Οι αρχηγοί των ποδοσφαιρικών ομάδων που αναμετρώνται στις αναμετρήσεις της Πέμπτης για το Παγκόσμιο Κύπελλο θα πάρουν μια ξεκάθαρη θέση ενάντια στις διακρίσεις, ανταλλάσσοντας ειδικά λαβάκια για να σηματοδοτήσουν τη Διεθνή Ημέρα για την Καταπολέμηση της Ρητορικής Μίσους.

Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται καθώς η Fifa αποκάλυψε ότι έχει μπλοκάρει εκατοντάδες χιλιάδες υβριστικές αναρτήσεις κατά τη διάρκεια του τουρνουά.

Η ανταλλαγή πριν από τον αγώνα θα πραγματοποιηθεί και στους τέσσερις αγώνες της ημέρας: Τσεχία εναντίον Νότιας Αφρικής, Μεξικό εναντίον Νότιας Κορέας, Ελβετία εναντίον Βοσνίας-Ερζεγοβίνης και Καναδάς εναντίον Κατάρ.

Οι διοργανωτές επιβεβαίωσαν ότι τα λαβάκια θα φέρουν το σύνθημα «Παίζουμε Μαζί. Στεκόμαστε Ενάντια στο Μίσος» («We Play Together. We Stand Against Hate»), γραμμένο στα αγγλικά στη μία πλευρά και στις μητρικές γλώσσες των ομάδων στην πίσω πλευρά.

Η κίνηση αυτή υπογραμμίζει τον συνεχιζόμενο αγώνα του παγκόσμιου διοικητικού οργάνου του ποδοσφαίρου ενάντια στην κλιμακούμενη διαδικτυακή κακοποίηση.

Η Fifa ανέφερε ότι η αυτοματοποιημένη υπηρεσία προστασίας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, η οποία ξεκίνησε για πρώτη φορά ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 στο Κατάρ, έχει πλέον αφαιρέσει συνολικά περισσότερες από 30 εκατομμύρια υβριστικές αναρτήσεις και σχόλια.

Από τις 11 Ιουνίου, η υπηρεσία έχει διαγράψει 388.000 επιβλαβείς αναρτήσεις στο τρέχον τουρνουά του 2026, ξεπερνώντας ήδη τις 287.000 αφαιρέσεις που καταγράφηκαν σε ολόκληρη τη διοργάνωση του 2022.

Οι αξιωματούχοι πρόσθεσαν ότι επιπλέον εκστρατείες κατά των διακρίσεων και δράσεις στα στάδια είναι προγραμματισμένες να τρέξουν καθ’ όλη τη διάρκεια του αγωνιστικού προγράμματος της Πέμπτης.

Η πρωτοβουλία της Fifa έρχεται αφού το διοικητικό όργανο δέχθηκε επικρίσεις στο φετινό καλοκαιρινό τουρνουά για τις τιμές των εισιτηρίων και τα πρόσφατα εφαρμοσμένα διαλείμματα ενυδάτωσης κατά τη διάρκεια κάθε παιχνιδιού.

Εκατοντάδες άδεια καθίσματα εντοπίστηκαν σε αρκετούς αγώνες, συμπεριλαμβανομένου του παιχνιδιού μεταξύ της Νότιας Κορέας και της Τσεχίας την ημέρα έναρξης του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Fifa απάντησε ισχυριζόμενη ότι ορισμένοι οπαδοί είχαν επιλέξει να παρακολουθήσουν το παιχνίδι από τους εσωτερικούς διαδρόμους (concourse) του σταδίου, υπερασπιζόμενη τα νούμερα της προσέλευσής της.

Εν τω μεταξύ, έντονες αποδοκιμασίες ακούστηκαν κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης της Αγγλίας με την Κροατία την Τετάρτη, όταν ο διαιτητής έδωσε το σήμα για τα διαλείμματα ενυδάτωσης σε κάθε ημίχρονο.

Τα διαλείμματα έχουν αποδειχθεί άκρως αμφιλεγόμενα, με ορισμένους επικριτές να υποστηρίζουν ότι διακόπτουν σοβαρά τη φυσική ροή του παιχνιδιού, ενώ άλλοι αντιλαμβάνονται την εισαγωγή τους ως έναν κυνικό ελιγμό για τον διαχωρισμό των αγώνων σε τέσσερα τέταρτα, δημιουργώντας έτσι πιο κερδοφόρες διαφημιστικές ευκαιρίες για τους τηλεοπτικούς σταθμούς.

Οι υποστηρικτές της Αγγλίας είχαν προηγουμένως καταφύγει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δηλώσουν την πρόθεσή τους να διαμαρτυρηθούν, και οι αναμενόμενες αποδοκιμασίες ξέσπασαν και από τις δύο πλευρές των οπαδών τη στιγμή που ο διαιτητής Κλεμάν Τουρπέν έδωσε το σήμα για το διάλειμμα στο 22ο λεπτό, και ξανά στα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου.