Προδιαγεγραμμένη ήταν σε μεγάλο βαθμό η αποχώρηση τoυ γαλλικού ομίλου TotalEnergies από τις έρευνες για τον εντοπισμό και την αξιοποίηση τυχόν κοιτασμάτων υδρογονανθράκων στα θαλάσσια οικόπεδα νότια και νοτιοδυτικά της Κρήτης, όπως αναφέρουν αξιόπιστες πηγές.
Το τελευταίο διάστημα στελέχη της TotalEnergies ήταν σε επικοινωνία με την πολιτική ηγεσία του ΥΠΕΝ και με την ΕΔΕΥ και είχαν διαμηνύσει την πρόθεσή τους να αποχωρήσουν από τις δύο παραχωρήσεις.
Η απόφαση του γαλλικού ομίλου αποτελεί πλήγμα για την κυβέρνηση, δεδομένου ότι ανακοινώνεται λίγες ημέρες μετά την επίσκεψη του πρωθυπουργού στην ΕΔΕΥ.
Από εκεί, ο Κυριάκος Μητσοτάκης, είχε στείλει ξεκάθαρο μήνυμα στήριξης του προγράμματος για την έρευνα και την αξιοποίηση δυνητικών κοιτασμάτων υδρογονανθράκων, το οποίο είχε παγώσει για περίπου δύο έτη.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η απόφαση της TotalEnergies οφείλεται στη στροφή που έχει κάνει ο γαλλικός όμιλος προς την πράσινη ενέργεια, η οποία έχει καλύτερη οικονομική προοπτική συγκριτικά με τους υδρογονάνθρακες. Το τελευταίο διάστημα η εταιρεία έχει αναμορφώσει το στρατηγικό της σχέδιο, με τις επενδύσεις στις ΑΠΕ να αποτελούν βασική προτεραιότητα.
Οι ίδιες πηγές επισημαίνουν ότι είναι πολύ πιθανό το ενδεχόμενο αποχώρησης και της αμερικανικής ExxonMobil, η οποία συμμετέχει με ποσοστό 40%, όπως και η TotalEnergies, στην παραχώρηση των δύο θαλάσσιων περιοχών νότια και νοτιοδυτικά της Κρήτης.
Όπως τονίζουν, στην κυβέρνηση επικρατεί προβληματισμός για τον λόγο αυτόν και τις επιπτώσεις που θα έχει στο πρόγραμμα ερευνών, το οποίο έχει αποκτήσει πλέον βαρύνουσα σημασία μετά την ανάγκη για απεξάρτηση της Ευρώπης από τις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου.
Στην περίπτωση που αποχωρήσει και η ExxonMobil, το επικρατέστερο σενάριο είναι οι έρευνες να συνεχιστούν από τα ΕΛΠΕ, τα οποία συμμετέχουν με 20% στην παραχώρηση των δύο θαλάσσιων περιοχών στην Κρήτη. Τα δύο οικόπεδα, νότια και νοτιοδυτικά της Κρήτης, είναι τα πλέον υποσχόμενα σε ό,τι αφορά το ενδεχόμενο εντοπισμού σημαντικών κοιτασμάτων υδρογονανθράκων.
Στην Κρήτη, ακόμη και αν δεν υπάρξουν άλλες καθυστερήσεις και εφόσον ανακαλυφθούν εκμεταλλεύσιμα κοιτάσματα, αυτά θα μπορούν στην παραγωγή το 2030. Ο χρόνος είναι τόσο μακρινός, που ουδείς μπορεί να προεξοφλήσει με βεβαιότητα αν αυτά τα κοιτάσματα θα μπορέσουν να παίξουν κάποιο ρόλο στην απεξάρτηση της Ευρώπης από τη Ρωσία.