Η Navitas δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι οι εταιρείες παραβίασαν το δίκαιο της Αργεντινής κατέχοντας άδειες έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων που εκδόθηκαν από το Ηνωμένο Βασίλειο στη Βόρεια Λεκάνη των Φώκλαντ.

Ο Μιλέι την περασμένη εβδομάδα ξεχώρισε το υπεράκτιο πετρελαϊκό έργο Sea Lion καθώς ανακοίνωσε μέτρα που στοχεύουν εταιρείες οι οποίες εμπλέκονται σε δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου στα Φώκλαντ, με τις κυρώσεις δυνητικά να επεκτείνονται σε μετόχους, διευθυντές και προμηθευτές.

Το κοίτασμα Sea Lion λειτουργεί υπό τη διαχείριση της εισηγμένης στο Τελ Αβίβ Navitas Petroleum, η οποία κατέχει ποσοστό 65%. Η εισηγμένη στο Λονδίνο Rockhopper, η οποία υποστηρίζεται επίσης από Ισραηλινούς επενδυτές, κατέχει το υπόλοιπο.

Το πρώτο πετρέλαιο από το Sea Lion αναμένεται το 2028, όταν η Φάση 1, την οποία η Rockhopper και η Navitas ενέκριναν για ανάπτυξη πέρυσι, τεθεί σε λειτουργία με ρυθμό 50.000 βαρελιών την ημέρα. Ένας εκπρόσωπος της Rockhopper αρνήθηκε να σχολιάσει τις τελευταίες δηλώσεις της Αργεντινής σχετικά με το Sea Lion και παρέπεμψε τα ερωτήματα στη Navitas.

Οι εταιρείες έχουν δηλώσει προηγουμένως ότι το έργο διαθέτει έγκυρες άδειες από τα αυτοδιοικούμενα Νησιά Φώκλαντ και ότι δεν αναμένουν πως τα σχόλια του Μιλέι θα έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο στην ανάπτυξή του.

Έχουν επίσης επισημάνει την υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου στο έργο. Ο Γκίντεον Τάντμορ (Gideon Tadmor), εξέχουσα προσωπικότητα στον ενεργειακό τομέα του Ισραήλ και πρόεδρος της εταιρείας, κατέχει περίπου το 9% των μετοχών της, σύμφωνα με στοιχεία του LSEG.

Την ίδια στιγμή Ισραηλινοί υπουργοί ζητούσαν την επιβολή κυρώσεων εναντίον της Βρετανίας για την «κατοχή» των Νήσων Φώκλαντ εν μέσω σφοδρών αντιδράσεων για το σχέδιο της κυβέρνησης να επιβάλει κυρώσεις στους ισραηλινούς εποικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.

Ο ακροδεξιός υπουργός Ασφαλείας του Ισραήλ Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ (Itamar Ben-Gvir) μάλιστα δήλωσε νωρίτερα ότι ήταν καιρός το Ισραήλ να «αναγνωρίσει δημόσια ότι τα Νησιά Μαλβίνας [Φώκλαντ] είναι έδαφος της Αργεντινής υπό κατοχή».

«Οι Βρετανοί δεν αρκούνται στο να κατέχουν απλώς το έδαφος· πραγματοποιούν επίσης γεωτρήσεις πετρελαίου εκεί και κλέβουν τα χρήματα από τον λαό της Αργεντινής», δήλωσε με στόμφο λίγο πριν η Αργεντινή ανακοινώσει τις μηνύσεις εις βάρος των Ισραηλινών εταιρειών που κάνουν γεωτρήσεις στα Φόλκλαντς.

Ο Μπεν-Γκβιρ είχε επίσης καλέσει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου να «αναγνωρίσει την κυριαρχία της Αργεντινής επί των Νήσων Μαλβίνας και να επιβάλει κυρώσεις στη Μεγάλη Βρετανία για όσο διάστημα συνεχίζεται η κατοχή».