«Αν ο στόχος ήταν η αποκατάσταση της εικόνας του Ισραήλ στη Νέα Υόρκη, αυτοί είναι οι τελευταίοι άνθρωποι που θα έβαζε κανείς στην πρώτη γραμμή», παρατήρησε ένας συγγραφέας μετά την Παρέλαση για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας του Ισραήλ της Κυριακής

Ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ Μπεζαλέλ Σμότριτς (Bezalel Smotrich) και ο υπουργός Πολιτιστικής Κληρονομιάς Αμιχάι Ελιγιάχου (Amichai Eliyahu) ήταν μεταξύ μιας 13μελούς αντιπροseqείας της Κνεσέτ που συμμετείχε στην ετήσια φιλοϊσραηλινή παρέλαση της Νέας Υόρκης.

Σε μια κίνηση που έχει προκαλέσει εκτεταμένη οργή μεταξύ προοδευτικών και φιλελεύθερων κοινοτικών οργανώσεων στην Αμερική, το Συμβούλιο Σχέσεων Εβραϊκής Κοινότητας (Jewish Community Relations Council) δήλωσε ότι δεν είχε ενημερωθεί για το ποια πρόσωπα από την ισραηλινή κυβέρνηση θα παρευρίσκονταν στην παρέλαση της Κυριακής.

Υποστηρίχθηκε επίσης ότι το ισραηλινό προξενείο στη Νέα Υόρκη δεν είχε συμπεριλάβει τα ονόματα είτε του Σμότριτς είτε του Ελιγιάχου στη λίστα των παρευρισκόμενων.

Ένα τρίτο μέλος της Κνεσέτ που εντάχθηκε στην αντιπροσωπεία στην πρώτη γραμμή της πορείας ήταν ο υπουργός Γιτζχάκ Βασερλάουφ (Yitzhak Wasserlauf), από το ακροδεξιό κόμμα «Εβραϊκή Ισχύς» (Otzma Yehudit).

Μετά την παρέλαση, ο Ισραηλινός συγγραφέας και αναλυτής της Μέσης Ανατολής Έλι Κόβαζ (Eli Kowaz) δήλωσε:

«Όλοι πέρασαν την εβδομάδα εξοργισμένοι επειδή ο Μαμντάνι απείχε από την παρέλαση. Στη συνέχεια, το Ισραήλ έστειλε τον Σμότριτς, τον Αμιχάι Ελιγιάχου και τον Γιτζχάκ Βασερλάουφ για να ηγηθούν: τον υπουργό προσάρτησης, εκείνον που πρότεινε να ρίξουν πυρηνικά στη Γάζα, και έναν άλλον Καχανιστή από το Otzma Yehudit. Αν ο στόχος ήταν η αποκατάσταση της εικόνας του Ισραήλ στη Νέα Υόρκη, αυτοί είναι οι τελευταίοι άνθρωποι που θα έβαζε κανείς στην πρώτη γραμμή».

Ισραηλινή αντιπροσωπεία στην παρέλαση της Νέας Υόρκης

Στην ομιλία του προς τους παρευρισκόμενους στην Παρέλαση για την Ημέρα του Ισραήλ της Κυριακής, ο Σμότριτς δήλωσε ότι η συγκέντρωση του θύμισε την Πορεία των Σημαιών στην Ιερουσαλήμ – ένα γεγονός που αμαυρώνεται όλο και περισσότερο από εξτρεμιστικά συνθήματα.

Καθώς η αντιπροσωπεία περνούσε μπροστά από μια διαμαρτυρία που διοργάνωσαν δύο εβραϊκές προοδευτικές ομάδες, οι «Ισραηλινοί για την Ειρήνη» (Israelis for Peace) και οι «Στέκουμε Ενωμένοι στη Νέα Υόρκη» (Friends of Standing Together New York), οι παρευρισκόμενοι τους υποδέχθηκαν με κραυγές «ντροπή» και «εγκληματίες πολέμου».

Ο Σμότριτς έχει ζητήσει στο παρελθόν με διαβόητο τρόπο την καταστροφή της Γάζας και την έξοδο του παλαιστινιακού πληθυσμού της, ενώ ο Ελιγιάχου έχει δηλώσει προηγουμένως για τον πληθυσμό στη Λωρίδα: «Δεν υπάρχει πρόβλημα να βομβαρδίσουμε τα αποθέματα τροφίμων και καυσίμων τους. Πρέπει να λιμοκτονήσουν».

Ο Βασερλάουφ προκάλεσε παγκόσμιες αντιδράσεις μετά την εμπλοκή του σε μια αμφιλεγόμενη τηλεφωνική συνομιλία με στρατιώτες που κατευθύνονταν στη Γάζα, στην οποία καταγράφηκε να παραθέτει έναν βιβλικό στίχο (Ψαλμός 137) που περιλάμβανε βίαιες εκφράσεις για τη σύλληψη και τη συντριμμή μωρών πάνω σε βράχους προκειμένου να παρακινήσει τα στρατεύματα.

Οι διοργανωτές της παρέλασης –η οποία πραγματοποιήθηκε φέτος με το σύνθημα «Περήφανοι Αμερικανοί, Περήφανοι Σιωνιστές»– δήλωσαν ότι η προσέλευση ήταν η μεγαλύτερη στην ιστορία έξι δεκαετιών του θεσμού.

Η παρέλαση πραγματοποιήθηκε υπό την «πιο εκτεταμένη» επιχείρηση ασφαλείας στην ιστορία της, σύμφωνα με την Επίτροπο της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης, Τζέσικα Τις (Jessica Tisch).

Ορισμένα από τα άρματα που συμμετείχαν περιλάμβαναν εκείνα της Nefesh B’Nefesh, της Ομοσπονδίας UJA της Νέας Υόρκης (UJA Federation of New York) και των Μακαβιάδων Αγώνων (Maccabiah Games).

Ο Δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ζοράν Μαμντάνι (Zohran Mamdani) έγινε ο πρώτος δήμαρχος της πόλης εδώ και δεκαετίες που μποϊκόταρε την εκδήλωση, προκαλώντας επικρίσεις εναντίον του από αρκετές κορυφαίες αμερικανικές κοινοτικές οργανώσεις.

Η Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ (Kathy Hochul), ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας των ΗΠΑ Τσακ Σούμερ (Chuck Schumer) και ο βουλευτής των ΗΠΑ Τζέρι Νάντλερ (Jerry Nadler) ήταν μεταξύ των παρευρισκόμενων, όπως και οι πρώην δήμαρχοι της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς (Eric Adams) και Μάικ Μπλούμπεργκ (Mike Bloomberg).

Η Ταμάρ Γκλέζερμαν (Tamar Glezerman) από την οργάνωση «Ισραηλινοί για την Ειρήνη» δήλωσε:

«Ήμασταν εκεί για να διαμαρτυρηθούμε ενάντια στην ισραηλινή αντιπροσωπεία της Κνεσέτ, τη μεγαλύτερη σε μέγεθος από όλες τις παρελάσεις, η οποία έστειλε μέλη του συνασπισμού και της λεγόμενης αντιπολίτευσης για να κάνουν χασμπάρα (hasbara) και να παρελάσουν θριαμβευτικά σε μια λεωφόρο της Νέας Υόρκης».

Η ίδια πρόσθεσε:

«Μια παρέλαση που υποστηρίζει τόσο έντονα την ανεξέταστη, ανεξέλεγκτη και μη κριτική υποστήριξη προς το Ισραήλ είναι ίσως σημαντική για τους ανθρώπους εδώ. Δεν είναι καλή για τους Ισραηλινούς. Και σίγουρα, διάολε, δεν είναι καλή για τους Παλαιστίνιους».