Το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) κατήγαγε μια ηχηρή νίκη σε περιφερειακές εκλογές την Κυριακή, αλλά υπολείφθηκε ελάχιστα από την κατάκτηση της πλειοψηφίας στην προσπάθειά του να σχηματίσει την πρώτη ακροδεξιά κρατιδιακή κυβέρνηση της χώρας μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το κόμμα του μη δημοφιλούς ηγέτη της Γερμανίας, του καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς (Friedrich Merz), υπέστη ένα καταστροφικό αποτέλεσμα στο ανατολικό κρατίδιο της Σαξονίας-Άνχαλτ. Ο υποψήφιος πρωθυπουργός του κρατιδίου της αντιμεταναστευτικής και φιλικής προς τη Ρωσία Εναλλακτικής για τη Γερμανία, Ούλριχ Ζίγκμουντ (Ulrich Siegmund), δήλωσε ότι «γράψαμε ιστορία» και ότι το κόμμα έχει σαφή εντολή να κυβερνήσει.

Ο Ζίγκμουντ, 35 ετών, δήλωσε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα ARD ότι οι ψηφοφόροι έστειλαν ένα μήνυμα πως «τα πράγματα δεν μπορούν να συνεχιστούν έτσι». Είπε ότι «ένας πολύ καλός συντελεστής της προεκλογικής μας εκστρατείας ήταν ο Φρίντριχ Μερτς».

Η Εναλλακτική για τη Γερμανία, ή AfD, επεδίωκε μια απόλυτη πλειοψηφία στο κρατιδιακό κοινοβούλιο για να κυβερνήσει μόνη της και να υπερβεί το λεγόμενο τείχος προστασίας («firewall») της άρνησης των παραδοσιακών κομμάτων να συνεργαστούν με την AfD.

Τα τελικά αποτελέσματα έδειξαν την AfD να υπολείπεται κατά τρεις έδρες, διαθέτοντας 39 βουλευτές σε ένα κοινοβούλιο 83 μελών. Ο Ζίγκμουντ δήλωσε ότι δεν θα εμπλακεί σε «παιχνίδια» όπως μια κυβέρνηση μειοψηφίας. Όμως δεν ήταν σαφές πώς οι διχασμένοι αντίπαλοί της θα μπορούσαν να συγκροτήσουν οποιαδήποτε σταθερή κυβέρνηση χωρίς αυτήν.

Μια πρώτη κρατιδιακή κυβέρνηση θα ήταν το μεγαλύτερο έπαθλο στη 13χρονη ιστορία του αντιμεταναστευτικού κόμματος, σε μια περίοδο ευρείας δυσαρέσκειας με μια εθνική κυβέρνηση που δεν έχει ακόμη πείσει τους ψηφοφόρους ότι μπορεί να κινήσει την υποτονική οικονομία της χώρας.

Είτε η AfD καταλήξει να κυβερνήσει είτε όχι, το αποτέλεσμα αποτελεί πλήγμα για τον Μερτς, του οποίου το κεντροδεξιό κόμμα ηγείται της Σαξονίας-Άνχαλτ εδώ και 24 χρόνια.

Σε αντίθεση με άλλες χώρες στην Ευρώπη, η σύγχρονη Γερμανία δεν είχε ακόμη ένα ακροδεξιό ή δεξιό λαϊκιστικό κόμμα να ηγείται μιας εθνικής, κρατιδιακής κυβέρνησης ή κυβέρνησης μεγάλης πόλης.

Η AfD είναι το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο της Γερμανίας και είναι ισχυρότερη στην πρώην κομμουνιστική και λιγότερο ευημερούσα ανατολή, όπου βρίσκεται η Σαξονία-Άνχαλτ.

Το περιφερειακό της παράρτημα στη Σαξονία-Άνχαλτ είναι ένα από τα πολλά που έχουν χαρακτηριστεί ως αποδεδειγμένα δεξιά εξτρεμιστική οργάνωση από την υπηρεσία εσωτερικών πληροφοριών, η οποία επισημαίνει, μεταξύ άλλων, τη δυσφήμηση μεταναστών από μουσουλμανικές χώρες εκ μέρους των μελών της.

Το κόμμα μιλά για «επαναμετανάστευση» («remigration»), έναν πολιτικά φορτισμένο όρο για την απέλαση μεταναστών. Ο ηγέτης του σε ένα γειτονικό κρατίδιο άσκησε έφεση κατά δύο καταδικών για εν γνώσει χρήση ναζιστικού συνθήματος.

Η AfD απορρίπτει κατηγορηματικά τις κατηγορίες για εξτρεμισμό και υποστηρίζει ότι έχουν πολιτικά κίνητρα.

Η AfD συγκέντρωσε το 43,8% των ψήφων, υπερδιπλασιάζοντας την επίδοσή της πριν από πέντε χρόνια στην περιφέρεια των 2,1 εκατομμυρίων κατοίκων δυτικά του Βερολίνου.

Αυτό ήταν πολύ μπροστά από τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση του Μερτς, η οποία συγκέντρωσε 17,2% —χάνοντας περίπου τη μισή υποστήριξή της— και κέρδισε 15 έδρες. Οι κεντροαριστεροί Σοσιαλδημοκράτες συγκέντρωσαν 9,3%, οι Πράσινοι 8,9% και το Κόμμα της Αριστεράς 8,6%, κερδίζοντας από οκτώ έδρες έκαστος.

Το κόμμα BSW, το οποίο έχει δηλώσει ότι δεν θα ψηφίσει ούτε τον Ζίγκμουντ ούτε τον εν ενεργεία Σβεν Σούλτσε (Sven Schulze) ως επικεφαλής της κυβέρνησης, αλλά επικρίνει το «τείχος προστασίας» απέναντι στην AfD, έλαβε 5,3% και πέντε έδρες.

Η συμμετοχή ήταν πολύ υψηλή, φτάνοντας το 77,8%. Η AfD φάνηκε να έχει κερδίσει πολλούς ανθρώπους που δεν είχαν ψηφίσει καθόλου πριν από πέντε χρόνια.

Η συμπρόεδρος της AfD σε εθνικό επίπεδο, Άλις Βάιντελ (Alice Weidel), χαρακτήρισε το αποτέλεσμα «συνταρακτικό». Δήλωσε ότι το «χέρι του κόμματος είναι απλωμένο προς όλους όσοι θέλουν να κάνουν τη Σαξονία-Άνχαλτ καλύτερη και να πάνε τη Γερμανία μπροστά». Ενδέχεται να ελπίζει στην προσέλκυση αποστατών από άλλα κόμματα.

Ο Σούλτσε συνεχάρη την AfD που αναδείχθηκε η ισχυρότερη πολιτική δύναμη του κρατιδίου και είπε ότι «εμείς ως CDU θα πρέπει επίσης να διαχειριστούμε αυτό το αποτέλεσμα», χωρίς να διευκρινίσει πώς.

Η Φραντσίσκα Χόπερμαν (Franziska Hoppermann), γενική γραμματέας του κόμματος του Μερτς σε εθνικό επίπεδο, απέρριψε κάθε υπαναχώρηση από την άρνησή της να συνεργαστεί με την AfD.

«Η AfD είναι ένα ακροδεξιό εξτρεμιστικό κόμμα. Θέλει να εγκαταλείψει το ευρώ· αυτό θα ήταν οικονομική κατάρρευση. … Συνεργάζεται στενά με τη Ρωσία, θέλει ένα εντελώς διαφορετικό κοινωνικό μοντέλο», δήλωσε. «Δεν θα συνεργαστούμε μαζί τους».

Μία φορά στο παρελθόν η AfD είχε κερδίσει κρατιδιακές εκλογές αλλά δεν κατέληξε να κυβερνήσει. Αυτό συνέβη πριν από δύο χρόνια στη γειτονική Θουριγγία, όπου ένας πρωθυπουργός του CDU ανέλαβε την εξουσία με κυβέρνηση μειοψηφίας, αλλά η AfD υπολειπόταν πολύ περισσότερο από την πλειοψηφία εκεί.

Οποιαδήποτε προσπάθεια του Σούλτσε να συγκροτήσει μια συμμαχία κατά της AfD θα ήταν εξαιρετικά λεπτή, επειδή θα απαιτούσε τουλάχιστον κάποια σιωπηρή υποστήριξη από το Κόμμα της Αριστεράς, ένα κόμμα της σκληρής αριστεράς με το οποίο το CDU αρνείται να σχηματίσει συνασπισμούς.

Τα 16 κρατίδια της Γερμανίας διαθέτουν εκτεταμένες εξουσίες, για παράδειγμα στην επίβλεψη θεμάτων ασφάλειας και στη διαχείριση του εκπαιδευτικού συστήματος.

Ο Ζίγκμουντ έχει συμπεριλάβει στις κορυφαίες προτεραιότητές του μια «επίθεση απελάσεων» και την κατάργηση των κινήτρων για τους ανθρώπους να έρχονται στη Γερμανία και να «εκμεταλλεύονται το κοινωνικό μας σύστημα». Θέλει να ξεκινήσει μια μακρά διαδικασία για την αποχώρηση της Σαξονίας-Άνχαλτ από τον περιφερειακό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα, επικαλούμενος ανησυχίες σχετικά με την «παραπληροφόρηση».

Η AfD στη Σαξονία-Άνχαλτ θέλει να επιτρέψει την κατ’ οίκον εκπαίδευση (homeschooling), η οποία μέχρι στιγμής δεν επιτρέπεται στη Γερμανία. Δεσμεύεται να απαγορεύσει στα σχολεία να υψώνουν επίσημα τη σημαία του ουράνιου τόξου, η οποία, όπως υποστηρίζει, «σηματοδοτεί την υποτίμηση της οικογένειας», και να διασφαλίσει ότι θα υψώνουν την εθνική σημαία.

Αντιτίθεται στο να «χαρίζονται» χρήματα των φορολογουμένων στην Ουκρανία και δηλώνει ότι θα πίεζε για την άρση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας, αλλά αυτό δεν είναι ένα ζήτημα που μπορούν να αποφασίσουν οι κρατιδιακές κυβερνήσεις.

Οι κυβερνήσεις των 16 κρατιδίων συμμετέχουν επίσης στην άνω βουλή του κοινοβουλίου της Γερμανίας (Bundesrat), η οποία πρέπει να εγκρίνει ορισμένες κυβερνητικές νομοθεσίες. Η επιρροή εκεί της Σαξονίας-Άνχαλτ, ενός από τα μικρότερα κρατίδια σε ένα έθνος 83,5 εκατομμυρίων ανθρώπων, είναι περιορισμένη — ελέγχει τέσσερις από τις 69 ψήφους.

nbcnews.com