Ελβετοί αγρότες φύτεψαν λουλούδια ανάμεσα στις καλλιέργειές τους και είδαν τις ζημιές από τα παράσιτα να μειώνονται κατά περισσότερο από το μισό. Το Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποιεί τώρα την ίδια δοκιμή σε 15 αγροκτήματα. Ο λόγος που αυτό λειτουργεί είναι αφοπλιστικά απλός.

Μια ελβετική μελέτη για το χειμερινό σιτάρι διαπίστωσε ότι οι αγροί με λωρίδες αγριολούλουδων είχαν 40 έως 53% λιγότερα παράσιτα φυλλοφάγων σκαθαριών σε σχέση με τους αγρούς χωρίς αυτές. Οι ζημιές στις καλλιέργειες μειώθηκαν κατά 61%.

Ο μηχανισμός είναι απλός. Τα αγριολούλουδα τρέφουν συρφίδες, χρυσόπες, παρασιτικές σφήκες, πασχαλίτσες και σκαθάρια του εδάφους. Αυτά τα έντομα τρώνε τις αφίδες, τις προνύμφες σκαθαριών και τις κάμπιες για τις οποίες οι αγρότες διαφορετικά θα ψέκαζαν. Λίγα μέτρα αγριολούλουδων φιλοξενούν ένα απλήρωτο συνεργείο καταπολέμησης παρασίτων που θα άρπαζε την ευκαιρία να «τσακίσει» τις αφίδες.

Σε οπωρώνες με μηλιές όπου δεν είχαν χρησιμοποιηθεί εντομοκτόνα για πέντε χρόνια, τα τμήματα με διαδρόμους αγριολούλουδων είχαν 9,2% κατεστραμμένα φρούτα. Τα τμήματα ελέγχου χωρίς λουλούδια είχαν 32,5%.

Το Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποιεί τώρα μια πενταετή δοκιμή σε 15 αγροκτήματα, τοποθετώντας λωρίδες λουλουδιών 6 μέτρων στη μέση των αγρών, και όχι μόνο στις άκρες, επειδή τα ωφέλιμα έντομα δεν μπορούν διαφορετικά να φτάσουν στο κέντρο ενός μεγάλου αγρού.

Αυτό λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο σε έναν λαχανόκηπο σπιτιού όσο και σε ένα εμπορικό αγρόκτημα. Φυτέψτε αυτόχθονα ανθοφόρα είδη κοντά στις ντομάτες, τα φασόλια και τα κολοκύθια σας. Τα παράσιτα εξακολουθούν να εμφανίζονται, αλλά εμφανίζονται και οι θηρευτές.