Το τεράστιο κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ) της Meta στο Ουαϊόμινγκ βρίσκεται υπό αυστηρή εξέταση μετά από ένα απρόσμενο περιστατικό μόλυνσης που προέκυψε κατά τη διάρκεια της κατασκευής.

Η εταιρεία, ιδιοκτησίας του Μαρκ Ζάκερμπεργκ (Mark Zuckerberg), αναπτύσσει μια εγκατάσταση 715.000 τετραγωνικών ποδιών στο Σαγιέν (Cheyenne) που πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία το επόμενο έτος, αλλά ο εργολάβος της έχει βρεθεί στο στόχαστρο αφού οι υπεύθυνοι της πόλης εντόπισαν λύματα που περιείχαν ένα σπάνιο βακτήριο στο έργο.

Γνωστό ως Cupriavidus gilardii, το βακτήριο αυτό εμφανίζεται φυσικά στο περιβάλλον και εντοπίζεται συνήθως στο έδαφος και το νερό. Αν και είναι ακίνδυνο για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή πνευμονία, λοιμώξεις του κυκλοφορικού συστήματος και των πνευμόνων και, σε σπάνιες περιπτώσεις, θάνατο σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Το Συμβούλιο Δημοσίων Υπηρεσιών του Σαγιέν (BOPU) δήλωσε ότι το βακτήριο βρέθηκε σε λύματα που απορρίφθηκαν από την Goat Systems, έναν εργολάβο που εργάζεται στο κέντρο δεδομένων των 800 εκατομμυρίων δολαρίων της Meta.

Σύμφωνα με το BOPU, το βακτήριο ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια δειγματοληψίας ρουτίνας στα λύματα στα τέλη Φεβρουαρίου, αλλά ανακοινώθηκε μόλις την περασμένη Πέμπτη.

Η Meta δήλωσε ότι ο γενικός εργολάβος της, η Fortis, άρχισε να απομακρύνει τα βιομηχανικά λύματα εκτός των εγκαταστάσεων και ότι ανεξάρτητες δοκιμές δεν έχουν εντοπίσει ίχνη της ουσίας μέχρι σήμερα.

Οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι δεν μολύνθηκε το πόσιμο νερό της πόλης, αλλά ανέφεραν ότι διαταράχθηκε το δημοτικό σύστημα ανακυκλωμένου νερού και απαιτήθηκαν μήνες καθαρισμού.

Ωστόσο, η πόλη ανακάλεσε οριστικά την άδεια της Meta να απορρίπτει λύματα από τις λειτουργίες πλήρωσης και έκπλυσης στο σύστημα επεξεργασίας του Σαγιέν, όπου το νερό ανακυκλώνεται και αργότερα χρησιμοποιείται για την άρδευση πάρκων και άλλων δημόσιων χώρων.

Η προγραμματισμένη εγκατάσταση 715.000 τετραγωνικών ποδιών της Meta στο Σαγιέν πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία το επόμενο έτος. Ο εργολάβος της έχει βρεθεί στο στόχαστρο αφού λύματα που περιείχαν ένα σπάνιο βακτήριο εντοπίστηκαν στο έργο.

Ένας εκπρόσωπος της Meta δήλωσε στην Daily Mail: «Όταν το συμβούλιο μας ενημέρωσε ότι βρήκε μια ουσία στα λύματα της πόλης -όχι στο δημόσιο πόσιμο νερό-, η Fortis διέκοψε αμέσως την απόρριψη βιομηχανικών λυμάτων και άρχισε να τα μεταφέρει εκτός των εγκαταστάσεων.

Η Fortis ξεκίνησε επίσης τις δικές της δοκιμές νερού με έναν ανεξάρτητο ειδικό σε περιβαλλοντικά θέματα, ο οποίος δεν έχει εντοπίσει κανένα ίχνος της ουσίας.

Η Meta δεσμεύεται να είναι ένας καλός γείτονας στο Σαγιέν, μεταξύ άλλων μέσω της προστασίας των τοπικών υδάτινων πόρων, και θα συνεχίσει να ενθαρρύνει τη συνεργασία μεταξύ της Fortis και του συμβουλίου μέχρι να επιλυθεί αυτή η κατάσταση».

Αυτό συμβαίνει καθώς τα κέντρα δεδομένων ΤΝ αντιμετωπίζουν αυξανόμενη κριτική σε ολόκληρες τις ΗΠΑ για τις τεράστιες απαιτήσεις τους σε τοπικά αποθέματα νερού και ενέργειας.

Σύμφωνα με το Data Center Map, υπάρχουν σχεδόν 4.500 κέντρα δεδομένων σε εθνικό επίπεδο, με ορισμένες εγκαταστάσεις να καταναλώνουν έως και 300.000 γαλόνια νερού την ημέρα, περίπου την ίδια ποσότητα που χρησιμοποιούν 1.000 νοικοκυριά.

Η Goat Systems LLC είναι η εταιρική οντότητα που χρησιμοποιεί η Meta για την κατασκευή του κέντρου, το οποίο έχει την κωδική ονομασία Project Cosmo.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα μολυσμένα λύματα απορρίφθηκαν κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας πλήρωσης και έκπλυσης που χρησιμοποιείται για την προετοιμασία του συστήματος ψύξης του κέντρου δεδομένων προτού τεθεί σε λειτουργία.

Οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι δεν μολύνθηκε το πόσιμο νερό της πόλης, αλλά ανέφεραν ότι διαταράχθηκε το δημοτικό σύστημα ανακυκλωμένου νερού και απαιτήθηκαν μήνες καθαρισμού.

Η διαδικασία περιλαμβάνει το γέμισμα των σωλήνων ψύξης με νερό, την έκπλυσή τους για την απομάκρυνση υπολειμμάτων και, στη συνέχεια, τη διοχέτευση του χρησιμοποιημένου νερού στο αποχετευτικό σύστημα.

Αν και τα λύματα περιείχαν το βακτήριο Cupriavidus gilardii, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι εξακολουθούν να μην γνωρίζουν από πού προήλθε.

Το νερό που χρησιμοποιήθηκε στη διαδικασία είχε αγοραστεί από το Συμβούλιο Δημοσίων Υπηρεσιών του Σαγιέν.

Παρόλου που η ανακάλυψη έγινε νωρίτερα φέτος, οι αξιωματούχοι σημειωσαν ότι χρειάστηκαν μήνες ερευνών για να προσδιοριστεί ποιος βρισκόταν πίσω από τη μόλυνση, οδηγώντας στην ανακοίνωση της περασμένης εβδομάδας.

Η αποκάλυψη ότι η μόλυνση εντοπίστηκε στο κέντρο δεδομένων της Meta αιφνιδίασε τους αξιωματούχους του Σαγιέν, με τον δημοτικό σύμβουλο Πιτ Λέιμπορν (Pete Laybourn) να χαρακτηρίζει τα νέα ως «μια πάρα, πάρα πολύ δυσάρεστη έκπληξη».

Η εταιρεία, ιδιοκτησίας του Μαρκ Ζάκερμπεργκ, δήλωσε ότι δεσμεύεται να είναι ένας καλός γείτονας στο Σαγιέν.

Ο Λέιμπορν δήλωσε στην εφημερίδα Cowboy State Daily ότι ήταν ήδη επιφυλακτικός σχετικά με ορισμένες από τις συμφωνίες που έκανε η πόλη με τους διαχειριστές του κέντρου δεδομένων.

«Είναι σχεδόν το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμαστε αυτή τη στιγμή», είπε, «αλλά είναι μια πραγματικότητα με την οποία θα πρέπει να συμβιβαστούμε και να την αντιμετωπίσουμε».

Μια μελέτη του Μαρτίου 2026 στο περιοδικό International Journal of Infectious Diseases εντόπισε 32 τεκμηριωμένα κρούσματα λοιμώξεων από Cupriavidus σε ανθρώπους παγκοσμίως, διαπιστώνοντας ότι δέκα ασθενείς πέθαναν μετά την εμφάνιση σοβαρών επιπλοκών.

Οι ερευνητές τόνισαν, ωστόσο, ότι σχεδόν όλοι οι ασθενείς είχαν υποκείμενα ιατρικά προβλήματα ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Μία από τις παλαιότερες καταγεγραμμένες περιπτώσεις θανάτου αφορούσε ένα 12χρονο κορίτσι από την Αμερική που πέθανε από σήψη μετά από λοίμωξη από Cupriavidus gilardii κατά τη διάρκεια οικογενειακών διακοπών στην Ευρώπη, σύμφωνα με έκθεση του 2010 που δημοσιεύθηκε στην Εθνική Ιατρική Βιβλιοθήκη (National Library of Medicine).

dailymail.com