Καταλήψεις πόλεων από τις ρωσικές δυνάμεις και κρίσιμη συνάντηση Πούτιν με Γουίτκοφ–Κούσνερ στη Μόσχα.

Την κατάληψη του Ποκρόφσκ, μιας στρατηγικής σημασίας πόλης στην ανατολική Ουκρανία, την οποία πολιορκούσε σχεδόν δύο χρόνια, ανακοίνωσε η Ρωσία, λίγο πριν την άφιξη στη Μόσχα των Αμερικανών διαπραγματευτών που θα συναντηθούν αργότερα μέσα στην ημέρα με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.

Σύμφωνα με ενημέρωση του Κρεμλίνου, ο αρχηγός του ρωσικού Γενικού Επιτελείου Βαλερί Γκερασίμοφ ενημέρωσε προσωπικά τον Βλαντίμιρ Πούτιν για την εξέλιξη κατά τη διάρκεια επίσκεψης του προέδρου σε προωθημένο κέντρο διοίκησης. Παράλληλα, η Μόσχα ανακοίνωσε την κατάληψη και της Βοβτσάνσκ στην περιοχή του Χάρκοβο. Ο Πούτιν εξέφρασε τα συγχαρητήριά του προς τις ρωσικές δυνάμεις, χρησιμοποιώντας μάλιστα το ρωσικό όνομα «Κρασνοαρμέισκ» για το Ποκρόφσκ.

Το Ποκρόφσκ, σημαντικός συγκοινωνιακός κόμβος στο Ντονιέτσκ, έχει δεχθεί τις τελευταίες εβδομάδες συνεχείς επιθέσεις από ρωσικά drones, πυροβολικό και αεροπορικές βόμβες, που έχουν αφήσει μεγάλες καταστροφές. Η ουκρανική πλευρά δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει την απώλεια της πόλης, ωστόσο η Ρωσία κυκλοφόρησε βίντεο με στρατιώτες να υψώνουν τη ρωσική σημαία στους δρόμους της.

Σε διπλωματικό επίπεδο, ο ειδικός απεσταλμένος του προέδρου των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, και ο Τζάρεντ Κούσνερ αναμένεται να συναντηθούν σήμερα στη Μόσχα με τον Πούτιν, στο πλαίσιο νέας προσπάθειας αποκλιμάκωσης του πολέμου. Η αμερικανική κυβέρνηση δηλώνει αποφασισμένη να επιδιώξει τερματισμό της σύγκρουσης, παρότι προηγούμενες πρωτοβουλίες —συμπεριλαμβανομένης και της συνόδου κορυφής Τραμπ–Πούτιν στην Αλάσκα— δεν απέδωσαν.

Την περασμένη εβδομάδα, η διαρροή αμερικανικού προσχεδίου με 28 σημεία προκάλεσε έντονη ανησυχία σε Κίεβο και ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, καθώς φάνηκε να συντάσσεται με βασικές ρωσικές θέσεις για το ΝΑΤΟ, τον έλεγχο εδαφών και τους περιορισμούς στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις. Ακολούθησε ευρωπαϊκή αντιπρόταση και νέες διαβουλεύσεις στη Γενεύη, με ΗΠΑ και Ουκρανία να ανακοινώνουν ότι έχουν πλέον ένα «επικαιροποιημένο» πλαίσιο ειρηνευτικών προτάσεων.

Ο Πούτιν από την πλευρά του επισημαίνει ότι οι μέχρι τώρα συζητήσεις δεν αποτελούν συμφωνία, αλλά ένα σύνολο προτάσεων που ενδέχεται να οδηγήσουν σε μελλοντικό συμβιβασμό. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, σημείωσε ότι η σημερινή συνάντηση με τον Γουίτκοφ θα πραγματοποιηθεί αργότερα εντός της ημέρας, αποφεύγοντας να αναφερθεί σε «κόκκινες γραμμές». Ο Ρώσος πρόεδρος έχει επαναλάβει ότι είναι ανοιχτός σε διαπραγματεύσεις, αλλά προειδοποιεί πως, αν δεν υπάρξει συμφωνία, η Μόσχα θα συνεχίσει την προέλαση στο ουκρανικό έδαφος.