Το πρωί τnς 20ης Μαΐου 1941, οι αλεξιπτωτιστές του ΙΙΙ Τάγµατος Εφόδου έπεσαν στα ανατολικά του αεροδροµίου του Μάλεµε, µέχρι τον Πλατανιά, όπου δέχτηκαν τα πυρά των Νεοζηλανδών, ενώ ταυτόχρονα είχαν να αντιµετωπίσουν και τους ντόπιους “…παντός φύλου και ηλικίας, επιτιθέµενους εναντίον των δια πρωτογόνων µέσων…”, µε αποτέλεσµα µέχρι το τέλος της ηµέρας σχεδόν να εκµηδενιστούν: επί 600 ανδρών σκοτώθηκαν περίπου οι 400, συµπεριλαµβανοµένων του διοικητού και του υποδιοικητού του τάγµατος, καθώς και τριών από τους τέσσερις διοικητές λόχων.

Ο υποσµηναγός Horst Trebes ήταν ο µόνος αξιωµατικός που γλίτωσε χωρίς να χτυπηθεί. Οι δραµατικές ώρες που έζησε εκείνη την ηµέρα επρόκειτο να σφραγίσουν τη µοίρα του γειτονικού χωριού Κοντοµαρί. Μετά το πέρας της µάχης και την οριστική κατάληψη της Kρήτης, απόσπασµα του ΙΙΙ Τάγµατος, µε επικεφαλής τον ίδιο, εισήλθε στο χωριό το πρωί της 2ας Ιουνίου και µε συνοπτικές διαδικασίες συγκέντρωσε και εκτέλεσε σε γειτονικό λιόφυτο 23 άνδρεs που βρέθηκαν επί τόπου.

Οι σκηνές των γεγονότων φωτoγραφήθηκαν από τον Γερµανό φωτογράφο Franz-Peter Weixler που συνόδευε τους αλεξιπτωτιστές και οι σχετικές φωτογραφίες ανακαλύφθηκαν σαράντα χρόνια αργότερα, στα Γερµανικά αρχεία, από τον δηµοσιογράφο Βάσο Μαθιόπουλο.

Ήταν η πρώτη μαζική εκτέλεση αμάχων του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο ανθυπολοχαγός Horst Trebes ο οποίος ήταν και ο υπεύθυνος για το εκτελεστικό απόσπασμα ενώ συμμετείχε και στο Ολοκαύτωμα στην Κάντανο παρασημοφορήθηκε λίγο καιρό αργότερα για την γενναιότητα του με τον σταυρό των Ιπποτών!

Πέθανε στην Νορμανδία της Γαλλίας στις 29 Ιουλίου του 1944, σε ηλικία 27 ετών.

Δείτε φωτογραφίες από το αρχείο του ιστορικού Μιχάλη Γ. Κατσανεβάκη: