Αυτό το Σαββατοκύριακο εκατοντάδες άνθρωποι πήραν μέρος σε δύο διαδηλώσεις κατά των μεταναστών. Οι άνδρες με κουκούλες full-face (balaclavas) στο Ντόβερ, και το πλήθος που προσπαθούσε να αποκλείσει τα πούλμαν με τους μετανάστες στο Πόρτσμουθ.

Πώς συνδέονται όμως; Η απάντηση είναι ένας άνθρωπος —ο Ντάνι Τόμας (Danny Thomas), πιο συχνά γνωστός ως Ντάνι Τόμο (Danny Tommo)— και ορισμένες προφανώς κακές αποφάσεις από αξιωματούχους της Συνοριακής Δύναμης (Border Force).

Η διαμαρτυρία του Σαββάτου στο Ντόβερ είδε άνδρες με μαύρα ρούχα και κουκούλες (μπαλακλάβες) να αποκλείουν τους κεντρικούς δρόμους της πόλης για αρκετές ώρες.

Οργανώθηκε από τον Τόμας —φαινομενικά μετά από εβδομάδες συνωμοτικών σχεδιασμών κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού— ο οποίος κατάγεται από το Χέιλινγκ Άιλαντ (Hayling Island) κοντά στο Πόρτσμουθ.

Όταν η Συνοριακή Δύναμη έπρεπε στη συνέχεια να αποφασίσει πού να ζητήσει από το RNLI (Βασιλικό Εθνικό Ίδρυμα Σωσίβιων Λεμβών) να αποβιβάσει μια βάρκα γεμάτη μετανάστες την Κυριακή, μετά από έναν ασυνήθιστα μακρύτερο διάπλου της Μάγχης από τον Κόλπο του Σηκουάνα (Baie de Seine), επέλεξε την προβλήτα προσέγγισης Ίστνεϊ (Eastney landing stage).

Το ίδιο ακριβώς σημείο από όπου αναχωρεί το επιβατικό πλοίο (ferry) από το Πόρτσμουθ για το Χέιλινγκ Άιλαντ.

Είτε η απόφαση αυτή ελήφθη από άγνοια είτε από ανικανότητα, κατέστησε πολύ εύκολο για τον Τόμας να κινητοποιήσει την τοπική του υποστήριξη αργά την Κυριακή μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Διαδηλωτές απέκλεισαν δρόμους κοντά στην περιοχή του λιμένα των πλοίων στο Eastney Landing στο Πόρτσμουθ αργά την Κυριακή

Ο Τόμας είναι ένας επί μακρόν πολέμιος των μεταναστών και δηλώνει χριστιανός.

«Ο Χριστός είναι Βασιλιάς!» φώναζαν παράλληλα με το «Σταματήστε τις βάρκες!» στη διαμαρτυρία του Ντόβερ.

Τράβηξε για πρώτη φορά την προσοχή του κοινού το 2016, όταν φυλακίστηκε για δύο χρόνια αφού ομολόγησε την ενοχή του για απόπειρα απαγωγής με την απειλή μαχαιριού ενός άνδρα ονόματι Γκράχαμ Πέιτζ (Graham Page).

Όταν αποφυλακίστηκε, έγινε στενός συνεργάτης του αντιμεταναστευτικού και αντιμουσουλμανικού ακτιβιστή Τόμι Ρόμπινσον (Tommy Robinson), του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Στίβεν Γιάξλεϊ-Λένον (Stephen Yaxley-Lennon).

Φαίνεται να είναι λιγότερο κοντά τώρα, αν και ο Ρόμπινσον εξέφρασε την υποστήριξή του για τις διαμαρτυρίες αυτού του Σαββατοκύριακου.

Ο Τόμας πέρασε τον τελευταίο χρόνο βιντεοσκοπώντας τον εαυτό του να παρενοχλεί μετανάστες στις παραλίες της Γαλλίας και κοινοποιώντας τα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Τον Ιούλιο, ανακοίνωσε ένα νέο εγχείρημα με τίτλο Patriot Platform και συγκεντρώνει υποστήριξη για αυτό που αποκάλεσε «μαζική αντίσταση», χωρίς βία.

Αυτοπροσδιορίζεται ως ένα κίνημα από «τους γιους και τις κόρες αυτού του νησιού», σχεδιασμένο να «πάρει πίσω τη χώρα μας».

Σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε την Τετάρτη και φαίνεται να έχει γυριστεί με υποστηρικτές στα βορειοδυτικά της Αγγλίας, ο Τόμας λέει σε μια ομάδα ανδρών που έχουν συγκεντρωθεί σε ένα γήπεδο ότι «κάτι πρόκειται να συμβεί και άνδρες από όλη τη χώρα θα εμπλακούν σε αυτό».

«Μόλις το καταφέρουμε αυτό, θα πάρει διαστάσεις χιονοστιβάδας σε ολόκληρη τη χώρα», λέει αργότερα στο βίντεο, στο οποίο λέει επίσης στην ομάδα ότι το κίνημα έχει να κάνει με το «να ενεργούμε έξυπνα» και να επιδεικνύουμε «πειθαρχία».

«Αν δημιουργήσουμε ένα βίαιο κίνημα τώρα, τι νομίζετε ότι θα συμβεί; Θα μας μπαγλαρώσουν [θα μας συλλάβουν]», λέει.

Η διαμαρτυρία με τις κουκούλες full-face στο Ντόβερ, καλά οργανωμένη και πειθαρχημένη, ήταν η πρώτη εμφάνιση της ομάδας. Είναι απίθανο να είναι η τελευταία.

Φαίνεται να δανείζεται ιδέες από ομάδες όπως η Just Stop Oil. Έντονες οπτικά διαμαρτυρίες, με τη μέγιστη δυνατή αναστάτωση.

Η Αστυνομία του Κεντ χαρακτήρισε τη διαμαρτυρία στο Ντόβερ ως «αυθόρμητη», αλλά έκτοτε βρίσκεται αντιμέτωπη με ερωτήματα σχετικά με το γιατί δεν το γνώριζε εκ των προτέρων.

Η κυβέρνηση εν τω μεταξύ καταδίκασε την «εκφοβιστική και τραμπούκικη συμπεριφορά» των διαδηλωτών στο Πόρτσμουθ.

Ένας εκπρόσωπος πρόσθεσε: «Το δικαίωμα στην ειρηνική διαμαρτυρία είναι θεμελιώδες για τη δημοκρατία μας, αλλά δεν πρέπει ποτέ να υπερβαίνει τα όρια καταλήγοντας σε αναταραχή».