Νέα εποχή για το οικοσύστημα καινοτομίας της Κρήτης ξεκινά με τη στρατηγική συνεργασία του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ) με τα τρία Πανεπιστημιακά Ιδρύματα του νησιού, μέσω του Επιστημονικού Τεχνολογικού Πάρκου Κρήτης (STEP-C), που στοχεύει στη δημιουργία ενός ενιαίου περιβάλλοντος συνεργασίας για ερευνητικές ομάδες, νεοφυείς επιχειρήσεις και καινοτόμες εδραιωμένες εταιρείες.

Η συνεργασία της Εταιρείας Διαχείρισης και Ανάπτυξης του Επιστημονικού Τεχνολογικού Πάρκου Κρήτης Α.Ε. (ΕΔΑΠ/ΕΤΕΠ-Κ) με τις Εταιρείες Αξιοποίησης και Διαχείρισης Περιουσίας (ΕΑΔΙΠ) του Πανεπιστημίου Κρήτης, του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου (ΕΛΜΕΠΑ) και του Πολυτεχνείου Κρήτης επισφραγίστηκε την Τρίτη 8 Ιουνίου 2026 με την υπογραφή σχετικών συμβάσεων από τον Πρόεδρο της ΕΔΑΠ-ΕΤΕΠ-Κ και τους εκπροσώπους των ΕΑΔΙΠ των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων.

Στο πλαίσιο αυτής της σύμπραξης, οι φορείς προχωρούν στη διαμόρφωση ενός κοινού πλαισίου για τη διαχείριση και αξιοποίηση χώρων εντός των εγκαταστάσεων των τριών ιδρυμάτων στην Κρήτη, οι οποίοι θα λειτουργήσουν συμπληρωματικά με τις υφιστάμενες εγκαταστάσεις του STEP-C στο ΙΤΕ. Στόχος είναι η διεύρυνση της δυνατότητας φιλοξενίας και υποστήριξης καινοτόμων ερευνητικών και τεχνολογικών δραστηριοτήτων, καθώς και η ίδρυση νέων εταιρειών έρευνας και ανάπτυξης με σκοπό την ανάπτυξη τεχνολογιών αιχμής, καινοτόμων προϊόντων και υπηρεσιών και νέων επιχειρηματικών πρωτοβουλιών.

Μέσα από αυτή τη συνεργασία ενισχύεται η αξιοποίηση της ερευνητικής αριστείας, η μεταφορά τεχνολογίας και η δημιουργία νέων διαδρομών που θα επιτρέπουν στην επιστημονική γνώση να μετατρέπεται σε προϊόντα, υπηρεσίες και επιχειρηματικές δραστηριότητες με αντίκτυπο στην οικονομία και την κοινωνία. Σήμερα το STEP-C φιλοξενεί ήδη 46 εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, έχοντας εξελιχθεί σε ένα από τα πλέον ώριμα και ολοκληρωμένα HUB καινοτομίας και επιχειρηματικότητας στην Ελλάδα.

Ο Πρόεδρος της ΕΔΑΠ και Διευθυντής του ΕΤΕΠ Κρήτης, Δρ. Γιώργος Παπαμιχαήλ, δήλωσε: «Η συνεργασία αυτή σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην εξέλιξη του Επιστημονικού Τεχνολογικού Πάρκου Κρήτης και αποτελεί ένα ουσιαστικό βήμα για την περαιτέρω ενδυνάμωση του οικοσυστήματος καινοτομίας και επιχειρηματικότητας του νησιού. Το STEP-C, αξιοποιώντας την εμπειρία, την τεχνογνωσία και τη δυναμική που έχει αναπτύξει μέσα από περισσότερα από 30 χρόνια λειτουργίας, ενώνει δυνάμεις με τα ακαδημαϊκά και ερευνητικά ιδρύματα της Κρήτης, διαμορφώνοντας ένα ολοκληρωμένο περιβάλλον συνεργασίας όπου η επιστημονική γνώση, η τεχνολογική ανάπτυξη και η επιχειρηματική δραστηριότητα μπορούν να συνυπάρχουν, να αλληλεπιδρούν και να εξελίσσονται».

Ο Πρόεδρος του ΙΤΕ και καθηγητής του Πανεπιστημίου Κρήτης, Βασίλης Χαρμανδάρης, τόνισε: «Ένας από τους βασικούς στόχους του ΙΤΕ, από την ίδρυσή του μέχρι και σήμερα, είναι η ανάπτυξη βασικής και εφαρμοσμένης έρευνας σε τομείς αιχμής, με στόχο την βαθύτερη κατανόηση του κόσμου που μας περιβάλλει, συνεισφέροντας παράλληλα στη βελτίωση της πολιτιστικής, κοινωνικής και οικονομικής ζωής της χώρας μας. Το Επιστημονικό Τεχνολογικό Πάρκο Κρήτης ιδρύθηκε από το ΙΤΕ για να αποτελέσει τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στην καινοτόμο έρευνα και την επιχειρηματικότητα, ρόλο που επιτελεί με επιτυχία όλα αυτά τα χρόνια. Σήμερα κάνουμε ένα ακόμη βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, έχοντας τις νεοφυείς – και όχι μόνο – επιχειρήσεις της Κρήτης στο επίκεντρο».

Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της ΕΑΔΙΠ και εσωτερικό μέλος του Συμβουλίου Διοίκησης του Πανεπιστημίου Κρήτης, καθηγητής Μιχάλης Παυλίδης, υπογράμμισε: «Το Πανεπιστήμιο Κρήτης, από την ίδρυσή του μέχρι σήμερα, έχει αναπτύξει μια ισχυρή παράδοση αριστείας στην εκπαίδευση και την έρευνα, επενδύοντας παράλληλα στην εξωστρέφεια και στη συνεργασία με τους ακαδημαϊκούς, ερευνητικούς και παραγωγικούς φορείς της Κρήτης. Η συνεργασία με το Επιστημονικό Τεχνολογικό Πάρκο Κρήτης αποτελεί μια σημαντική πρωτοβουλία προς αυτή την κατεύθυνση. Σε συνδυασμό με τις δράσεις της Μονάδας Μεταφοράς Τεχνολογίας και Καινοτομίας του Πανεπιστημίου, ενισχύεται ακόμη περισσότερο η αξιοποίηση των ερευνητικών αποτελεσμάτων».

Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της ΕΑΔΙΠ και Αντιπρύτανις Διοικητικών, Τεχνικών Υποθέσεων και Φοιτητικής Μέριμνας του Πολυτεχνείου Κρήτης, καθηγήτρια Δέσποινα Διμέλλη, δήλωσε: «Η σύμπραξη του ΙΤΕ με τα ακαδημαϊκά ιδρύματα της Κρήτης δημιουργεί νέες δυνατότητες αξιοποίησης της έρευνας και της τεχνογνωσίας προς όφελος της κοινωνίας και της οικονομίας, και αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την περαιτέρω ενίσχυση του οικοσυστήματος έρευνας, καινοτομίας και επιχειρηματικότητας στην Κρήτη. Το Πολυτεχνείο Κρήτης, αξιοποιώντας την ισχυρή ερευνητική του δραστηριότητα και το υψηλού επιπέδου ανθρώπινο δυναμικό του, συμμετέχει ενεργά σε αυτή την κοινή προσπάθεια».

Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της ΕΑΔΙΠ και Αντιπρύτανης Οικονομικών, Προγραμματισμού, Ανάπτυξης και Φοιτητικής Μέριμνας του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου, καθηγητής Νίκος Βιδάκης, σημείωσε: «Η σημερινή συνεργασία αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της σύνδεσης του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου με την έρευνα, την καινοτομία και την επιχειρηματικότητα. Μέσα από κοινές δράσεις και συνέργειες, επιδιώκουμε να δημιουργήσουμε νέες ευκαιρίες αξιοποίησης της γνώσης, να στηρίξουμε την ανάπτυξη καινοτόμων ιδεών και να συμβάλουμε ουσιαστικά στην παραγωγική και τεχνολογική εξέλιξη της Κρήτης».

Την εκδήλωση υπογραφής της συμφωνίας τίμησαν με την παρουσία τους ο καθηγητής Βασίλης Χαρμανδάρης, Πρόεδρος του ΙΤΕ, ο καθηγητής Μιχάλης Ζερβάκης, Πρύτανης του Πολυτεχνείου Κρήτης, ο καθηγητής Νίκος Κατσαράκης, Πρύτανης του ΕΛΜΕΠΑ, ο κ. Αντώνης Παπαδεράκης, Ειδικός Σύμβουλος Καινοτομίας της Περιφέρειας Κρήτης, η κ. Χρυσούλα Δασκαλάκη, Προϊσταμένη της Γενικής Διεύθυνσης Αναπτυξιακού Προγραμματισμού της Περιφέρειας Κρήτης, και ο Δρ. Μανώλης Στρατάκης, μέλος ΔΣ της ΕΔΑΠ ΕΤΕΠ Κρήτης.