Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να προσδιορίσουν με βεβαιότητα ότι έχουν καταστρέψει μόνο το ένα τρίτο περίπου του τεράστιου πυραυλικού οπλοστασίου του Ιράν, καθώς ο πόλεμος ΗΠΑ και Ισραήλ εναντίον της χώρας πλησιάζει το ορόσημο του ενός μηνός, σύμφωνα με πέντε άτομα που γνωρίζουν τις αμερικανικές πληροφορίες.

Η κατάσταση ενός ακόμη τρίτου περίπου είναι λιγότερο σαφής, αλλά οι βομβαρδισμοί πιθανότατα προκάλεσαν ζημιές, κατέστρεψαν ή έθαψαν αυτούς τους πυραύλους σε υπόγειες σήραγγες και καταφύγια, δήλωσαν τέσσερις από τις πηγές. Οι πηγές μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαίσθητης φύσης των πληροφοριών.

Μία από τις πηγές ανέφερε ότι οι πληροφορίες ήταν παρόμοιες για την ικανότητα των drones του Ιράν, λέγοντας ότι υπήρχε κάποιος βαθμός βεβαιότητας για την καταστροφή του ενός τρίτου.

Η αξιολόγηση, η οποία δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, δείχνει ότι ενώ οι περισσότεροι από τους πυραύλους του Ιράν είναι είτε κατεστραμμένοι είτε απρόσιτοι, η Τεχεράνη διαθέτει ακόμα σημαντικό πυραυλικό απόθεμα και ενδέχεται να είναι σε θέση να ανακτήσει ορισμένους θαμμένους ή κατεστραμμένους πυραύλους μόλις σταματήσουν οι μάχες.

Οι πληροφορίες έρχονται σε αντίθεση με τις δημόσιες δηλώσεις του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη ότι το Ιράν έχει «πολύ λίγους πυραύλους που έχουν απομείνει». Επίσης, φάνηκε να αναγνωρίζει την απειλή από τους εναπομείναντες ιρανικούς πυραύλους και drones για οποιεσδήποτε μελλοντικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ για τη διαφύλαξη των οικονομικά ζωτικής σημασίας Στενών του Ορμούζ.

Το Reuters ανέφερε πρώτο ότι εξετάζει το ενδεχόμενο κλιμάκωσης της σύγκρουσης με την ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στις ιρανικές ακτές κατά μήκος των Στενών.

«Το πρόβλημα με τα στενά είναι το εξής: ας υποθέσουμε ότι κάνουμε εξαιρετική δουλειά. Λέμε ότι πετύχαμε το 99% (των πυραύλων τους). Το 1% είναι απαράδεκτο, γιατί το 1% είναι ένας πύραυλος που χτυπάει το κύτος ενός πλοίου που κόστισε ένα δισεκατομμύριο δολάρια», δήλωσε ο Τραμπ σε τηλεοπτική συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου την Πέμπτη.

Ερωτηθείς για σχόλιο, αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε ότι οι ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και drones έχουν μειωθεί κατά περίπου 90% από την έναρξη του πολέμου. Η Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού «έχει επίσης προκαλέσει ζημιές ή καταστρέψει πάνω από το 66% των ιρανικών εγκαταστάσεων παραγωγής πυραύλων, drones και ναυτικών μέσων, καθώς και ναυπηγείων», πρόσθεσε ο αξιωματούχος.

Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.

Ο Δημοκρατικός βουλευτής Σεθ Μούλτον, βετεράνος του Σώματος των Πεζοναυτών που υπηρέτησε τέσσερις θητείες στο Ιράκ, αρνήθηκε να σχολιάσει τα ευρήματα του Reuters, αλλά αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς του Τραμπ για τον αντίκτυπο του πολέμου στο οπλοστάσιο του Ιράν.

«Αν το Ιράν είναι έξυπνο, θα έχει διατηρήσει μέρος των δυνατοτήτων του – δεν χρησιμοποιούν όλα όσα έχουν. Και παραμονεύουν», είπε ο Μούλτον.

ΟΙ ΠΥΡΑΥΛΟΙ ΤΟΥ ΙΡΑΝ ΕΙΝΑΙ Ο ΚΥΡΙΟΣ ΣΤΟΧΟΣ ΤΩΝ ΗΠΑ

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δηλώσει ότι στοχεύει να αποδυναμώσει τον στρατό του Ιράν βυθίζοντας το ναυτικό του, καταστρέφοντας την ικανότητα των πυραύλων και των drones του και διασφαλίζοντας ότι η Ισλαμική Δημοκρατία δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο.

Η Κεντρική Διοίκηση ανέφερε ότι η επιχείρησή της, γνωστή επίσημα ως «Epic Fury» (Επική Οργή), εξελίσσεται εντός προγράμματος ή ακόμη και μπροστά από τα σχέδια που είχαν εκπονηθεί πριν από την έναρξη των αμερικανικών και ισραηλινών επιθέσεων στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.

Τα αμερικανικά πλήγματα έχουν πλήξει περισσότερους από 10.000 ιρανικούς στρατιωτικούς στόχους μέχρι την Τετάρτη και, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση, έχουν βυθίσει το 92% των μεγάλων σκαφών του ιρανικού ναυτικού. Ο αμερικανικός στρατός δημοσίευσε εικόνες που δείχνουν επιθέσεις στα εργοστάσια που παράγουν τον οπλισμό του Ιράν και τόνισε ότι δεν καταδιώκει μόνο αποθέματα πυραύλων και drones, αλλά και τη βιομηχανία που τα κατασκευάζει.

Παρόλα αυτά, η Κεντρική Διοίκηση αρνήθηκε να αναφέρει με ακρίβεια πόσο μέρος της ικανότητας των πυραύλων ή των drones του Ιράν έχει καταστραφεί.

Μια πηγή ανέφερε ότι μέρος του προβλήματος είναι ο προσδιορισμός του αριθμού των ιρανικών πυραύλων που είχαν αποθηκευτεί σε υπόγεια καταφύγια πριν ξεκινήσει ο πόλεμος. Οι ΗΠΑ δεν έχουν αποκαλύψει την εκτίμησή τους για το μέγεθος του προπολεμικού πυραυλικού αποθέματος του Ιράν.

Ισραηλινοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι λένε ότι το Ιράν διέθετε 2.500 βαλλιστικούς πυραύλους ικανούς να φτάσουν στο Ισραήλ πριν από τον πόλεμο. Πάνω από 335 εκτοξευτές πυραύλων έχουν «εξουδετερωθεί», αντιπροσωπεύοντας το 70% της ικανότητας εκτόξευσης του Ιράν, δήλωσε ανώτερος Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος.

Οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι δεν έχουν αποκαλύψει δημόσια πόσους πραγματικούς πυραύλους πιστεύουν ότι διαθέτει ακόμη το Ιράν. Ιδιωτικά αναγνωρίζουν ότι η εξάλειψη αυτού που εκτιμούν ως το τελευταίο 30% της ικανότητας του Ιράν θα είναι συγκριτικά πιο δύσκολο να επιτευχθεί.

ΤΟ ΙΡΑΝ ΣΥΝΕΧΙΖΕΙ ΝΑ ΒΑΛΛΕΙ ΚΑΤΑ ΤΩΝ ΓΕΙΤΟΝΩΝ ΤΟΥ

Παρά τον έντονο ρυθμό των αμερικανικών πληγμάτων, το Ιράν έχει αποδείξει ότι δεν έχει ξεμείνει από όπλα.

Μόνο την Πέμπτη, εκτόξευσε 15 βαλλιστικούς πυραύλους προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, μαζί με 11 drones, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ.

Επίσης, επέδειξε νέες δυνατότητες. Την περασμένη εβδομάδα οι ιρανικές δυνάμεις εκτόξευσαν για πρώτη φορά πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, στοχεύοντας την αμερικανο-βρετανική στρατιωτική βάση Diego Garcia στον Ινδικό Ωκεανό.

Η Nicole Grajewski, ειδική στις πυραυλικές δυνάμεις του Ιράν και στο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης στο πανεπιστήμιο Sciences Po του Παρισιού, δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ μπορεί να έχει υπερεκτιμήσει τον βαθμό στον οποίο τα αμερικανικά πλήγματα έχουν υποβαθμίσει τις ιρανικές δυνατότητες.

Επισήμανε ότι το Ιράν είναι σε θέση να συνεχίσει να πραγματοποιεί πλήγματα από τη στρατιωτική εγκατάσταση Bid Kaneh, η οποία έχει βομβαρδιστεί έντονα.

«Το γεγονός ότι κατάφεραν να το διατηρήσουν αυτό, νομίζω, υποδηλώνει ότι οι ΗΠΑ υπερέβαλλαν για την επιτυχία της επιχείρησής τους», δήλωσε η Grajewski, προσθέτοντας ότι πιστεύει πως το Ιράν διατηρεί ακόμα περίπου το 30% των πυραυλικών του δυνατοτήτων.

Η Grajewski ανέφερε ότι το Ιράν διαθέτει περισσότερες από δώδεκα μεγάλες υπόγειες εγκαταστάσεις όπου μπόρεσε να διατηρήσει εκτοξευτές και πυραύλους, προσθέτοντας: «Το μεγάλο ερώτημα είναι: έχουν καταρρεύσει αυτές οι εγκαταστάσεις;»

ΟΙ ΣΗΡΑΓΓΕΣ ΤΟΥ ΙΡΑΝ

Ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος εξέφρασε σκεπτικισμό σχετικά με την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να αξιολογήσουν με ακρίβεια τις πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν, εν μέρει επειδή δεν ήταν σαφές πόσοι πύραυλοι βρίσκονταν υπόγεια και ήταν προσβάσιμοι με κάποιον τρόπο. «Δεν ξέρω αν θα έχουμε ποτέ έναν ακριβή αριθμό», είπε ο αξιωματούχος.

Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ αναγνώρισε την πρόκληση που θέτουν οι σήραγγες του Ιράν σε δηλώσεις του στις 19 Μαρτίου, λέγοντας: «Το Ιράν είναι μια τεράστια χώρα. Και ακριβώς όπως η Χαμάς και οι σήραγγές της (στη Γάζα), έχουν διοχετεύσει κάθε βοήθεια, κάθε οικονομική ανάπτυξη, ανθρωπιστική βοήθεια, σε σήραγγες και ρουκέτες».

«Αλλά τους καταδιώκουμε μεθοδικά, αδίστακτα και συντριπτικά, όπως κανένας άλλος στρατός στον κόσμο δεν μπορεί να κάνει, και τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους», είπε, χωρίς να παράσχει λεπτομέρειες σχετικά με το ποσοστό των πυραύλων ή των drones που καταστράφηκαν.

reuters.com