Μια πρώην συνεργάτιδα της Μελάνια Τραμπ ισχυρίστηκε με συγκλονιστικό τρόπο ότι η πρώτη κυρία ήταν «συνοδός» (escort) του Τζέφρι Έπσταϊν (Jeffrey Epstein) και ότι γνώρισε τον πρόεδρο μέσω του διαβόητου καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα.

Το πρώην μοντέλο από τη Βραζιλία, Αμάντα Ουνγκάρο (Amanda Ungaro), εξαπέλυσε τη βαρύτατη αυτή κατηγορία σε μια ηχογραφημένη συνομιλία, κατηγορώντας τον πρώην σύντροφό της —τον πράκτορα μοντέλων που έγινε προεδρικός απεσταλμένος, Πάολο Ζαμπόλι (Paolo Zampolli)— ότι είπε ψέματα σχετικά με το ότι εκείνος σύστησε τη Μελάνια και τον Ντόναλντ Τραμπ σε ένα πάρτι το 1998.

Η ιστορία για το πώς η Μελάνια Κνάους (Melania Knauss) γνώρισε αργότερα τον μελλοντικό της σύζυγο ενώ εργαζόταν ως ένα από τα μοντέλα του Ζαμπόλι στη Νέα Υόρκη αποτελεί πλέον μέρος της παράδοσης του κινήματος MAGA. Είναι επίσης κάτι στο οποίο αναφέρθηκε η πρώτη κυρία όταν παραχώρησε μια έκτακτη συνέντευξη τύπου τον Απρίλιο, καταγγέλλοντας μυστηριωδώς αυτά που η ίδια χαρακτήρισε ως «κακόβουλα και πολιτικά υποκινούμενα ψέματα» που τη συνέδεαν με τον εκλιπόντα σωματέμπορο ανηλίκων.

Ωστόσο, στην ηχογράφησή της που αναρτήθηκε στο Χ κατά τη διάρκεια της νύχτας, η Ουνγκάρο, η οποία βρίσκεται εδώ και μήνες σε μια σκληρή δικαστική διαμάχη για την επιμέλεια παιδιών με τον Ζαμπόλι, αμφισβητεί αυτή την εκδοχή των γεγονότων.

Οι αποκαλύψεις της ηχογράφησης

«Ας πούμε στο κοινό ότι δεν ήσουν ποτέ εσύ εκείνος που σύστησε τη Μελάνια στον Τραμπ. Ήταν ο Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς εκείνη ήταν συνοδός του Τζέφρι Έπσταϊν. Έτσι γνώρισε τον Ντόναλντ Τραμπ», ισχυρίζεται η Ουνγκάρο στην ηχογράφηση του WhatsApp.

«Και το ξέρω, επειδή ήμουν μαζί σου 20 χρόνια και πάντα μου έλεγες ότι δεν ήσουν εσύ — ήταν ο Τζέφρι Έπσταϊν», πρόσθεσε.

Το Daily Beast επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο και το Γραφείο της πρώτης κυρίας για κάποιο σχόλιο. Ο Ζαμπόλι, εντωμεταξύ, δήλωσε στο Daily Beast: «Θεωρώ ντροπή το γεγονός ότι τολμά να λέει κάτι τέτοιο για την υπέροχη πρώτη κυρία μας».

«Ανησυχώ πραγματικά για την υγεία της και πιστεύω ότι χρειάζεται πραγματικά κάποια θεραπεία», δήλωσε ο σύμμαχος του Τραμπ για την πρώην σύντροφό του.

Ο Ζαμπόλι είναι τώρα Ειδικός Απεσταλμένος για Παγκόσμιες Εταιρικές Σχέσεις και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Κέντρου Κένεντι (Kennedy Center).

Οι κοινές κοινωνικές σχέσεις

Η Ουνγκάρο ήταν 17 ετών όταν επιβιβάστηκε στο ιδιωτικό τζετ του Έπσταϊν, το λεγόμενο «Lolita Express», σε μια πτήση από το Παρίσι προς τη Νέα Υόρκη τον Ιούνιο του 2002. Συνοδευόταν από τον τότε μάνατζέρ της, τον Γάλλο ανιχνευτή μοντέλων Ζαν-Λυκ Μπρουνέλ (Jean-Luc Brunel), ο οποίος ήταν επίσης στρατολόγος για τον Έπσταϊν.

Το ζευγάρι πέρασε χρόνια κινούμενο στους ίδιους κοινωνικούς κύκλους με τους Τραμπ και φωτογραφήθηκε μαζί με τον Ντόναλντ και τη Μελάνια Τραμπ σε εκδηλώσεις στο Μαρ-α-Λάγκο (Mar-a-Lago).

Η Ουνγκάρο απασχόλησε επίσης τα πρωτοσέλιδα πέρυσι, κατηγορώντας τον Ζαμπόλι ότι χρησιμοποίησε την επιρροή του στην Ουάσιγκτον για να προκαλέσει τη σύλληψή της από τις αμερικανικές αρχές μετανάστευσης εν μέσω μιας συνεχιζόμενης διαμάχης για την επιμέλεια. Ο Ζαμπόλι, ωστόσο, το αρνείται κατηγορηματικά αυτό, όπως και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS).

Ο τελευταίος ισχυρισμός, ο οποίος αναρτήθηκε στον λογαριασμό της Ουνγκάρο στο Χ αλλά έχει πλέον διαγραφεί, έφερε για άλλη μια φορά το έπος του Έπσταϊν στο προσκήνιο, με την Ουνγκάρο να υπονοεί ότι ο Ζαμπόλι «κάλυπτε» τη Μελάνια —και αντίστροφα— αφότου του δόθηκε μια θέση εξουσίας εντός της κυβέρνησης.

Η απάντηση της Μελάνια Τραμπ

Αυτό έρχεται σε άμεση αντίθεση με τις δηλώσεις που έκανε η πρώτη κυρία νωρίτερα φέτος, όταν είπε στους δημοσιογράφους:

«Δεν είμαι θύμα του Έπσταϊν. Ο Έπσταϊν δεν με σύστησε στον Ντόναλντ Τραμπ. Γνώρισα τον σύζυγό μου, κατά τύχη, σε ένα πάρτι στη Νέα Υόρκη το 1998. Αυτή η πρώτη συνάντηση με τον σύζυγό μου τεκμηριώνεται λεπτομερώς στο βιβλίο μου, MELANIA.»

«Η πρώτη φορά που διασταυρώθηκαν οι δρόμοι μου με τον Έπσταϊν ήταν το έτος 2000, σε μια εκδήλωση στην οποία παρευρεθήκαμε μαζί ο Ντόναλντ και εγώ. Εκείνη την εποχή, δεν είχα γνωρίσει ποτέ τον Έπσταϊν και δεν είχα καμία γνώση των εγκληματικών του δραστηριοτήτων», δήλωσε στους δημοσιογράφους τον Απρίλιο.

Δεν ήταν σαφές τότε τι είχε ωθήσει την πρώτη κυρία να προβεί στη δήλωσή της, η οποία φάνηκε να πιάνει εξ απροόπτου ακόμη και τον πρόεδρο. Αλλά περίπου την ίδια εποχή, μια σειρά από αναρτήσεις της Ουνγκάρο άρχισαν να εμφανίζονται στο διαδίκτυο ως άμεσες απαντήσεις στον αρχειοθετημένο λογαριασμό της Μελάνια ως πρώτης κυρίας, ισχυριζόμενη ότι τη γνωρίζει και απειλώντας να «αποκαλύψει όλα όσα ξέρω».

«Γνωρίζει ότι ήμουν μάρτυρας άκρως συμβιβαστικών αλληλεπιδράσεων κατά τη διάρκεια 20 ετών», δήλωσε η Ουνγκάρο σε συνέντευξή της στον Courier τον Απρίλιο, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.

Σύμφωνα με αρχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ένας πρώην βοηθός του Έπσταϊν είπε επίσης στο FBI, ουσιαστικά επί ποινή ψευδορκίας, ότι ο παιδεραστής σύστησε τον Τραμπ και τη Μελάνια.

Ο Ζαμπόλι παρόλα αυτά υποστηρίζει εδώ και χρόνια ότι εκείνος ήταν υπεύθυνος, αφού στρατολόγησε τη Μελάνια στο πρακτορείο του στη Νέα Υόρκη.

«Ακόμα και χωρίς δικηγόρο, προσφέρομαι εθελοντικά να πάω στο Κογκρέσο για να καταθέσω γι’ αυτό, επειδή έχουμε δει αρκετές ανοησίες», δήλωσε στο Daily Beast σε προηγούμενη συνέντευξή του, καθώς θυμόταν πώς έπαιξε τον ρόλο του Κουπιδόνου.

«Είπα: “Μελάνια γνώρισε τον Ντόναλντ, Ντόναλντ γνώρισε τη Μελάνια” και μετά έφυγα από το τραπέζι επειδή είχα 300 καλεσμένους».

Αντιπαράθεση στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης

Η ηχογράφηση αναρτήθηκε αρχικά στον λογαριασμό του ανεξάρτητου δημοσιογράφου και Substacker Άντονι Άντριους (Anthony Andrews), ο οποίος δήλωσε ότι του ζητήθηκε να την αναρτήσει και να κάνει tag τον Ζαμπόλι.

Ο Πάολο Ζαμπόλι επιτέθηκε στους ισχυρισμούς.X

Ωστόσο, η ανάρτηση κατέβηκε κάποια στιγμή τη Δευτέρα, με τον Άντριους να γράφει αργότερα: «Ασυνήθιστα πράγματα συνεχίζουν να συμβαίνουν στο παρασκήνιο. Ό,τι κυκλοφορεί εκεί έξω, κυκλοφορεί πλέον, αλλά εγώ θα συνεχίσω να είμαι ο αγγελιοφόρος και να ακολουθώ τα αιτήματα που μου γίνονται».

Αναφερόμενος στην ανάρτησή του, ο Ζαμπόλι είχε δηλώσει νωρίτερα τη Δευτέρα στο Daily Beast ότι «Οι δικηγόροι μου έχουν ήδη επιληφθεί του θέματος και πρόκειται να δεχθεί μήνυση».

Αργότερα δήλωσε σε μια ανάρτηση ότι οι περισσότεροι από τους ισχυρισμούς που προωθούσε η Ουνγκάρο ήταν προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης (AI-generated), στην οποία ο Άντριους απάντησε: «Αυτός είναι ένας αγώνας επίδειξης ισχύος (p—ing match) που δεν θα κερδίσεις @AMBZAMPOLLI. Έχω άφθονο περιεχόμενο και σας διαβεβαιώνω ότι δεν έχει δημιουργηθεί από AI».