Ο δεξιός Φλάβιο Μπολσονάρο (Flávio Bolsonaro) κέρδισε τον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών της Βραζιλίας, νικώντας τον εν ενεργεία αριστερό πρόεδρο Λούλα ντα Σίλβα (Lula da Silva). Αλλά δεν συγκέντρωσε περισσότερο από το 50% των ψήφων που απαιτείται για να κερδίσει απευθείας.

Θα διεξαχθεί επαναληπτικός γύρος μεταξύ αυτών των δύο υποψηφίων στις 25 Οκτωβρίου.

Ο Φλάβιο Μπολσονάρο είναι γιος του πρώην δεξιού προέδρου Ζαΐχ Μπολσονάρο (Jair Bolsonaro), ο οποίος εκτίει ποινή φυλάκισης 27 ετών για την ενορχήστρωση μιας αποτυχημένης απόπειρας πραξικοπήματος μετά την ήττα του στις προηγούμενες εκλογές.

Οι εκλογές ήταν αμφίρροπες, με τον Πρόεδρο Λούλα να προηγείται ελαφρώς στις δημοσκοπήσεις κατά τη διάρκεια της εκστρατείας. Με το 99% των ψήφων καταμετρημένο, ο Μπολσονάρο συγκέντρωσε το 47,03% έναντι 45,16% των ψήφων του Λούλα.

Το αποτέλεσμα του Μπολσονάρο ξεπέρασε τις προσδοκίες, πράγμα που σημαίνει ότι ο δεύτερος γύρος φαίνεται πλέον να είναι δικός του για να τον χάσει, δεδομένου ότι ορισμένοι από τους άλλους προεδρικούς υποψηφίους που αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο ήταν δεξιές εναλλακτικές.

Το Φιλελεύθερο Κόμμα (PL) του Μπολσονάρο εξέλεξε επίσης τους περισσότερους κυβερνήτες, γερουσιαστές και ομοσπονδιακούς βουλευτές στα μέχρι στιγμής αποτελέσματα, πράγμα που σημαίνει ότι το κόμμα αναμένεται να έχει τη μεγαλύτερη επιρροή στο Κογκρέσο.

Η πλειονότητα της Λατινικής Αμερικής έχει πλέον εκλέξει δεξιούς προέδρους, ευθυγραμμισμένους με την κυβέρνηση Τραμπ, και ο επαναληπτικός γύρος θα κρίνει εάν η Βραζιλία –η μεγαλύτερη χώρα και οικονομία της Λατινικής Αμερικής– θα ακολουθήσει το παράδειγμά τους ή όχι.

Αφού άσκησε το εκλογικό του δικαίωμα, ο 80χρονος Λούλα προειδοποίησε ότι η επιλογή ήταν μεταξύ δημοκρατίας και «βαρβαρότητας».

Ο Μπολσονάρο, 45 ετών, δήλωσε ότι ήθελε να «απελευθερώσει τον βραζιλιάνικο λαό».

Ο Λούλα και ο Μπολσονάρο είναι τα δύο μεγαλύτερα ονόματα στη βραζιλιάνικη πολιτική, στην αριστερά και τη δεξιά, και αυτή η προεκλογική εκστρατεία πόλωσε τη Βραζιλία για άλλη μια φορά: με θέματα κυριαρχίας, εγκληματικότητας, οικονομίας και διαφθοράς να αποτελούν κορυφαίες ανησυχίες για τους ψηφοφόρους.

Ο Λούλα είναι πιο δημοφιλής στα φτωχότερα βορειοανατολικά της Βραζιλίας, μεταξύ των ψηφοφόρων χαμηλού εισοδήματος, των καθολικών και των γυναικών.

Επιδιώκει μια τέταρτη θητεία στο αξίωμα, αφού είχε εκλεγεί το 2002, το 2006 και στη συνέχεια σε μια μεταγενέστερη μη συνεχόμενη θητεία το 2022. Σε εκείνες τις εκλογές, νίκησε τον Ζαΐχ Μπολσονάρο με λιγότερο από 2% των ψήφων, το πιο οριακό αποτέλεσμα προεδρικών εκλογών στην ιστορία της Βραζιλίας.

Μετά από εκείνες τις εκλογές, υποστηρικτές του Μπολσονάρο βανδάλισαν κυβερνητικά κτίρια στις 8 Ιανουαρίου 2023.

Στον Ζαΐχ Μπολσονάρο είχε απαγορευτεί να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή ακόμη και πριν από την ποινή φυλάκισής του, αλλά υποστήριξε τον μεγαλύτερο γιο του, Φλάβιο, να θέσει υποψηφιότητα στη θέση του. Η σύζυγος του Ζαΐχ Μπολσονάρο, Μισέλ (Michelle), εξελέγη στη Γερουσία την Κυριακή.

Ο Φλάβιο Μπολσονάρο έχει δεσμευτεί να χορηγήσει αμνηστία στον πατέρα του, καθώς και στους υποστηρικτές του που είναι υπεύθυνοι για τις ταραχές της 8ης Ιανουαρίου, εάν εκλεγεί.

Είναι πιο δημοφιλής στον νότο, καθώς και μεταξύ των πλουσιότερων ψηφοφόρων και των ευαγγελικών χριστιανών.

Ο Μπολσονάρο δήλωσε την Κυριακή ότι ήταν «πολύ χαρούμενος» που προηγήθηκε του Λούλα στην ψηφοφορία του πρώτου γύρου, και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι θα εξασφαλίσει τη νίκη στον επαναληπτικό γύρο σε τρεις εβδομάδες.

«Είμαι πολύ χαρούμενος με την πραγματική πιθανότητα, σε τρεις εβδομάδες από τώρα, η Βραζιλία να δώσει μια οριστική απάντηση επιλέγοντας μια σύγχρονη κυβέρνηση», δήλωσε, σύμφωνα με το AFP.

Ο Λούλα παραδέχθηκε ότι το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας ήταν «απροσδόκητο», αλλά επέμεινε ότι η κούρσα δεν έχει τελειώσει.

«Παραδέχομαι ότι ήμουν πεπεισμένος πως θα κέρδιζα στον πρώτο γύρο», δήλωσε την Κυριακή. «Το παιχνίδι μόλις αρχίζει. Είμαστε στην παράταση. Στην παράταση, θα κερδίσουμε τον βραζιλιάνικο λαό».

Η πρόεδρος του ανώτατου εκλογοδικείου της Βραζιλίας δήλωσε την Κυριακή ότι δεν βρέθηκαν στοιχεία διεθνούς παρέμβασης στις εκλογές.

Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, ο Πρόεδρος Λούλα κατέστησε την «κυριαρχία» βασικό πυλώνα της εκστρατείας του και κατά καιρούς κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι προσπαθούν να παρέμβουν και να επηρεάσουν τις εκλογές της Βραζιλίας. Έχει δεσμευτεί να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες.

Νωρίτερα φέτος, ο Φλάβιο Μπολσονάρο άσκησε επιτυχώς πιέσεις στις ΗΠΑ ώστε να χαρακτηρίσουν τις δύο μεγαλύτερες βραζιλιάνικες συμμορίες ως τρομοκρατικές οργανώσεις.

Τον Ιούλιο, η Βραζιλία αρνήθηκε τη χορήγηση βίζας σε δύο αξιωματούχους του αμερικανικού Υπουργείου Εξωτερικών, οι οποίοι, όπως ισχυρίστηκε η Βραζιλία, επιχειρούσαν να σπείρουν αμφιβολίες για το εκλογικό σύστημα της Βραζιλίας, κάτι που οι ΗΠΑ χαρακτήρισαν «αβάσιμο». Αυτό συνέβη αφού ο Φλάβιο Μπολσονάρο φέρεται να είπε σε μια ομάδα ξένων διπλωματών ότι τα μηχανήματα ψηφοφορίας της Βραζιλίας έχουν την ίδια προέλευση με της Βενεζουέλας, κάτι που είναι ψευδές.

Πέρυσι, ο Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε τη δίκη για το πραξικόπημα του Ζαΐχ Μπολσονάρο ως δικαιολογία για την επιβολή δασμών στη Βραζιλία και κυρώσεων σε ορισμένους κορυφαίους αξιωματούχους και δικαστές.

Μια νίκη του Φλάβιο Μπολσονάρο πιθανότατα θα οδηγούσε τη Βραζιλία να ενταχθεί στον συνασπισμό των ΗΠΑ «Ασπίδα της Αμερικής» («Shield of Americas») κατά της διακίνησης ναρκωτικών και να ευθυγραμμιστεί στενότερα με τις ΗΠΑ.

Ο Μπολσονάρο έχει δεσμευτεί ωστόσο να διατηρήσει μια «οικονομικά πραγματιστική» σχέση με την Κίνα, η οποία έχει ξεπεράσει τις ΗΠΑ ως ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Βραζιλίας και είναι κρίσιμος πελάτης για τις εξαγωγές σόγιας και βοείου κρέατος της Βραζιλίας.

Βασικά ζητήματα της προεκλογικής εκστρατείας

Η διαφθορά έγινε βασικό ζήτημα σε αυτή την εκστρατεία μετά από ένα σκάνδαλο που αφορούσε έναν φυλακισμένο τραπεζίτη, τον Ντανιέλ Βορκάρο (Daniel Vorcaro), ο οποίος ενορχήστρωσε μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες της Βραζιλίας, εμπλέκοντας ανώτερα στελέχη από όλο το πολιτικό φάσμα.

Ο Φλάβιο Μπολσονάρο παραδέχθηκε ότι είχε ζητήσει από τον Βορκάρο να χρηματοδοτήσει μια βιογραφική ταινία για τον πατέρα του, αφού εμφανίστηκαν ηχητικές καταγραφές στις οποίες ακουγόταν να ζητά 134 εκατομμύρια ρεάλ (25,9 εκατ. δολάρια, 19,5 εκατ. λίρες).

Ο Λούλα επηρεάστηκε επίσης έμμεσα από το σκάνδαλο, αφού η αστυνομία υποστήριξε ότι ο Βορκάρο είχε απευθυνθεί στον δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου Αλεσάντρ ντε Μοράις (Alexandre de Moraes) ζητώντας βοήθεια για να αποφύγει τη σύλληψη. Ο Μοράις αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία.

Ο Μοράις δεν διορίστηκε από τον Λούλα αλλά θεωρείται σύμμαχός του, δεδομένου ότι προήδρευσε στη δίκη του Ζαΐχ Μπολσονάρο για το πραξικόπημα.

Το έγκλημα και η ανασφάλεια ήταν επίσης κορυφαίες ανησυχίες για τους ψηφοφόρους. Το ποσοστό ανθρωποκτονιών στη Βραζιλία έχει μειωθεί, αλλά τα εγκλήματα του δρόμου, όπως οι κλοπές τηλεφώνων, τα οποία είναι ιδιαίτερα ορατά στους ψηφοφόρους, έχουν αυξηθεί – και η βία και η διακίνηση ναρκωτικών εξακολουθούν να αποτελούν μείζονα προβλήματα.

Ο Φλάβιο Μπολσονάρο έχει δεσμευτεί να χαρακτηρίσει τις βραζιλιάνικες συμμορίες ως τρομοκρατικές και να κατασκευάσει φυλακές υψίστης ασφαλείας παρόμοιες με εκείνες στο Ελ Σαλβαδόρ. Ο πατέρας του, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, χαλάρωσε τους περιορισμούς στην οπλοκατοχή.

Ο Λούλα έχει επικρίνει τον χαρακτηρισμό των βραζιλιάνικων συμμοριών ως τρομοκρατικών από τις ΗΠΑ, αλλά έχει δρομολογήσει διάφορες μεταρρυθμίσεις για την αντιμετώπιση των οικονομικών δικτύων του οργανωμένου εγκλήματος, τη βελτίωση των ερευνών για ανθρωποκτονίες και τις επενδύσεις σε φυλακές.

Η οικονομία υπήρξε επίσης κεντρικό ζήτημα σε αυτή την εκστρατεία: η χώρα έχει υψηλά επίπεδα προσωπικού χρέους και επιβραδυνόμενη ανάπτυξη.

Ο Λούλα έχει καθορίσει την κληρονομιά του μέσα από μια σειρά προγραμμάτων κοινωνικής πρόνοιας, με πιο αξιοσημείωτο το Bolsa Família, το οποίο πληρώνει οικογένειες για να διασφαλίσει ότι τα παιδιά παραμένουν στην εκπαίδευση και λαμβάνουν υγειονομική περίθαλψη, όπως εμβόλια, καθώς και με την κατασκευή περισσότερων πανεπιστημίων. Στα προγράμματα αυτά πιστώνεται η έξοδος εκατομμυρίων Βραζιλιάνων από τη φτώχεια.

Έχει υποστηρίξει περισσότερες επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων (data centers) και σπάνιες γαίες, στις οποίες η Βραζιλία είναι πλούσια, με ισχυρή κρατική συμμετοχή για να διασφαλιστεί ότι η Βραζιλία επωφελείται.

Έχει επίσης υποστηρίξει την εξερεύνηση για γεωτρήσεις πετρελαίου κοντά στις εκβολές του ποταμού Αμαζονίου, κάτι που έχει αποδειχθεί αμφιλεγόμενο για τους περιβαλλοντολόγους, αλλά έχει ιστορικό αυστηροποίησης των περιβαλλοντικών προστασιών και μείωσης του ρυθμού αποψίλωσης των δασών στον Αμαζόνιο. Η αποψίλωση των δασών είχε αυξηθεί σημαντικά υπό την προεδρία του Ζαΐχ Μπολσονάρο.

Ο Φλάβιο Μπολσονάρο έχει δεσμευτεί για ανώτατο όριο δημόσιου χρέους και περικοπές κυβερνητικών δαπανών, αναθεώρηση της κοινωνικής πρόνοιας και ενίσχυση του τομέα των κρίσιμων ορυκτών.