Κάτοικοι, μαθητές και φορείς ένωσαν τις δυνάμεις τους σε μια μαζική δράση δεντροφύτευσης, στέλνοντας ηχηρό μήνυμα προς την Πολιτεία για την άμεση στήριξη του ξεχασμένου ορεινού οικισμού.

Στις παρυφές του Δήμου Καντάνου–Σελίνου, εκεί όπου η πρόσφατη πυρκαγιά άφησε ανεξίτηλα τα σημάδια της, η τοπική κοινωνία αποφάσισε να μην παραμείνει θεατής της καταστροφής. Το πρωί του Σαββάτου, 21 Νοεμβρίου 2025, ο μικρός οικισμός του Ασφεντυλέ μετατράπηκε σε πεδίο δημιουργίας και ελπίδας, καθώς πλήθος εθελοντών ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα των κατοίκων για την αποκατάσταση του φυσικού περιβάλλοντος.

Η πρωτοβουλία, που στόχευε στην επούλωση των πληγών του τοπίου, εξελίχθηκε σε μια από τις μαζικότερες εθελοντικές δράσεις της περιοχής το τελευταίο διάστημα, αποδεικνύοντας στην πράξη τη δύναμη της αλληλεγγύης απέναντι στις φυσικές καταστροφές.

Μια λαοθάλασσα εθελοντών στην «Ασφεντυλιά»

Από νωρίς το πρωί, ο Ασφεντυλές – ή «Ασφεντυλιά» όπως τον αποκαλούσαν οι παλαιότεροι κάτοικοι – υποδέχθηκε ανθρώπους κάθε ηλικίας που κατέφθασαν στον οικισμό με μοναδικό κίνητρο την προσφορά. Η ανταπόκριση υπήρξε εντυπωσιακή, με συμμετοχές όχι μόνο από την τοπική κοινότητα αλλά και από διάφορες περιοχές της Κρήτης.

Το «παρών» έδωσαν δυναμικά η μαθητική κοινότητα, με το Γυμνάσιο Παλαιοχώρας και τη διευθύντρια του σχολείου, κ. Αριστέα Σημαντηράκη, να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. Παράλληλα, το έργο των κατοίκων ενίσχυσαν εθελοντικές ομάδες, όπως αυτή της «Νέας Ακρόπολης», καθώς και πολίτες, ντόπιοι και ξένοι, που ταξίδεψαν από μακριά για να συνδράμουν στον κοινό σκοπό.

Κατά τη διάρκεια της δράσης, η γη του Σελίνου εμπλουτίστηκε με νέα φυτά. Οι εθελοντές φύτεψαν πικροδάφνες, πεύκα, κυπαρίσσια και δάφνες, σε μια προσπάθεια να επαναφέρουν το πράσινο στις καμένες πλαγιές.

Ταυτόχρονα, πραγματοποιήθηκαν εργασίες καθαρισμού και ασπρίσματος στην κεντρική δεξαμενή νερού του χωριού. Όπως ανέφεραν οι συμμετέχοντες, στόχος αυτών των ενεργειών ήταν να δοθεί ξανά χρώμα στον οικισμό και να απομακρυνθεί, έστω και συμβολικά, η «μαυρίλα» που κληροδότησε η πύρινη λαίλαπα.

Κραυγή αγωνίας για την επόμενη μέρα: Τα αιτήματα προς την Πολιτεία

Πέρα από τον συμβολισμό της δεντροφύτευσης, η δράση ανέδειξε τις σοβαρές ελλείψεις υποδομών που αντιμετωπίζει η περιοχή. Ο Πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Αζωγυρέ, κ. Ευτύχιος Αντωνίου Κουκουτσάκης, εξήρε την πρωτοβουλία των κατοίκων του Ασφεντυλέ που στάθηκαν «μπροστάρηδες» στην αναγέννηση του τόπου τους, ωστόσο τόνισε την ανάγκη για ουσιαστική κρατική παρέμβαση.

Σύμφωνα με τον κ. Κουκουτσάκη, το μήνυμα που εκπέμπει η τοπική κοινωνία είναι σαφές: το χωριό χρειάζεται άμεση στήριξη. Συγκεκριμένα, τίθεται επιτακτικά η ανάγκη εκπόνησης μελετών και υλοποίησης έργων στους εξής τομείς:

• Υποδομές: Βελτίωση και συντήρηση του οδικού δικτύου που καθιστά τον οικισμό δυσπρόσιτο.

• Υδροδότηση: Δημιουργία γεώτρησης, ενίσχυση της ύδρευσης και κατασκευή ή αναβάθμιση των δεξαμενών αποθήκευσης νερού.

• Προστασία Περιβάλλοντος: Λήψη μέτρων για την προστασία των νέων φυτεύσεων, οι οποίες είναι ευάλωτες στις καιρικές συνθήκες και στην ανεξέλεγκτη βόσκηση.

• Αγροτική Οικονομία: Ουσιαστική στήριξη του φυτικού κεφαλαίου παραγωγής ελαιολάδου. Οι κάτοικοι ζητούν όχι μόνο οικονομικές αποζημιώσεις, αλλά πρακτική βοήθεια για τη φύτευση νέων ελαιόδεντρων, τον καθαρισμό των παλαιών και την άμεση απομάκρυνση των καμένων κορμών.

Ο Ασφεντυλές μπορεί να γίνει πρότυπο

Ο Ασφεντυλές, αν και συχνά ξεχασμένος λόγω της απομακρυσμένης θέσης του, διαθέτει προοπτικές να εξελιχθεί σε πρότυπο βιώσιμης ανάπτυξης και κοινοτικής ενδυνάμωσης, αρκεί να υπάρξει ο κατάλληλος σχεδιασμός και οι στοχευμένες επενδύσεις.

Η σαββατιάτικη δράση λειτούργησε ως η αρχή μιας νέας πορείας. Η ελπίδα και η συνεργασία έβαλαν ρίζες στο καμένο χώμα, όμως για να ευδοκιμήσουν απαιτείται η έμπρακτη στήριξη του Δήμου Καντάνου-Σελίνου και της Πολιτείας. Το στοίχημα πλέον είναι ο Ασφεντυλές να πρασινίσει ξανά και να θωρακιστεί απέναντι στις προκλήσεις του μέλλοντος, διασώζοντας έναν τόπο με ιστορία και δυναμική.