώρες. Ήταν οι Κουβανοί γιατροί που κατάφεραν να περιορίσουν επιτυχώς την επιδημία.

Τον Μάρτιο του 2020, καθώς ο Covid-19 κηρύχθηκε πανδημία από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, Κουβανοί γιατροί ταξίδεψαν αμέσως στη Λομβαρδία της Ιταλίας, το επίκεντρο της πανδημίας, στην Αγκόλα, καθώς και σε χώρες της Λατινικής Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της Βενεζουέλας και του Σουρινάμ, για να προσφέρουν υποστήριξη. Όταν σε ένα κρουαζιερόπλοιο με κρούσματα Covid-19 και πάνω από 600 επιβαίνοντες απαγορεύτηκε ο ελλιμενισμός σε κάθε χώρα της Καραϊβικής, ήταν η Κούβα που τους επέτρεψε να δέσουν σε μια «κοινή προσπάθεια αντιμετώπισης και αναχαίτισης της εξάπλωσης της πανδημίας».

Καθώς ο αποκλεισμός των ΗΠΑ εμπόδιζε την Κούβα να έχει πρόσβαση σε εμβόλια, εκείνοι κατασκεύασαν τα δικά τους — και μάλιστα πέντε από αυτά. Ο αποκλεισμός επιβράδυνε σημαντικά τη διαδικασία, δεδομένης της έλλειψης ιατρικού εξοπλισμού που επιτρεπόταν να εισέλθει στο νησί, των περιορισμένων ερευνητικών εργαστηρίων και της αδυναμίας πρόσβασης σε αρκετές σύριγγες για μαζικό εμβολιασμό.

Μόνο χάρη στην ανθεκτικότητα και την ανθρωπιά των Κουβανών γιατρών και ερευνητών και τη διεθνή αλληλεγγύη οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένης της CODEPINK, με τη δωρεά συρίγγων, η Κούβα κατάφερε όχι μόνο να προστατεύσει τον πληθυσμό της από την πανδημία αλλά και να τα εξάγει στον κόσμο. Μάλιστα, τα εμβόλια που παρήγαγε η Κούβα δεν απαιτούσαν ψύξη, σε αντίθεση με τα περισσότερα που παρασκευάζονται στον Παγκόσμιο Βορρά, δεδομένης της έλλειψης πρόσβασης σε εγκαταστάσεις, ιδιαίτερα καθώς διανεμήθηκαν σε όλο το νησί. Αυτό σήμαινε ότι το εμβόλιο μπορούσε να σταλεί με επιτυχία σε χώρες σε όλο τον Παγκόσμιο Νότο με παρόμοια έλλειψη πρόσβασης σε ψύξη, για την προστασία εκείνων που διαφορετικά θα αποκλείονταν από τις αλυσίδες εφοδιασμού του Παγκόσμιου Βορρά. Απέναντι στις επιθέσεις, η ανθεκτικότητα της Κούβας αποτελεί όφελος για όλη την ανθρωπότητα.

Εκστρατεία Καταστροφής

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επεδίωξαν να διακόψουν, να δυσφημίσουν και να διαλύσουν αυτό το τεράστιο κατόρθωμα ως μέρος των προσπαθειών τους να καταστρέψουν την κουβανική επανάσταση. Η ικανότητα της Κούβας να παρέχει ιατρικές αποστολές, παρά τον γενοκτονικό αποκλεισμό διάρκειας 66 ετών, αποτελεί απόδειξη της ακατάλυτης αποφασιστικότητας του κουβανικού λαού και της δέσμευσης της χώρας στην ανθρωπότητα.

Στις 23 Φεβρουαρίου του τρέχοντος έτους, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έστειλε ένα ευαίσθητο υπόμνημα στον Μάρκο Ρούμπιο, το οποίο περιέγραφε μια στρατηγική εξαναγκασμού των χωρών της Λατινικής Αμερικής να εκδιώξουν τις κουβανικές ιατρικές αποστολές τα επόμενα 2-4 χρόνια. Αυτές οι επιθέσεις στις ιατρικές αποστολές της Κούβας ήταν μια κλιμάκωση στον πόλεμο ιμπεριαλιστικής επιθετικότητας των ΗΠΑ στο νησί, επειδή τόλμησε να δεσμευτεί στην αλληλεγγύη και την ειρήνη, αντί να αποδεχτεί την απληστία και την καταστροφή. Στις 2 Μαρτίου, το Κογκρέσο ενέκρινε νόμο για την επιβολή κυρώσεων σε οποιαδήποτε χώρα διαθέτει Κουβανούς εργαζόμενους στον τομέα της υγείας. Τον περασμένο Αύγουστο, η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε περιορισμούς και ανακάλεσε βίζες από χώρες που συνεργάζονται με την Κούβα σε ιατρικές αποστολές. Έκτοτε, χώρες αποσύρονται από τις ιατρικές αποστολές υπό τον φόβο των αμερικανικών αντιποίνων.

Υπό την προεδρία του Τζορτζ Μπους του νεότερου, οι ΗΠΑ δημιούργησαν το «Πρόγραμμα Άδειας Παραμονής για Κουβανούς Επαγγελματίες Υγείας» (Cuban Medical Professional Parole Program), το οποίο αποσκοπούσε στο να πείσει τους Κουβανούς γιατρούς να αυτομολήσουν από την αποστολή τους και να λάβουν άδεια παραμονής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό τερματίστηκε υπό την κυβέρνηση του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα.

Αυτή η πολιτική συνοδεύεται από έναν φαύλο προπαγανδιστικό πόλεμο που επιδιώκει να χαρακτηρίσει τις κουβανικές ιατρικές αποστολές ως «καταναγκαστική εργασία» και τους Κουβανούς γιατρούς ως «σκλάβους». Ενώ πρόκειται για μια ειλικρινά προσβλητική και ασεβή προσπάθεια δυσφήμισης μιας επαναστατικής πράξης αλληλεγγύης, δεν είναι μόνο ένα τέχνασμα για τη δικαιολόγηση επιθέσεων εναντίον Κουβανών γιατρών, αλλά και μια θεμελιώδης αποκάλυψη για τις ΗΠΑ. Οι απόγονοι ιδιοκτητών σκλάβων μπορούν να λένε στους Κουβανούς ότι είναι σκλάβοι επειδή υποστηρίζουν χώρες που έπεσαν θύματα της αποικιοκρατίας και του ιμπεριαλισμού, αλλά αρνούνται να αναγνωρίσουν ότι το διατλαντικό δουλεμπόριο ήταν το μεγαλύτερο έγκλημα της εποχής μας.

Δεν είναι περίεργο που η υγειονομική περίθαλψη αποτελεί σημαντικό στόχο των επιθέσεων της αυτοκρατορίας των ΗΠΑ. Η Κούβα υποστηρίζει ότι η υγειονομική περίθαλψη είναι δικαίωμα, ενώ οι ΗΠΑ την παρέχουν ως προνόμιο και πεδίο κερδοφορίας.

Οι ιατρικές αποστολές της Κούβας, πέρα από την παροχή κρίσιμων υπηρεσιών υγείας για εκατομμύρια ανθρώπους, παρέχουν επίσης υποστήριξη στο κουβανικό σύστημα υγείας και την οικονομία. Όταν οι γιατροί πληρώνονται στις χώρες όπου εργάζονται, τα χρήματά τους πηγαίνουν στο δημόσιο σύστημα υγείας για να πληρωθούν οι γιατροί, να παρασχεθεί υποστήριξη στις οικογένειές τους, καθώς και στους ασθενείς, τους γιατρούς και το σύστημα υγείας ολόκληρου του νησιού. Πρόκειται για μια αξιοσημείωτη πράξη αλληλεγγύης για τους Κουβανούς και τον κόσμο.

Το κουβανικό σύστημα υγείας λειτουργεί· στην πραγματικότητα, λειτουργεί τόσο καλά που η Κούβα έχει το υψηλότερο ποσοστό γιατρών ανά κάτοικο σε ολόκληρο τον κόσμο. Αντίθετα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι άνθρωποι επιβιώνουν ανάλογα με το αν μια εταιρεία αποφασίσει ότι μπορούν να έχουν ένα φάρμακο, ή αν έχουν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν σε μια άλλη μεγάλη εταιρεία χιλιάδες δολάρια για το προνόμιο της θεραπείας μιας ασθένειας. Οι ΗΠΑ τολμούν να κάνουν κηρύγματα στην Κούβα, ενώ περισσότεροι από το ένα τρίτο των Αμερικανών δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη· ενώ 1,3 εκατομμύρια διαβητικοί βάζουν το δελτίο στην ινσουλίνη επειδή η τιμή εκτοξεύεται χρόνο με τον χρόνο, όπως αποφασίζουν άπληστα στελέχη φαρμακευτικών εταιρειών· και ενώ πάνω από το 66% των πτωχεύσεων στις ΗΠΑ οφείλονται στο κόστος της υγειονομικής περίθαλψης.

Δεν είναι περίεργο που η υγειονομική περίθαλψη αποτελεί σημαντικό στόχο των επιθέσεων της αυτοκρατορίας των ΗΠΑ. Η Κούβα υποστηρίζει ότι η υγειονομική περίθαλψη είναι δικαίωμα, ενώ οι ΗΠΑ την παρέχουν ως προνόμιο και πεδίο κερδοφορίας.

Μια άλλη κρίσιμη διάσταση της ιατρικής αλληλεγγύης της Κούβας είναι η παγκοσμίου φήμης Λατινοαμερικανική Σχολή Ιατρικής (ELAM). Ιδρυθείσα το 1999, η σχολή παρέχει δωρεάν ιατρική εκπαίδευση σε φοιτητές από όλο τον κόσμο, οι οποίοι διαφορετικά ίσως να μην είχαν πρόσβαση σε ιατρικές σπουδές. Αποκτούν ένα δωρεάν πτυχίο ιατρικής στην Κούβα και στη συνέχεια επιστρέφουν για να υπηρετήσουν τις κοινότητές τους στην πατρίδα τους, ώστε να αναπτύξουν ιατρική αυτάρκεια και κυριαρχία για τις χώρες τους. Υπάρχουν πάνω από 250 Παλαιστίνιοι φοιτητές από τη Γάζα που σπουδάζουν ιατρική στην Κούβα, εντελώς δωρεάν, με την ελπίδα ότι θα επιστρέψουν στην Παλαιστίνη και θα φροντίσουν τον λαό τους. Σήμερα, υπάρχουν περισσότεροι από 31.000 γιατροί σε 120 χώρες που έχουν εκπαιδευτεί στην ELAM. Αυτή η πραγματικά εξαιρετική και ανιδιοτελής πράξη υλικής αλληλεγγύης αντιμετωπίζεται επίσης με επιθέσεις. Οι ΗΠΑ είπαν στην Αγία Λουκία να σταματήσει να στέλνει γιατρούς στην Κούβα για ιατρικές σπουδές, κάτι που ο πρωθυπουργός προειδοποίησε ότι θα προκαλούσε ένα «μείζον πρόβλημα».

Επισκέφθηκα την ELAM πέρυσι και πέρασα χρόνο μιλώντας με δύο φοιτήτριες ιατρικής από τη Σρι Λάνκα, οι οποίες ήταν αρκετά ενθουσιασμένες που είδαν κάποιον άλλον από τη Νότια Ασία στην Κούβα! Τις ρώτησα πώς τους φάνηκε το να σπουδάζουν στην ELAM, να ζουν στην Κούβα και να διδάσκονται ιατρική δωρεάν για να επιστρέψουν στις κοινότητές τους. Ήταν κατενθουσιασμένες και μου είπαν πόσο πολύ τους άρεσε που βρίσκονταν εκεί, και τι μοναδική ευκαιρία ήταν να γίνουν γιατροί προερχόμενες από υπόβαθρα όπου διαφορετικά δεν θα είχαν αυτή τη δυνατότητα. Το μόνο τους πρόβλημα με την Κούβα ήταν η έλλειψη πικάντικου φαγητού!

Επίσης, σε αυτό το ταξίδι στην Κούβα, συναντήθηκα με γιατρούς που εργάζονταν σε ένα τοπικό νοσοκομείο έξω από την Αβάνα. Ο καθένας τους μοιράστηκε με περηφάνια τις διάφορες χώρες στις οποίες είχε υπηρετήσει: Αγκόλα, Βενεζουέλα, Βολιβία και Ιταλία. Μια παρόμοια κατάσταση που μπορεί να βρει κανείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, ή αλλού στον Παγκόσμιο Βορρά, είναι κάποιου στον στρατό που μπορεί να σας πει με περηφάνια πώς υπηρέτησε στο Ιράκ, το Αφγανιστάν, τη Λιβύη, τη Συρία. Ενώ οι αποστολές της Κούβας σώζουν ζωές και υπηρετούν τους ανθρώπους, οι αποστολές των ΗΠΑ σφάζουν ανθρώπους και υπηρετούν τη Lockheed Martin.

Καθώς περισσότεροι Αμερικανοί στρατιώτες στέλνονται στη Δυτική Ασία ως μέρος των απειλών για εισβολή στο Ιράν και για να σκοτώσουν για τα συμφέροντα του ιμπεριαλισμού, είναι πραγματικά οδυνηρό να βλέπεις Κουβανούς γιατρούς να εγκαταλείπουν νοσοκομεία στην Καραϊβική εν μέσω των δακρύων των ντόπιων που έχουν βοηθηθεί από αυτούς.

Οι αντίθετοι πόλοι δεν θα μπορούσαν να είναι πιο ξεκάθαροι. Η Κούβα, η πιο αποκλεισμένη χώρα στην ιστορία, έχει σώσει περισσότερες από 12 εκατομμύρια ζωές με τις ιατρικές αποστολές της. Οι ΗΠΑ, μια φιλοπόλεμη αυτοκρατορία με τη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, έχουν σκοτώσει έως και 23 εκατομμύρια ανθρώπους σε 28 χώρες από τη δεκαετία του 1950.

Η Κούβα αποκαλύπτει την αχαλίνωτη βαρβαρότητα των Ηνωμένων Πολιτειών. Γι’ αυτό φοβούνται ένα μικροσκοπικό νησί 90 μίλια έξω από τις ακτές της Φλόριντα. Η Κούβα μας δείχνει ότι ο κόσμος δεν χρειάζεται να κυριαρχείται από μία αυτοκρατορία που εκμεταλλεύεται βίαια τους ανθρώπους, απομυζά πόρους και επιβάλλει τη δική της βούληση μέσω F-35 και βομβών 2.000 λιβρών. Η Κούβα αποκαλύπτει την ανθρωπιά σε ανθρώπους που έχουν υποστεί προπαγάνδα ώστε να πιστεύουν ότι κάθε άτομο πρέπει να κοιτάζει μόνο τον εαυτό του και ότι υπάρχει κίνδυνος και βία σε κάθε γωνιά. Η Κούβα ξετυλίγει τα ψέματα στα οποία βασίζονται οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Έτσι, κάθε φορά που οι ΗΠΑ επιτίθενται στην Κούβα, δυσφημούν την κυβέρνησή της, την οικονομία της, τον λαό της, την κοινωνία της, προσπαθούν να προστατεύσουν τον εαυτό τους. Αυτό δεν έχει καμία σχέση με την Κούβα και έχει τα πάντα να κάνει με τις ΗΠΑ. Το μόνο μέλλον για την ανθρωπότητα είναι το τέλος της αμερικανικής αυτοκρατορίας.

commondreams.org