Με μια επένδυση ύψους 5,2 εκατομμυρίων δολαρίων, το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών ενίσχυσε περαιτέρω την επιχειρησιακή του παρουσία στη Μεσόγειο, εγκαινιάζοντας τη νέα αποθήκη υποστήριξης logistics στη Βάση της Σούδας στην Κρήτη. Η νέα εγκατάσταση, συνολικού εμβαδού 14.000 τετραγωνικών ποδών (περίπου 1.300 τ.μ.), βρίσκεται στο ΝΑΤΟϊκό συγκρότημα της Προβλήτας Μαραθίου και προσφέρει κρίσιμες υποδομές αποθήκευσης, όπως ψυγεία και καταψύκτες – εξοπλισμός που δεν υπήρχε μέχρι πρότινος.
Σύμφωνα με δηλώσεις του Paul Cage, εκπροσώπου της Διοίκησης Μηχανικών Εγκαταστάσεων του Αμερικανικού Ναυτικού για την Ευρώπη, την Αφρική και την Κεντρική Ασία (Naval Facilities Engineering Systems Command Europe, Africa, Central), το έργο περιλαμβάνει επίσης σκέπαστρο για την αποθήκευση επικίνδυνων υλικών, καθώς και υπέργεια δεξαμενή νερού με αντλιοστάσιο. Η κατασκευή ξεκίνησε το φθινόπωρο του 2021 και ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 2025.
Η Βάση της Σούδας, στο στρατηγικά κρίσιμο σημείο της Ανατολικής Μεσογείου, λειτουργεί ως πυλώνας υποστήριξης ναυτικών επιχειρήσεων. Διαθέτει λιμενικές εγκαταστάσεις βαθιών υδάτων, δυνατότητες ανεφοδιασμού και αεροδρόμιο που χρησιμοποιείται από κοινού με την Πολεμική Αεροπορία της Ελλάδας και την Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας. Στη βάση υπηρετούν περίπου 1.000 άτομα, περιλαμβανομένων εν ενεργεία στελεχών, πολιτικού προσωπικού του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, εργολάβων, Ελλήνων εργαζομένων και οικογενειών.
Η σημασία της βάσης αποδείχθηκε έμπρακτα τον Φεβρουάριο του 2025, όταν μετά από σύγκρουση στο Σουέζ, το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman επισκευάστηκε στη Σούδα και επέστρεψε άμεσα σε επιχειρήσεις στη Ερυθρά Θάλασσα, πραγματοποιώντας αεροπορικές επιδρομές κατά των ανταρτών Χούθι.
Επιπλέον, η βάση έχει υποστηρίξει επισκέψεις για ανεφοδιασμό και συντήρηση από πλοία όπως το USS Dwight D. Eisenhower και το USS Wasp, ενώ αποτελεί και τον λιμένα ελλιμενισμού του USS Hershel “Woody” Williams. Το συγκεκριμένο πλοίο βρίσκεται προσωρινά στο Νόρφολκ της Βιρτζίνια για συντήρηση και αναμένεται να επιστρέψει σε επιχειρησιακή δράση το φθινόπωρο του 2026.
Η νέα αποθήκη έρχεται να ενισχύσει τη λειτουργία της Σούδας ως ζωτικής σημασίας κόμβου logistics, βελτιώνοντας την ετοιμότητα υποδοχής και υποστήριξης των αμερικανικών δυνάμεων και διασφαλίζοντας τη συνεχή παρουσία των ΗΠΑ στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
Μετάφραση από greekcitytimes.com
