Μία υπόθεση που προκαλεί φρίκη και βαθύ προβληματισμό απασχολεί τις αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς ο 51χρονος Adam Christopher Sheafe, δηλωμένος εξτρεμιστής σιωνιστής με εβραϊκά τατουάζ στον λαιμό, φέρεται να ομολόγησε την αποτρόπαιη δολοφονία του 76χρονου πάστορα Bill Schonemann στην Αριζόνα, τον Απρίλιο του 2025. Σύμφωνα με τις αρχές, ο Sheafe σχεδίαζε σειρά επιθέσεων σε τουλάχιστον 14 χριστιανούς θρησκευτικούς ηγέτες σε όλη τη χώρα, στο πλαίσιο μιας ιδιότυπης «σταυροφορίας» που ο ίδιος αποκάλεσε «Επιχείρηση Πρώτη Εντολή».

Ο πάστορας Schonemann, γνωστός για την προσφορά του στην τοπική κοινότητα του New River Bible Chapel, εντοπίστηκε νεκρός στην οικία του στις 28 Απριλίου 2025. Ο δράστης συνελήφθη δύο ημέρες αργότερα στη Sedona και, όπως προκύπτει από τη συνέντευξή του στη φυλακή στις 24 Ιουνίου, παραδέχθηκε με ωμότητα τις πράξεις του, δίχως να επιδείξει ίχνος μεταμέλειας.

Ο ίδιος ισχυρίστηκε πως κινήθηκε από τη «θεϊκή αποστολή» να τιμωρήσει όσους, κατά την άποψή του, προωθούν τη «ψευδή λατρεία», θεωρώντας πως οι χριστιανοί πάστορες διαδίδουν λανθασμένες διδασκαλίες σχετικά με τον Ιησού και την Αγία Τριάδα. Χαρακτηριστική είναι η συμβολική του πράξη, μετά τη δολοφονία του πάστορα: τοποθέτησε στο κεφάλι του νεκρού στεφάνι από αγκάθια, κατασκευασμένο από δέντρα της ερήμου, θέλοντας να υποδηλώσει ότι το κήρυγμα του θύματος ήταν, όπως είπε, «αντίθετο με την αλήθεια».

Ο πάστορας  βρέθηκε σταυρωμένος ενώ στη συνέντευξή του στο True Crime Arizona τη Δευτέρα, ο 51χρονος ύποπτος μίλησε για την ανησυχητική εικόνα, συμπεριλαμβανομένου του ακάνθινου στέμματος που ισχυρίστηκε ότι δημιούργησε από αντικείμενα που μάζεψε στο δάσος και τοποθέτησε στο κεφάλι του πάστορα Schonemann.

Ο Sheafe φέρεται να είχε καταρτίσει λίστα με 14 θρησκευτικούς ηγέτες, κυρίως πάστορες και ιερείς, σε πολιτείες όπως η Νεβάδα, το Όρεγκον, η Ουάσινγκτον, η Μοντάνα, το Μίσιγκαν, η Νέα Υόρκη, η Βόρεια Καρολίνα, η Αλαμπάμα και το Τέξας. Ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι σκόπευε να εκτελέσει δύο ακόμη επιθέσεις στη Sedona πριν τελικά εντοπιστεί και συλληφθεί.

Η χριστιανική κοινότητα του New River θρηνεί την απώλεια του αγαπημένου πάστορα Schonemann, ο οποίος περιγράφεται ως «άνθρωπος της προσφοράς, της αγάπης και της ενότητας». Η οικογένεια του θύματος, σε δημόσια δήλωσή της, εκφράζει αγωνία για την αποθράσυνση του δράστη, καθώς ο Sheafe συνεχίζει να εκφράζεται δημόσια μέσα από τη φυλακή, γεγονός που χαρακτηρίζουν «σοβαρή απειλή».

Παρότι ακόμα δεν του έχουν απαγγελθεί επίσημα κατηγορίες για τη δολοφονία του πάστορα, ο Sheafe κρατείται αυτή τη στιγμή στη φυλακή της κομητείας Coconino, κατηγορούμενος για άλλες εγκληματικές πράξεις, μεταξύ των οποίων διαρρήξεις στη Sedona, κλοπή οχήματος, φυγή από τις αρχές και επίθεση.

Το βεβαρημένο ποινικό του μητρώο περιλαμβάνει καταδίκες για ενδοοικογενειακή βία το 2013, καθώς και ποινή φυλάκισης σε ομοσπονδιακή φυλακή για απάτη σε βάρος τραπεζών και κλοπή ταυτότητας. Οι τοπικές και ομοσπονδιακές αρχές, σε συνεργασία με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Maricopa, προετοιμάζουν την άσκηση ποινικής δίωξης για φόνο εκ προμελέτης.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με τις αρχές να εξετάζουν ενδελεχώς το ιδεολογικό υπόβαθρο του δράστη, την πιθανή ύπαρξη συνεργών και την ανάγκη θωράκισης των θρησκευτικών κοινοτήτων απέναντι σε εξτρεμιστικές απειλές.