Στο επίκεντρο των γεωπολιτικών εξελίξεων στην Ανατολική Μεσόγειο τοποθετείται η Κρήτη, όπως υπογράμμισε η νέα Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, στην πρώτη της τηλεοπτική συνέντευξη στο νησί.

Μιλώντας στη Νέα Τηλεόραση Κρήτης και τον δημοσιογράφο Λευτέρη Κουρκουλό, η Αμερικανίδα διπλωμάτης ανέλυσε τη στρατηγική σημασία της Αμερικανικής Ευκολίας της Σούδας για την υλοποίηση του δόγματος «ειρήνη μέσω ισχύος» της κυβέρνησης Τραμπ, ενώ εξήρε τη συνεισφορά της Ελλάδας στο ΝΑΤΟ. Παράλληλα, ανακοίνωσε την έναρξη του προγράμματος State Partnership Program με την Πολιτεία της Φλόριντα και αποκάλυψε ευρύτερα σχέδια για τριμερείς οικονομικές συνεργασίες, καθώς και πολιτιστικές ανταλλαγές που φέρνουν το αμερικανικό ποδόσφαιρο στη χώρα μας.

Η στρατηγική σημασία της Σούδας και το δόγμα «Ειρήνη μέσω Ισχύος»

Αναλυτικά η συνέντευξη:

Είναι η πρώτη σας φορά στην Κρήτη; Τι γνωρίζατε για το νησί πριν, και ποιες είναι οι πρώτες σας εντυπώσεις για το τοπίο και τους ανθρώπους του;

Ναι, είναι η πρώτη μου φορά στην Κρήτη. Πάντοτε ήθελα να έρθω εδώ, ακόμα και σε προηγούμενα ταξίδια ή αποστολές δεν τα κατάφερα. Ήταν πολύ ξεχωριστή και ιστορική στιγμή για μένα να απολαύσω το υπέροχο τοπίο, τo σκηνικό, και ειδικά να συναντήσω συναδέλφους και εταίρους μας στην Ελλάδα και στη Αμερικανική Ευκολία Σούδας. Ήταν πραγματικά εντυπωσιακό. Οι άνθρωποι είναι πολύ ζεστοί και φιλικοί, πέρασα πολύ όμορφα εδώ και ανυπομονώ να ξαναέρθω. Εϊχα ακούσει πολλά για την Κρήτη από πολύ κόσμο, πόσο ξεχωριστή είναι, για το φαγητό, και δεν απογοητεύτηκα καθόλου- ήταν κάτι το μαγικό. Μάλιστα, ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και η σύζυγός του Μαρέβα, που έχουν σπίτι εδώ, με προσκάλεσαν να ξαναέρθω και πραγματικά ανυπομονώ!

Η Αμερικανική Ναυτική Βάσης Σούδας θεωρείται εξαιρετικής σημασίας για Η.Π.Α. και ΝΑΤΟ. Πόσο κρίσιμη είναι η σημερινή συνεργασία Ελλάδας-Η.Π.Α. στην Ανατολική Μεσόγειο;

Είναι πραγματικά εξαιρετικά σημαντική, και η διμερής σχέση μας με την Ελλάδα είναι μοναδική. Η Αμερικανική Ευκολία της Σούδας διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην Ανατολική Μεσόγειο για πολλές χώρες, και ιδίως για τις Η.Π.Α. Ο Πρόεδρος Τραμπ είναι Πρόεδρος της ειρήνης, ειρήνης μέσω ισχύος. Χωρίς τη συνεργασία των Ελλήνων εταίρων μας, τα επιτεύγματά μας σχετικά με το Ιράν κ.λπ. δε θα ήταν δυνατά. Οι εγκαταστάσεις, η δυνατότητα ανεφοδιασμού καυσίμων, οι στρατιωτικές δυνατότητες και η επιχειρησιακή δυνατότητα με την Ελλάδα είναι παγκόσμιας κλάσης και θα μείνει στην ιστορία. Η Ελλάδα είναι ένας από τους ισχυρότερους συμμάχους των Η.Π.Α., υπερβαίνει πάντα τις προσδοκίες, όχι μόνο ως σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών,  αλλά και του ΝΑΤΟ. Δεσμεύεται για διάθεση 5% του ΑΕΠ, είναι από τους κορυφαίους συμμέτοχους στο ΝΑΤΟ, και ο Πρόεδρος των Η.Π.Α. είναι βαθιά ευγνώμων για την αρωγή των Ελλήνων συμμάχων μας.

Οι Η.Π.Α. γιορτάζουν 250 χρόνια από την ίδρυσή τους. Τι συμβολίζει αυτό το ορόσημο για το έθνος;

Ναι, είμαστε ενθουσιασμένοι για την επέτειο των 250 χρόνων της υπέροχης χώρας μας. Αποτελεί τη μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου να γιορτάσω εδώ με την Ελλάδα την επέτειο της 4ης Ιουλίου- θα έχουμε υπέροχες εκδηλώσεις στις 2 Ιουλίου. Ωστόσο, θέλω να σημειώσω ότι πραγματικά, δε θα υπήρχε Αμερική χωρίς την Ελλάδα- είναι η γενέτειρα της δημοκρατίας. Αποτελεί τιμή για μένα, επομένως, να υπηρετώ ως Πρέσβης των Η.Π.Α. στην Ελληνική Δημοκρατία και να εορτάσω εδώ αυτό το απίστευτο ορόσημο για τη χώρα μου.

Ανακοινώθηκε πρόσφατα η συμμετοχή της Ελλάδας στο State Partnership Program. Τι σημαίνει αυτή η συνεργασία στην πράξη, στην καθημερινότητα;

Είναι ένα από τα πιο έγκριτα προγράμματα των Η.Π.Α.. Χάρηκα ιδιαίτερα που το εξασφάλισα από τον εξαιρετικό Υπουργό Πολέμου Pete Hegseth, που είναι φίλος μου, πριν έρθω στην Ελλάδα. Είναι σημαντικό να μπορέσω να προσφέρω κάτι στη χώρα που μένω και αποκαλώ σπίτι μου. Θα προσδώσει απίστευτη διαλειτουργικότητα στη στρατιωτική εκπαίδευση και επίσης προστασία από πυρκαγιές στις υποδομές, επιχειρησιακή ετοιμότητα για καταστροφές, και ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Εκπαιδευόμαστε μαζί, μοιραζόμαστε όσα έχουμε μάθει και αυτό γίνεται με την Πολιτεία της Φλόριντα (όπου βρίσκεται το σπίτι του Προέδρου και το δικό μου), οπότε πρόκειται για ξεχωριστή σύνδεση, για έναν απίστευτο δεσμό που ελπίζω να αφήσει μόνιμο αποτύπωμα στην ιστορία της Ελλάδας.

Πέρα από άμυνα και ασφάλεια, ποιες είναι οι επόμενες μεγάλες προτεραιότητες για την ελληνοαμερικανική εταιρική σχέση;

Πέρα από την άμυνα, την ενέργεια, τη ναυτιλία και τον τομέα των ναυτιλιακών μεταφορών, για τα οποία εργάζομαι πολύ σκληρά, έχω πολλές ιδέες για την Ελλάδα και την ενίσχυση της διμερούς μας σχέσης, ακόμα και όσον αφορά τριμερείς συμφωνίες με χώρες όπως η Νότια Κορέα, η Ελλάδα και οι Η.Π.Α. αναφορικά με τη ναυτιλία. Έχουμε κάνει απλώς την αρχή σε σχέση με αυτά που μπορούμε να επιτύχουμε. Επίσης, στο επίπεδο των σχέσεων των λαών μας και των πολιτιστικών εμπειρίων, φέρνουμε το Αμερικανικό ποδόσφαιρο στην Ελλάδα! Η ομάδα Los Angeles Chargers, της οποίας ιδιοκτήτης είναι η οικογένεια Spanos, φίλοι μου, ήταν στην Ελλάδα μόλις την προηγούμενη εβδομάδα μαζί με έναν κορυφαίο παίκτη τους για να κάνουν προπονήσεις με παιδιά σε σχολεία. Σκοπεύουν να ξαναεπισκεφθούν την Ελλάδα, και ανυπομονούμε να φέρουμε το Αμερικανικό ποδόσφαιρο και το flag football στην Ελλάδα- ξέρω ότι οι Έλληνες που είναι υπέροχοι αθλητές, θα το απολαύσουν.

Αν έπρεπε να περιγράψετε την Ελλάδα με τρεις λέξεις, ποιες θα ήταν;

Πίστη, θάρρος και φιλοξενία.