Άρχισε η ψηφοφορία για το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία που οργανώνει η Κουρδική Περιφερειακή Κυβέρνηση (KRG) στα βόρεια του Ιράκ, πάρα τους φόβους που εκφράζονται διεθνώς, για τις επιπτώσεις που μπορεί αυτό να έχει στην περιφερειακή ασφάλεια τόσο της περιοχής, όσο και της ευρύτερης Μέσης Ανατολής.
Τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν στις 08:00 τοπική ώρα, ενώ θα παραμείνουν ανοιχτά μέχρι τις 18:00. Το τελικό αποτέλεσμα αναμένεται ν΄ ανακοινωθεί μέσα σε 72 ώρες.
Το δημοψήφισμα αναμένεται με άνεση να είναι υπέρ του «ναι» για την ανεξαρτησία, ενώ δεν έχει δεσμευτικό χαρακτήρα. Εκτιμάται ότι θα ενισχύσει διαπραγματευτικά την KRG σχετικά με την άσκηση πιέσεων στην Βαγδάτη, για την διαχείριση των πετρελαιοπαραγωγών περιοχών.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Τουρκίας, δήλωσε τη Δευτέρα ότι δεν αναγνωρίζει το δημοψήφισμα και το θεωρεί κενό και άκυρο. Όπως υποστηρίζει, το δημοψήφισμα θα θέσει σε κίνδυνο την περιφερειακή ασφάλεια, ενώ η Άγκυρα θα λάβει όλα τα μέτρα εάν αυτό οδηγήσει σε ενέργειες που θα «στοχεύσουν την ασφάλεια της Τουρκίας». Παράλληλα, συνιστάται στους Τούρκους πολίτες που βρίσκονται στις κουρδικές περιοχές του Ιράκ, να τις εγκαταλείψουν το συντομότερο δυνατό, εάν δεν έχουν κάποια υποχρέωση για να παραμείνουν.
Η τουρκική κυβέρνηση σχεδιάζει σειρά μέτρων εάν το αποτέλεσμα είναι υπέρ της ανεξαρτησίας, με προτεραιότητα- όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της Hurriyet Daily News- σε οικονομικά μέτρα, καθώς και μεγάλη διπλωματική πίεση στην κυβέρνηση Μπαρζανί. Όπως υποστηρίζεται σε ανακοίνωση του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, το δημοψήφισμα «απειλεί άμεσα την εθνική ασφάλεια της Τουρκίας, και είναι ένα μεγάλο λάθος το οποίο απειλεί την εθνική ενότητα και εδαφική ακεραιότητα του Ιράκ, καθώς και την ειρήνη, ασφάλεια και σταθερότητα στην περιοχή». Ο πρόεδρος Ερντογάν σε υπουργικό συμβούλιο που έλαβε χώρα μετά τη συνεδρίαση αυτή ζήτησε από κάθε υπουργό να προετοιμάσει λεπτομερή αναφορά για πιθανά μέτρα που θα μπορούσαν να ληφθούν στο πλαίσιο του κάθε χαρτοφυλακίου.
Όπως υπογραμμίζεται σε δημοσίευμα της Daily Sabah, το Σαββατοκύριακο η τουρκική Βουλή έδωσε «πράσινο φως» για διασυνοριακές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Συρία και το Ιράκ, ενώ ο πρωθυπουργός Μπιναλί Γιλντιρίμ υποστήριξε ότι η Τουρκία ξέρει πολύ καλά να «μιλά τη γλώσσα που καταλαβαίνει ο Μπαρζανί». Επίσης, ο υπουργός Άμυνας, Νουρετίν Τσανικλί, είπε το Σάββατο πως «όλος ο κόσμος γνωρίζει πως δεν μπλοφάρουμε. Όλες οι αποφάσεις είναι στο τραπέζι, οι οποίες θα ληφθούν αν είναι απαραίτητο».
huffingtonpost.gr με επιπλέον πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters