Η πρώτη εκτός συνόρων διοργάνωση του πρωτοποριακού και βραβευμένου Παγκρήτιου Forum Προώθησης των Κρητικών Προϊόντων πραγματοποιήθηκε την 1η Ιουνίου στις Βρυξέλλες, από τα τέσσερα Επιμελητήρια της Κρήτης, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή εξωστρέφειας για τις επιχειρήσεις του νησιού.

Η έδρα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αποτέλεσε τον πρώτο σημαντικό διεθνή σταθμό επέκτασης του Forum, αποσκοπώντας να δώσει νέα ώθηση στην εξωστρέφεια των επιχειρήσεων που παράγουν και μεταποιούν τα αυθεντικά κρητικά αγροτικά προϊόντα. Η διοργάνωση έλαβε χώρα στο Rosières, μόλις 10 λεπτά από το κέντρο των Βρυξελλών, στον χώρο του Foster Farm, που συνδυάζει σύγχρονες υποδομές, φυσικό περιβάλλον και άμεση πρόσβαση από όλες τις περιοχές του Βελγίου.

Στο Forum παραβρέθηκαν περίπου 40 επιλεγμένοι Βέλγοι αγοραστές από τον κλάδο τροφίμων και ποτών, όπως εισαγωγείς, χονδρέμποροι, λιανοπωλητές, διανομείς και επαγγελματίες της εστίασης. Οι Βέλγοι επαγγελματίες είχαν την ευκαιρία να συναντηθούν με τους εκπροσώπους των 34 επιχειρήσεων που συμμετείχαν από όλη την Κρήτη, σε ένα περιβάλλον στοχευμένων B2B επαφών.

Η πρωτοβουλία αποτελεί συνέχεια του πρωτοποριακού και καταξιωμένου Παγκρήτιου Forum στην Αθήνα, για τρία χρόνια, και κυρίως στην Κρήτη για 14 συνεχή έτη. Κατά την πρόσφατη διοργάνωση τον Μάρτιο του 2025, το Forum στην Κρήτη κατέγραψε 19.585 στοχευμένες B2B συναντήσεις, με τη συμμετοχή 249 ξενοδοχείων και 255 παραγωγών και βιοτεχνών.

Η διοργάνωση στις Βρυξέλλες είχε τη στήριξη της Περιφέρειας Κρήτης και της Κεντρικής Ένωσης Επιμελητηρίων Ελλάδος, ενώ πραγματοποιήθηκε υπό την αιγίδα της Πρεσβείας της Ελλάδας στο Βέλγιο. Στον χώρο του Forum παρευρέθηκε και ο Ευρωβουλευτής Γιώργος Αυτιάς, ο οποίος απηύθυνε χαιρετισμό και συνεχάρη τους συμμετέχοντες και τους διοργανωτές για την πρωτοβουλία και την προσπάθεια προώθησης των εξαιρετικών κρητικών προϊόντων.

Ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων και Αντιπρόεδρος της Κ.Ε.Ε.Ε., Αντώνης Ροκάκης, τόνισε τη σημασία της διεθνοποίησης των κρητικών προϊόντων: «Τα Επιμελητήρια της Κρήτης ενώσαμε ξανά τις δυνάμεις μας και συνεχίζουμε να διεκδικούμε για τα προϊόντα του νησιού μας τη θέση που τους αξίζουν στην παγκόσμια αγορά. Μέσα από αυτό το πρώτο διεθνές φόρουμ που συνδιοργανώσαμε στη διοικητική πρωτεύουσα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, παραγωγοί και επιχειρήσεις τροφίμων και ποτών του νησιού μας είχαν την ευκαιρία να συναντήσουν προσεκτικά επιλεγμένους εισαγωγείς, χονδρεμπόρους, λιανεμπόρους, επαγγελματίες του κλάδου της φιλοξενίας και διανομείς από την κεντρική Ευρώπη».

Ο κ. Ροκάκης υπογράμμισε το στρατηγικό ρόλο της περιοχής της Μπενελούξ για τις κρητικές εξαγωγές: «Το Βέλγιο, καθώς και η ευρύτερη περιοχή της Μπενελούξ, αποτελεί και «πύλη» προς τη Βόρεια Ευρώπη. Πρόκειται για μια ώριμη και απαιτητική αγορά που εκτιμά την προέλευση, την ποιότητα και την αυθεντικότητα. Οι συνεργάτες και οι αγοραστές που συναντήσαμε σήμερα είναι ακριβώς το είδος των επαγγελματιών που αναγνωρίζουν την αξία όσων παράγει η Κρήτη και διαθέτουν τα δίκτυα για να τα φέρουν στα ευρωπαϊκά τραπέζια».

Ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων κατέληξε με μια ευρύτερη αναφορά στις προοπτικές της τοπικής οικονομίας: «Το μέλλον της Χανιώτικης Οικονομίας εξαρτάται από την ικανότητά μας να ανοίγουμε νέες αγορές, να δημιουργούμε ισχυρές διεθνείς συνεργασίες, να επενδύουμε στην προβολή των προϊόντων μας (branding) και στην καινοτομία, και να τοποθετούμε τα προϊόντα μας εκεί όπου πραγματικά ανήκουν: ανάμεσα στα κορυφαία προϊόντα του κόσμου». Παράλληλα, ο κ. Ροκάκης κάλεσε την Κεντρική Ένωση Επιμελητηρίων Ελλάδος να εξελίξει την επιτυχημένη πρωτοβουλία των Επιμελητηρίων της Κρήτης και να δουλέψει στην ίδια κατεύθυνση με όλες τις περιφέρειες της χώρας για την προώθηση του εθνικού πλούτου.