Η ειρωνεία σε αυτή την ιστορία είναι συγκλονιστική.

Ο Γκουό Ουενγκουί (Guo Wengui) διέφυγε από την Κίνα το 2014 επειδή αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης για υποθέσεις απάτης και διαφθοράς. Τότε, κανείς δεν είχε πιστέψει την Κίνα, παρά το γεγονός ότι εξέδωσε Κόκκινη Ειδοποίηση της Interpol για τη σύλληψή του.

Τα δυτικά μέσα ενημέρωσης και οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ τον παρουσίασαν καθολικά ως έναν γενναίο αντιφρονούντα που έχει μπει στο στόχαστρο άδικα από το «Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας» με «πολιτικά υποκινούμενο» τρόπο (https://bbc.com/news/world-asia-china-39650877) επειδή πολεμούσε τη διαφθορά (δείτε αυτή την ιστορία του VOA για παράδειγμα: https://voanews.com/a/prominent-communist-party-critic-guo-speaks-with-voa-china-service/3818031.html).

Ο Στιβ Μπάνον (Steve Bannon) μάλιστα έφτασε μάλιστα στο σημείο να ιδρύσει μαζί του μια μη κερδοσκοπική οργάνωση μαζί του με το όνομα «Rule of Law Society» το 2018, φαινομενικά αφιερωμένη στην εναντίωση στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.

Η μη κερδοσκοπική οργάνωση σχηματίστηκε με μια δέσμευση 100 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Γκουό για την αποκάλυψη της διαφθοράς εντός του Κομμουνιστικό Κόμματος της Κίνας.

Για να μην τα πολυλογούμε, ο Γκουό χρησιμοποίησε την αξιοπιστία του και το κύρος της συμμετοχής σε οργάνωση ενάντια στη διαφθορά στην Κομμουνιστική Κίνα δίπλα σε μία σημαίνουσα προσωπικότητα του στρατοπέδου Τραμπ, και ως «αντιφρονών» στις ΗΠΑ εξαπάτησε Αμερικανούς αποσπώντας 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Και εδώ είμαστε σήμερα, 12 χρόνια μετά, με τα δικαστήρια των ΗΠΑ ουσιαστικά να παραδέχονται «τελικά ναι, είναι όντως απατεώνας, λάθος μας».

Κάτι που το καθιστά πιθανώς τον πιο ακριβό έλεγχο γεγονότων (fact-check) στην ιστορία:

1 δισεκατομμύριο δολάρια σε ζημιές για να επαληθευτεί αυτό που έλεγε μια Κόκκινη Ειδοποίηση της Interpol και η “κομμουνιστική Κίνα” πριν από μια δεκαετία.

Ακολουθεί ολόκληρη η ιστορία:

Εξόριστος Κινέζος μεγιστάνας καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκιση για απάτη δισεκατομμυρίων δολαρίων

Ένας αυτοεξόριστος δισεκατομμυριούχος Κινέζος επιχειρηματίας μεγιστάνας, που κάποτε θεωρούνταν μεταξύ των πλουσιότερων ανθρώπων της Κίνας, καταδικάστηκε τη Δευτέρα σε 30 χρόνια κάθειρξη σε φυλακή των ΗΠΑ για μια μαζική οικονομική απάτη, η οποία, σύμφωνα με έναν ομοσπονδιακό δικαστή, κόστισε σε περισσότερους από 1.000 ανθρώπους παγκοσμίως εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.

Ο Γκουό Ουενγκουί, ο οποίος διέφυγε από την Κίνα πριν από μια δεκαετία και επανεπινόησε τον εαυτό του ως επικριτή του Κομμουνιστικού Κόμματος με έδρα τις ΗΠΑ, καταδικάστηκε σε μια αίθουσα δικαστηρίου του Μανχάταν γεμάτη από υποστηρικτές του από τη δικαστή Αναλίσα Τόρες (Analisa Torres). Η ίδια δήλωσε ότι «κυνήγησε εκείνους που επεδίωκαν να φέρουν τη Δημοκρατία στην Κίνα», παίρνοντας τα χρήματά τους για να μπορεί ο ίδιος να ζει πλουσιοπάροχα.

Πριν καταδικαστεί, ο Γκουό διαμαρτυρήθηκε για τη μεταχείρισή του στη φυλακή, λέγοντας ότι μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο νωρίς τη Δευτέρα. Αμφισβήτησε την περιγραφή ενός εισαγγελέα που τον παρουσίασε ως φυγόπονο που προσποιείται τον άρρωστο, λέγοντας ότι έκανε επανειλημμένα εμετό καθώς επέστρεφε στη φυλακή πριν οδηγηθεί στο δικαστήριο.

«Όταν ήρθα εδώ, είπα: “Έχω στομαχόπονο, πρέπει να πάω στην τουαλέτα, δεν αισθάνομαι καλά”», είπε ο Γκουό μέσω διερμηνέα για την άφιξή του στο δικαστήριο. Αργότερα, ο Γκουό σκούπιζε επανειλημμένα το στόμα του με ένα χαρτομάντιλο.

Αναφέρθηκε μόνο εν συντομία στην ποινική υπόθεση, υπερασπιζόμενος τις προθέσεις του λέγοντας σε σχέση με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα: «Ο λόγος που ήρθα στις ΗΠΑ ήταν για να καταστρέψω το ΚΚΚ».

Η δικαστής, κατά την απαγγελία της ποινής του, διάβασε αποσπάσματα επιστολών που έλαβε από θύματα, τα οποία περιέγραφαν ότι έχασαν τις οικονομίες μιας ζωής, ένιωθαν έντονο άγχος και ντροπή και είδαν μέλη των οικογενειών τους να στρέφονται εναντίον τους για την κακή επενδυτική τους επιλογή.

Η Τόρες δήλωσε ότι ο Γκουό «δεν αναλαμβάνει καμία ευθύνη για τις πράξεις του και αντίθετα επιμένει απίστευτα ότι η συμπεριφορά του δεν προκάλεσε καμία απώλεια και δεν έβλαψε κανέναν». Είπε ότι «έχει καλέσει υποστηρικτές του να παρενοχλήσουν και να εκφοβίσουν όσους τολμούν να μιλήσουν εναντίον του».

Η δικαστής διέταξε τον Γκουό να στερηθεί 889 εκατομμύρια δολάρια για αποζημίωση.

Η Γουέι Τσεν (Wei Chen), ένα θύμα που κατέθεσε στη δίκη, είπε στην Τόρες ότι η απάτη του Γκουό «κατέστρεψε τη ζωή μου» και εκείνη της οικογένειάς της.

Καθώς ο Γκουό έφευγε από την αίθουσα του δικαστηρίου μετά την καταδίκη, οι υποστηρικτές του χειροκρότησαν και φώναξαν προς το μέρος του.

Πριν από τη σύλληψη και την κράτησή του χωρίς εγγύηση πριν από τρία χρόνια, ο Γκουό είχε έρθει τόσο κοντά με τον συντηρητικό πολιτικό στρατηγικό σύμβουλο Στιβ Μπάνον, ώστε ανακοίνωσαν μια κοινή πρωτοβουλία για την ανατροπή της κινεζικής κυβέρνησης το 2020. Ζούσε σε ένα πολυτελές διαμέρισμα με θέα στο Σέντραλ Παρκ και είχε γίνει μέλος της λέσχης γκολφ Mar-a-Lago του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα.

Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει να εκτίσει τουλάχιστον 30 χρόνια φυλάκισης, λέγοντας ότι η «εκπληκτική» απάτη του από το 2018 έως το 2023 «κατέστρεψε εκατοντάδες ζωές» και άφησε «ένα συντρίμμι θυμάτων και οικογενειών που έχουν καταστραφεί οικονομικά, συναισθηματικά και ψυχολογικά».

Οι εισαγγελείς ανέφεραν σε δικαστικά έγγραφα ότι τα παράνομα αποκτηθέντα πλούτη του τροφοδότησαν «έναν τρόπο ζωής εξαιρετικής υπερβολής και απόλαυσης, μια επιχρυσωμένη ζωή με επαύλεις, γιοτ, αγωνιστικά αυτοκίνητα, επώνυμα ρούχα και πολυτελή έπιπλα».

Ο Γκουό κρίθηκε ένοχος για εννέα από τις 12 ποινικές κατηγορίες κατά τη διάρκεια μιας δίκης επτά εβδομάδων, η οποία, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ανέδειξε την εξαπάτηση χιλιάδων επενδυτών σε εικονικές συμφωνίες που επέτρεψαν τον πολυτελή τρόπο ζωής του Γκουό.

Σε μια δικαστική κατάθεση, οι δικηγόροι του Γκουό έγραψαν ότι ήταν θύμα της «μεγάλης, διάχυτης και απειλητικής για τη ζωή του» καταδίωξής του από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα. Ισχυρίστηκαν ότι το κόμμα στρατολόγησε ελίτ των αμερικανικών επιχειρήσεων, της ψυχαγωγίας και της πολιτικής για να συνωμοτήσουν εναντίον του.

Ανέφεραν σε δικαστικά έγγραφα πριν από την έκδοση της ποινής ότι μια μακρά ποινή φυλάκισης θα επικύρωνε απλώς την εκστρατεία λασπολογίας της Κίνας και «θα ενθάρρυνε περαιτέρω προσπάθειες για την εξάλειψη των Κινέζων αντιφρονούντων από τη δημόσια ζωή», ενώ κατηγορούμενοι σε παρόμοιες υποθέσεις έλαβαν ποινές φυλάκισης δύο έως τεσσάρων ετών.

Οι δικηγόροι σημειωσαν ότι ένας δικαστικός επιμελητής αναστολών έγραψε στη δικαστή ότι ο Γκουό, γνωστός και ως Μάιλς Γκουό (Miles Guo) και Χο Γουάν Κουό (Ho Wan Kwok), είχε ουλές και παραμορφώσεις από σωματικά βασανιστήρια που υπέστη στην Κίνα και μεταγενέστερες χειρουργικές επεμβάσεις στις οποίες υποβλήθηκε από το 1993 έως το 2022 για την αποκατάσταση των τραυμάτων.

Οι δικηγόροι υπεράσπισης δήλωσαν ότι ο πλούτος του Γκουό αυξήθηκε καθώς η οικογένειά του έγινε ο μεγαλύτερος μέτοχος της μεγαλύτερης εισηγμένης εταιρείας κινητών αξιών της Κίνας, αλλά έγινε στόχος Κινέζων κυβερνητικών αξιωματούχων καθώς τους εξέθετε ως διεφθαρμένους. Τελικά, έγραψαν οι δικηγόροι, ο Γκουό μετακόμισε στο Χονγκ Κονγκ, το Λονδίνο και στη συνέχεια στη Νέα Υόρκη το 2017.

Οι κινεζικές αρχές τον κατηγόρησαν για βιασμό, απαγωγή, δωροδοκία και άλλα εγκλήματα, αλλά ο Γκουό δήλωσε ότι αυτοί οι ισχυρισμοί ήταν ψευδείς.

Τη Δευτέρα, το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι έλαβε γνώση της καταδίκης και ότι ο Γκουό καταζητείται από την κινεζική κυβέρνηση και εκκρεμεί εις βάρος του «Κόκκινη Ειδοποίηση» της Interpol. Η ειδοποίηση αποτελεί αίτημα προς τις αστυνομικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο να συλλάβουν έναν ύποπτο, εν αναμονή της έκδοσής του.

Οι εισαγγελείς λένε ότι ο Γκουό έπεισε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να επενδύσουν συνολικά περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε οντότητες που ήλεγχε, συμπεριλαμβανομένης της εταιρείας μέσων ενημέρωσης του, GTV Media Group Inc., και της λεγόμενης Himalaya Farm Alliance και του Himalaya Exchange.

Ο Γκουό, όπως ισχυρίστηκε η κυβέρνηση σε έγγραφα πριν από την καταδίκη, ήταν «εντελώς αμετανόητος» για τα εγκλήματά του, αφού εκμεταλλεύτηκε τους χαλαρούς νόμους περί ασύλου των ΗΠΑ για να ευδοκιμήσει στην Αμερική.