Απελπισμένοι ναύτες στο αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έχουν προσπαθήσει να πέσουν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια μιας παρατεταμένης αποστολής στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με τις οικογένειές τους.
Το αεροπλανοφόρο, με πλήρωμα περίπου 5.000 ναυτών και πεζοναυτών, βρίσκεται σε αποστολή από τις 21 Νοεμβρίου, αλλά πιο πρόσφατα υποστηρίζει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στον πόλεμο με το Ιράν. Η αποστολή αναμενόταν να ολοκληρωθεί τον Μάιο, αλλά παρατάθηκε χωρίς τρέχουσα ημερομηνία επιστροφής, δήλωσαν οικογένειες στο The Military Times.
Η Άναμπελ Λόμα (Annabelle Loma), σύζυγος ναύτη που υπηρετεί στο Abraham Lincoln, δήλωσε στο δημοσίευμα ότι ο σύζυγός της βρίσκεται τώρα σε ιατρική αναστολή αφού προσπάθησε να πηδήξει από το αεροπλανοφόρο.
«Φοβάται», δήλωσε η Λόμα. «Πιστεύει ότι θα λάβει ατιμωτική αποστρατεία και ότι, απλώς και μόνο επειδή είχε υποστεί εξουθένωση, η 13χρονη καριέρα του καταστράφηκε, έτσι απλά.»
Η Λόμα πρόσθεσε ότι προσπαθεί να δείχνει «χαρούμενη» για τα παιδιά της, αλλά νιώθει ότι θα μπορούσε να «καταρρεύσει» κάθε μέρα.
Η Μαρία Ροντρίγκεζ (Maria Rodriguez), σύζυγος άλλου ναύτη, αναφέρει ότι ο σύζυγός της εμπόδισε έναν άλλο άνδρα να πέσει στη θάλασσα. Η Ροντρίγκεζ δήλωσε στο The Military Times ότι ο σύζυγός της κράτησε τα χέρια του συντρόφου του και τον τράβηξε στο κατάστρωμα, ενώ άλλοι τρεις ναύτες έσπευσαν τελικά να βοηθήσουν.
Το The Independent επικοινώνησε με το Ναυτικό των ΗΠΑ για κάποιο σχόλιο.
Ανησυχίες εκφράστηκαν από μέλη οικογενειών κατά τη διάρκεια μιας ανοιχτής συνάντησης (town hall) την περασμένη εβδομάδα με τον Υπηρεσιακό Υπουργό Ναυτικών Χουνγκ Τσάο (Hung Cao). Μια σύζυγος ανέφερε σε αξιωματούχους του Ναυτικού ότι ο σύζυγός της της έστειλε ένα μήνυμα λέγοντας ότι «ελπίζει να μην ξυπνήσει αύριο», δήλωσε ένας παρευρισκόμενος στο Stars and Stripes. Το μέσο ανέφερε ότι είχε μιλήσει με πολλούς εν ενεργεία ναύτες και τις οικογένειές τους, οι οποίοι περιέγραψαν εξάντληση και χαμηλό ηθικό στο σκάφος.
Ηχογραφήσεις της συνάντησης της περασμένης Πέμπτης που εξέτασε το MSNOW έδειξαν μέλη οικογενειών να εκφράζουν ανησυχίες για την ψυχική υγεία των αγαπημένων τους προσώπων, καθώς και ανησυχίες για έλλειψη εφοδίων, ελλείψεις τροφίμων, μόλυνση του νερού και ασφάλεια στο κατάστρωμα.
Ο Υπουργός Τσάο είπε στους παρευρισκόμενους ότι το USS Theodore Roosevelt προετοιμάζεται να αντικαταστήσει το Abraham Lincoln, αλλά δεν ανέφερε το πότε, όπως μετέδωσε το MSNOW.
«Δεν μπορώ καν να σας περιγράψω πόσο υπερήφανοι είμαστε για αυτούς», δήλωσε ο Αντιναύαρχος Τζόζεφ Κέιχιλ (Joseph Cahill), σύμφωνα με το μέσο. «Έχουν εκτελέσει τα καθήκοντά τους με ένα επίπεδο ακρίβειας και επαγγελματισμού που απλώς αναδεικνύει την ποιότητα των ανθρώπων μας που επέλεξαν να φορέσουν τη στολή του έθνους μας και να ανταποκριθούν σε αυτό το κάλεσμα. Ακούμε δυνατά και καθαρά τον αντίκτυπο που έχει αυτό στις οικογένειες.»
Τον Απρίλιο, το Γραφείο του Αρχηγού Ναυτικών Επιχειρήσεων εξέδωσε δήλωση στο X απορρίπτοντας τις αναφορές για ελλείψεις τροφίμων και κακή ποιότητα στο USS Abraham Lincoln και σε ένα άλλο σκάφος, το USS Tripoli, ως «ψευδείς».
«Τόσο το USS Abraham Lincoln όσο και το USS Tripoli διαθέτουν επαρκή τρόφιμα στο σκάφος για να εξυπηρετήσουν τα πληρώματά τους με υγιεινές επιλογές», ανέφερε η τότε δήλωση. «Η υγεία και η ευημερία των Ναυτών και Πεζοναυτών μας είναι η ύψιστη προτεραιότητά μου, και κάθε μέλος του πληρώματος συνεχίζει να λαμβάνει πλήρεις μερίδες θρεπτικά ισορροπημένων γευμάτων.»
Μετά την τρέχουσα αποστολή του, στο USS Abraham Lincoln θα ανατεθεί νέος λιμένας βάσης στο Μπρέμερτον της Ουάσινγκτον, αναφέρουν αξιωματούχοι σύμφωνα με το MSNOW.
Αξιωματούχοι του Ναυτικού δήλωσαν στις οικογένειες ότι θα παρασχεθεί ένα παράθυρο 58 ημερών για να μετακομίσουν μόλις επιστρέψει το αεροπλανοφόρο. Η 31η Δεκεμβρίου θα χρησιμεύσει ως πιθανός στόχος για τους ηγέτες του Ναυτικού ώστε να έχουν ένα «χρονοδιάγραμμα» για το πότε θα πραγματοποιηθεί αυτό.
