Διαδηλωτές πραγματοποίησαν πορεία κατά μήκος μιας γαλήνιας αλβανικής παραλίας το Σάββατο, κρατώντας πανό που έγραφαν «Είμαστε πιο ισχυροί από τις μπουλντόζες σας» και φωνάζοντας το σύνθημα «Κάτω η δικτατορία». Αυτή η διαδήλωση αποτελεί μέρος ενός συνεχιζόμενου κύματος διαμαρτυριών ενάντια στο σχέδιο εταιρείας που συνδέεται με τον Τζάρεντ Κούσνερ (Jared Kushner) —γαμπρό του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump)— για την κατασκευή ενός πολυτελούς θερέτρου σε μια περιβαλλοντικά ευαίσθητη περιοχή.

Η επενδυτική εταιρεία του Κούσνερ, Affinity Partners, υποστηρίζει το έργο ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μια ανεκμετάλλευτη έκταση της ακτογραμμής της Αλβανίας. Η προτεινόμενη τοποθεσία βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην προστατευόμενη περιοχή Βιόσα-Νάρτα (Vjosa-Narta). Το Σάββατο, οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην ακτή για να σχηματίσουν τις λέξεις «Save Narta» (Σώστε τη Νάρτα) στην άμμο.

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις στον υδροβιότοπο Βιόσα-Νάρτα (Vjosa-Narta)

Η απειλούμενη περιοχή είναι ένας ζωτικής σημασίας υδροβιότοπος που φιλοξενεί φώκιες, θέσεις φωλιάσματος θαλάσσιων χελωνών και τεράστια σμήνη φλαμίνγκο. Η βιολόγος Λέντι Σαλιάι (Ledi Saliaj) υπογράμμισε την οικολογική σημασία της περιοχής:

«Ακόμα και σε μια τυχαία ημέρα κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, ή ακόμα και κατά την περίοδο του ξεχειμωνιάσματος, μπορείς πραγματικά να μετρήσεις 5.000 ή και πολύ περισσότερα μεμονωμένα φλαμίνγκο στην περιοχή. Αυτή η περιοχή πληροί απολύτως τα κριτήρια για να αποτελεί υδροβιότοπο διεθνούς σημασίας».

Περιβαλλοντικοί ακτιβιστές επιμένουν ότι η περιοχή δεν πρέπει να χάσει το καθεστώς προστασίας της. Προειδοποιούν ότι το έργο αντιπροσωπεύει μια έντονη αστικοποίηση και όχι οικολογικό τουρισμό:

«Είναι ένα πανέμορφο φυσικό τοπίο, και αν αυτό το έργο προχωρήσει, δεν θα το ξαναδούμε ποτέ έτσι. Ουσιαστικά θα γίνει άλλη μια πόλη. Μιλάμε για πλήρη αστικοποίηση εδώ, όχι για ήπιο τουρισμό ή τουρισμό φύσης».

Κλιμάκωση στην πρωτεύουσα και δημόσιες αντιδράσεις

Η αναταραχή εξαπλώθηκε στην πρωτεύουσα της Αλβανίας την Παρασκευή, όπου χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το γραφείο του πρωθυπουργού Έντι Ράμα (Edi Rama). Το πλήθος φώναζε «Επανάσταση!» και απαιτούσε από την κυβέρνηση να σταματήσει το έργο. Οι ντόπιοι πολίτες εξέφρασαν βαθύ σκεπτικισμό για τα υποσχόμενα οικονομικά οφέλη:

«Αυτή η επένδυση δεν είναι για εμάς. Ακόμη και αυτή τη στιγμή, δεν έχουμε την οικονομική δυνατότητα για τις δικές μας παραλίες. Δεν μπορούμε να πάμε εκεί επειδή είναι νωρίς πολύ ακριβά, οπότε μπορείτε να φανταστείτε πώς θα είναι όταν χτιστούν τα πάντα. Δεν είναι για τους ντόπιους και δεν πρόκειται να βοηθήσει την οικονομία μας ούτε να δημιουργήσει καθόλου νέες θέσεις εργασίας».

Επίσημες απαντήσεις και το ιστορικό των κατασκευαστών

Ο πρωθυπουργός της Αλβανίας υπεραμύνθηκε σθεναρά του έργου. Εντωμεταξύ, οι κατασκευαστές δήλωσαν ότι η πρωταρχική τους εστίαση θα είναι η υπεύθυνη διαχείριση και η περιβαλλοντική αναβάθμιση. Η επενδυτική εταιρεία Affinity Partners και ο Τζάρεντ Κούσνερ δεν ανταποκρίθηκαν στα αρχικά αιτήματα για σχολιασμό.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η εταιρεία του Κούσνερ αντιμετωπίζει τοπικές αντιδράσεις· πέρυσι, ο Κούσνερ εγκατέλειψε ένα ξεχωριστό, υψηλού προφίλ σχέδιο για την ανάπλαση του πρώην αρχηγείου του γιουγκοσλαβικού στρατού στο Βελιγράδι, μετά από έντονες διαδηλώσεις στους δρόμους.