25 Ιουνίου 1994

“Εκείνη η νοσοκόμα ήρθε να με βρει στην άκρη του γηπέδου, γιατί πανηγύριζα με την κερκίδα και δεν υποψιαζόμουν τίποτα. Τι να υποψιάζομαι αφού ήμουν καθαρός . Ήμουν ήρεμος γιατί είχα κάνει τεστ αντιντόπινγκ πριν και κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ και όλοι ήταν καλά. Δεν πήρα τίποτα, τίποτα απολύτως! Πλήρης αποχή ακόμα και από το άλλο , από ό,τι σε τραβάει πίσω . “

Σαν σήμερα στις 25 Ιουνίου του 1994 ο Ντιέγκο Μαραντόνα αγωνίστηκε για τελευταία φορά με την φανέλα της Εθνικής Αργεντινής σε αγώνα και σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο 2ος αγώνας του ομίλου μόλις έχει τελειώσει η Αργεντινή έχει κερδίσει με 2-1 την Νιγηρία και μια εικόνα επισκιάζει τον αγώνα . Ο Ντιέγκο αποχωρεί από τον αγωνιστικό χώρο, πιασμένος χέρι – χέρι με μια νοσοκόμα, η οποία τον πήγε για έλεγχο ντόπινγκ.

Τέσσερις ημέρες αργότερα, έγινε γνωστό ότι ο Μαραντόνα βρέθηκε να έχει κάνει χρήση πέντε παράγωγων της εφεδρίνης, τιμωρήθηκε με αποκλεισμό 15 μηνών από την FIFA και αποβλήθηκε από την διοργάνωση .

“Μου έκοψαν τα πόδια ” ήταν η ατάκα του Μαραντόνα.

Ορκιζόταν πως δεν είχε κάνει καμία χρήση ουσίας μιας και ήταν αποφασισμένος να παίξει την καλύτερη μπάλα της ζωής του για να τον καμαρώσουν οι κόρες του .

Ο συμπαίκτης του Αμπέλ Μπάλμπο έβαλε κατά του τότε προέδρου της Αργεντίνικης ομοσπονδίας και αντιπροέδρου της διεθνούς ομοσπονδίας, Χούλιο Ουμπέρτο Γκροντόνα .

“Ηταν η πιο μεγάλη απογοήτευση της ζωής μου. Για εμένα ήμασταν πρωταθλητές, είχαμε τα πάντα. Η ομάδα ήταν ενωμένη, δυνατή, με παίκτες σε πολύ υψηλό επίπεδο. Η υπόθεση του Ντιέγκο μας σκότωσε, νιώσαμε προδομένοι .

Οποιος ξέρει την ιστορία του ποδοσφαίρου, ξέρει ποιος δεν υπερασπίστηκε τον Μαραντόνα. Για εμάς, κατά κάποιον τρόπο, ήταν σαν να μάθαμε ότι δεν μπορούσαμε να συνεχίσουμε στην διοργάνωση . “

Ο αρχηγός ( μετά την αποβολή από το τουρνουά του Ντιέγκο) και φίλος του Ντιέγκο , Όσκαρ Ρουγκέρι είπε

“Τον Μαραντόνα τον παρέδωσαν. Δεν έχουμε αποδείξεις, αλλά διαφήμισαν το Μουντιάλ με τον Μαραντόνα και αφού μάζεψαν όσο χρήμα μπόρεσαν , τον έβγαλαν από την μέση .

Εμείς ήμασταν πρωταθλητές, τους νικούσαμε όλους. Αφότου είδα τον τελικό Βραζιλία – Ιταλία , θεωρώ ότι θα τους νικούσαμε όλους .

Ο Γκροντόνα ήταν ο απόλυτος συνεργός . Δεν το υποπτευόμασταν απλώς , το λέγαμε και στον Ντιέγκο και κάθε βράδυ όλη η ομάδα ήταν στο πλευρό του, μέχρι που έφυγε.

Εκείνος έκλαιγε όλο το βράδυ και όλες τις ημέρες. Τον παρέδωσαν, κάτι συνέβη εκεί. Η πολιτική πάντα είναι στην μέση”.

Ο προσωπικός γυμναστής του Ντιέγκο , Φερνάντο Σινιορίνι μίλησε για τον λόγο που ήθελε να συμμετάσχει στο Μουντιάλ 1994, αλλά και για το πώς εκεί τελείωσαν όλα.

“Θυμάμαι σαν να ήταν τώρα εκείνο το τηλεφώνημα. Ηταν 03:00 το βράδυ, αρχές του 1994. Χτύπησε το τηλέφωνο, απάντησα και ήταν ο Ντιέγκο που μου είπε:

«Θέλω να πάω στο Μουντιάλ».

Του είπα  «μα γιατί Ντιέγκο; Εχεις παίξει σε τρία Μουντιάλ, τι το θες το τέταρτο; Δεν είσαι σε φόρμα και αυτοί της FIFA θα σε πετάξουν έξω με την πρώτη ευκαιρία».

Μου απάντησε «θέλω να το κάνω για την Ντάλμα και τη Τζανίνα, δεν με είδαν ποτέ να παίζω. Θέλω να με δουν να κατακτώ το Μουντιάλ».

Εκείνη τη στιγμή του είπα αμέσως ναι, γιατί αυτό που τον έσπρωχνε στο να θέλει να παίξει ήταν μεγαλύτερο από αυτόν. Ηταν η αγάπη του για τις κόρες του.

Ο Ντιέγκο αποδέχθηκε όλους τους όρους μου. Επρεπε να είναι καθαρός από κοκαΐνη, να μην αγγίξει ούτε ένα γραμμάριο για μήνες.

Πήγαμε για προπονήσεις κάπου απομονωμένοι, δεν ήταν σε φόρμα και είχε παραπανίσια κιλά. Ηταν όμως πιο αποφασισμένος από ποτέ.

Εκανε προπονήσεις πρωί και απόγευμα, μερικές φορές και το βράδυ. Αυτό το λέω γιατί ένα βράδυ ξύπνησα και είδα τον Ντιέγκο να με κοιτάζει με τα μάτια ορθάνοιχτα και τρέμοντας. Ηταν η κρίση γιατί του έλειπε η κόκα και έτρεμε σαν παιδί.

Φόρεσα ένα μπουφάν και βγήκαμε έξω για να προπονηθούμε. Μία ώρα προπόνησης. Στο τέλος ήταν εξαντλημένος, με αγκάλιασε και μου είπε:

“Τα καταφέραμε Φερνάντο”.

Αρχισε να κλαίει, ήταν πανευτυχής, είχε βγει νικητής από τη μάχη του με την κοκαΐνη.

Εφτασε στο Μουντιάλ σε τέλεια κατάσταση. Εκείνες τις ημέρες ήταν ευτυχισμένος, είχε γίνει ξανά ο Ντιέγκο που όλοι ξέραμε. Ημουν μαζί του από το πρωί ως το βράδυ. Στα δύο παιχνίδια με Ελλάδα και Νιγηρία έδειξε στον κόσμο ξανά ποιος ήταν ο Ντιέγκο.

Μιλούσαν μόνο για αυτόν, σαν να μην υπήρχαν οι άλλες ομάδες. Είχε γίνει και επισήμως το Μουντιάλ του Μαραντόνα. Και μετά ήρθε αυτό το “χτύπημα” από το πουθενά… Τιμωρία για ντόπινγκ.

Ηξερα ότι ο Ντιέγκο ήταν ενοχλητικός για κάποιους στη FIFA. Δεν μου προκάλεσε έκπληξη.

Το να αλλάξεις τα αποτελέσματα ενός αντιντόπινγκ κοντρόλ δεν ήταν αδύνατο. Εγώ βάζω το χέρι μου στη φωτιά ότι ο Ντιέγκο ήταν καθαρός για τουλάχιστον πέντε μήνες.

Τον τελείωσαν οριστικά όμως. Εκείνη τη βραδιά που έγιναν γνωστά τα νέα, άκουσα μια ανατριχιαστική κραυγή από το δωμάτιο του. Μια κραυγή που μου πάγωσε το αίμα. Ηταν ο Ντιέγκο…

Από εκείνη τη στιγμή δεν τον αναγνώρισα ποτέ ξανά. Επέστρεψε στο τούνελ της κοκαΐνης μέσα σε πολύ λίγο καιρό. Δεν του έδωσαν τη δυνατότητα να κρατήσει την υπόσχεση που είχε δώσει στις κόρες του και του πήραν ό,τι πιο πολύτιμο γι’ αυτόν, το ποδόσφαιρο”.

Τέλος στην ιστορία με το ντόπινγκ του Ντιέγκο εμφανίζεται και ο Τσερίνι , ένας 27χρονος bodybuilder ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την γρήγορη απώλεια βάρους του Μαραντόνα. Ο Ντάνιελ Τσερίνι ήταν γνώστης ανατολίτικων παρασκευαστών με βάση τα συμπληρώματα βιταμινών.

“Μετά από έλεγχο των υπαρχόντων του, επιβεβαιώσαμε ότι ο Μαραντόνα είχε καταναλώσει εφεδρίνη, μεταξύ άλλων χαπιών, από αβλαβή φάρμακα μέχρι βιταμίνες. Ο Τσερίνι του έπαιρνε φάρμακα χωρίς να το γνωρίζουμε.

Ο Ντιέγκο έλαβε ένα φάρμακο που ήταν το ίδιο που έπαιρνε στην Αργεντινή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες παρασκευάστηκε με τον ίδιο τρόπο, αλλά με προσθήκη εφεδρίνης μιας και επιτρεπόταν εκεί. Κανείς δεν το γνώριζε αυτό ” λέει ο Peidró ένας από τους γιατρούς που ήταν στο δείγμα του Ντιέγκο .

“Πάρε το αεροπλάνο και πήγαινε όσο πιο μακριά γίνεται. Ο Ντιέγκο έρχεται στο ξενοδοχείο ” είπε ο Σινιορίνι στον Τσερίνι .

“Ο Μαραντόνα πήρε ένα κοκτέιλ διεγερτικών φαρμάκων. Εφεδρίνη, νορεφεδρίνη που αποτελείται από femulpropional amide, pseudoephedrine και metaephedrine . Κατανάλωσε το Ripped Fuel αντί για το Ripped Fast, το οποίο έπαιρνε, και αυτό ήταν όλο. Και τα δύο είναι προς πώληση, αλλά το Fuel είχε κάποια βότανα που έδιναν εφεδρίνη” εξήγησε ο πρόεδρος της επιτροπής ντόπινγκ της FIFA, ο Βέλγος Michel D’Hooghe.