Η Ναυτική Βάση της Σούδας στην Κρήτη βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο διεθνών στρατιωτικών εξελίξεων, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν θεαματικά την παρουσία τους στην περιοχή, ενόψει της κλιμάκωσης της σύγκρουσης μεταξύ Ιράν και Ισραήλ.

Δύο από τα πλέον σύγχρονα πολεμικά πλοία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, τα αντιτορπιλικά USS The Sullivans και USS Arleigh Burke, βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη ναυτική βάση των ΗΠΑ στον Κόλπο της Σούδας, επιβεβαιώνοντας την καίρια επιχειρησιακή σημασία της Κρήτης στον σχεδιασμό του Πενταγώνου.

Παράλληλα, το αντιτορπιλικό USS Thomas Hudner επιχειρεί στην ανατολική Μεσόγειο, σε μικρή απόσταση από τις ισραηλινές ακτές, συνθέτοντας μια πολεμική διάταξη αυξημένης επιφυλακής.

Εναέριος ανεφοδιασμός μέσω Σούδας – «Τελευταίο στάδιο πριν την εμπλοκή»

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η μαζική συγκέντρωση αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού τύπου KC-135 Stratotanker και KC-46A Pegasus, τα οποία έχουν παρατηρηθεί να σταθμεύουν ή να επιχειρούν μέσω της Σούδας, αλλά και άλλων αμερικανικών βάσεων στην Ευρώπη (Ramstein, Aviano, Mildenhall).

Τα συγκεκριμένα αεροσκάφη, που έχουν την ικανότητα να παρατείνουν την ακτίνα δράσης των μαχητικών αεροπλάνων, χρησιμοποιούνται συνήθως σε τελικό στάδιο προετοιμασίας για εμπλοκή, όπως επισημαίνουν στρατιωτικές πηγές.

Η πτήση ανεφοδιαστικών μέσω του Αεροδρομίου Χανίων – κοντά στη Σούδα – με κατεύθυνση τη Μέση Ανατολή, είναι σαφές σήμα επιχειρησιακής ετοιμότητας και αυξημένης κινητοποίησης δυνάμεων, εν όψει ενδεχόμενης στρατιωτικής επέμβασης ή υποστήριξης ισραηλινών επιχειρήσεων.

Η Σούδα στο επίκεντρο της παγκόσμιας γεωστρατηγικής

Η πολλαπλή χρήση της Σούδας – τόσο ως ναυτική όσο και ως αεροπορική βάση – ενισχύει το ρόλο της ως ένα από τα σημαντικότερα αμερικανικά στρατιωτικά προγεφυρώματα στη Μεσόγειο, προσδίδοντας στην Κρήτη μεγάλη γεωστρατηγική βαρύτητα.

Ωστόσο, η εξέλιξη αυτή εγείρει και σοβαρά ερωτήματα για την ασφάλεια και την άμεση εμπλοκή της Ελλάδας στους αμερικανικούς και νατοϊκούς σχεδιασμούς, καθώς η Σούδα καθίσταται δυνητικός στόχος σε ενδεχόμενο γενικευμένης ανάφλεξης στην περιοχή.

Ανησυχία και προβληματισμός στην Κρήτη

Καθώς οι πολεμικές εντάσεις κλιμακώνονται, αυξάνεται και η ανησυχία σε τοπικό επίπεδο, καθώς η Σούδα – για ακόμη μια φορά – επιβεβαιώνει τον πολεμικό της χαρακτήρα, μακριά από τις επίσημες δηλώσεις περί «σταθερότητας και αποτροπής».

Η πρόσφατη συγκέντρωση δυνάμεων αναδεικνύει το διαχρονικό ζήτημα της χρήσης της βάσης για επιχειρήσεις εκτός ελληνικού ελέγχου, με το νησί της Κρήτης να μετατρέπεται σε κρίσιμη αφετηρία στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή, επηρεάζοντας το συνολικό κλίμα ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο.