​Ο Μπάλος αποτελεί διαχρονικά το σήμα κατατεθέν του τουρισμού της Κισσάμου και ολόκληρης της Κρήτης. Ωστόσο, η εικόνα που αντικρίζουν πλέον οι επισκέπτες ακόμα και εκείνοι που γνωρίζουν και αγαπούν το μέρος εδώ και πάνω από μια δεκαετία, απέχει πολύ από τον παρθένο παράδεισο που διαφημίζεται.

​Πρόσφατες μαρτυρίες τουριστών που επισκέφθηκαν την περιοχή στα τέλη Ιουνίου αποτυπώνουν μια έντονη ανησυχία για το μέλλον της λιμνοθάλασσας, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για την άναρχη τουριστική δραστηριότητα και την αλλοίωση του φυσικού τοπίου.

​Στα θετικά της φετινής χρονιάς καταγράφεται η βελτίωση της οδικής πρόσβασης, με τον δρόμο να βρίσκεται σε γενικά καλή κατάσταση (με εξαίρεση δύο μεγάλες λακκούβες με νερό στην αρχή της διαδρομής).

Παράλληλα, η δημιουργία ενός πολύ μεγάλου και οργανωμένου χώρου στάθμευσης (με αντίτιμο 3€) έχει λύσει το διαχρονικό πρόβλημα των σταθμευμένων οχημάτων κατά μήκος του δρόμου, βελτιώνοντας αισθητά την ασφάλεια.

Η θέα δε κατά την κατάβαση προς τη λιμνοθάλασσα παραμένει καθηλωτική.

​Όταν όμως οι επισκέπτες φτάνουν στην παραλία, η μαγεία χάνεται όπως αναφέρει η σελίδα e-kissamos.

​Ηχορύπανση, μυρωδιά καυσίμων και θολά νερά

​Τα σημαντικότερα παράπονα των τουριστών εστιάζουν στην ανεξέλεγκτη παρουσία σκαφών και την υποβάθμιση του περιβάλλοντος.

​Συνωστισμός σκαφών και ηχορύπανση. Το σημείο στάθμευσης των σκαφών έχει μεταφερθεί πολύ κοντά στην ακτή όπου κολυμπάει ο κόσμος. Ο συνεχής θόρυβος από τις μηχανές τους αμαυρώνει την εμπειρία της χαλάρωσης.

​Μυρωδιά καυσίμων και θολά νερά. Οι επισκέπτες καταγγέλλουν έντονη μυρωδιά καυσίμων στην ατμόσφαιρα, ενώ το νερό δεν είναι πλέον καθαρό. Οι προπέλες των σκαφών καταστρέφουν τα φύκια και η κίνηση αναδεύει συνεχώς την άμμο.

​Κίνδυνος για τους λουόμενους. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται σε ταχύπλοο τύπου “Zodiac”, το οποίο μεταφέρει κόσμο από τα σκάφη στην ακτή, περνώντας με μεγάλη ταχύτητα ανάμεσα στους κολυμπητές.

​Αλλαγή στο ανάγλυφο της παραλίας. Παρατηρείται μετακίνηση της άμμου (άγνωστο αν οφείλεται στις χειμερινές συνθήκες ή στη δραστηριότητα των σκαφών), με αποτέλεσμα να έχουν δημιουργηθεί βράχια σε σημεία που παλιότερα δεν υπήρχαν.

​Μια παραλία «χωρισμένη στα δύο»

​Η τωρινή διαρρύθμιση με τις ομπρέλες έχει δημιουργήσει δύο ξεχωριστά τμήματα, ένα για όσους έρχονται με τα πόδια και ένα για όσους καταφθάνουν με τα καράβια. Τα δύο αυτά τμήματα χωρίζονται από νερό, γεγονός που δυσκολεύει τους επισκέπτες, συχνά με μικρά παιδιά και αποσκευές στα χέρια ή στο κεφάλι, να μετακινηθούν από τη μία πλευρά στην άλλη. Επιπλέον, η εμφάνιση θαλάσσιων ποδηλάτων (pedalos) επιβαρύνει ακόμα περισσότερο την εικόνα της λιμνοθάλασσας.

«Ήρθαμε στις 10:30 και φύγαμε στις 14:00, δεν αντέξαμε»

​Οι αντιδράσεις των ξένων επισκεπτών είναι ενδεικτικές της απογοήτευσης. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ένας από αυτούς. «Αν αυτός ο τρόπος εκμετάλλευσης του Μπάλου συνεχιστεί, το μέρος θα καταστραφεί. Τα μεγάλα σκάφη πρέπει να επιστρέψουν στην άλλη πλευρά της λιμνοθάλασσας, όπως γινόταν παλαιότερα, και ο αριθμός των μικρότερων σκαφών πρέπει οπωσδήποτε να περιοριστεί για να σωθεί το οικοσύστημα».

​Το ερώτημα που τίθεται πλέον επιτακτικά για την τοπική κοινωνία και τους αρμόδιους φορείς της Κισσάμου είναι σαφές. Θα προστατεύσουμε τον Μπάλο θεσπίζοντας αυστηρούς κανόνες και όρια, ή θα θυσιάσουμε ένα παγκόσμιο μνημείο της φύσης στον βωμό της εφήμερης και ανεξέλεγκτης κερδοφορίας;